Сковорода нагрелась, и я опустила в раскалённое масло несколько кусочков телятины. По кухне тут же разлетелся аромат жареного мяса. Титов аж глаза прикрыл от предвкушения и подошёл посмотреть на процесс.

— Выглядит соблазнительно, — сказал Игорь, плотно прижавшись к моей спине. Он наклонился к моей шее и вдохнул. — А запах какой чудесный, и на вкус, думаю, восхитительно, — его губы чуть коснулись моей кожи. — Жаль, пока нельзя попробовать — не готово, надо подождать, — прошептал мужчина и нежно поцеловал в висок.

Только я приготовилась охладить разыгравшееся воображение Титова и даже приготовила свою метафору по этому поводу, как Игоря отвлёк телефонный звонок.

Игорь взял трубку и весь разговор, поглядывая на меня, молчал, лишь в конце бросил: «Посмотрю» и сбросил вызов. Титов открыл ноутбук и на несколько минут уткнулся в экран монитора.

— Проблемы? — моё любопытство одержало верх.

Игорь поднял голову.

— Нет, и даже наоборот. Носов прислал отчёт. В нем говорится, что слежки за тобой нет, ну или, по крайней мере, уже нет. Носов ничего не заметил подозрительного. Есть предположение, что это, возможно, был Олег, хотя он отнекивается и не признаётся.

— Это же хорошо! — воскликнула я.

Игорь мою радость не разделял и с задумчивым видом потирал подбородок.

— А что с лицом? — попросила я прокомментировать его реакцию.

— Да не знаю, как объяснить, но моё шестое чувство мне покоя не даёт. Давай пока парни ещё за тобой походят, так, на всякий случай?

— Игорь, — жалобно протянула я, — мне неудобно отвлекать людей от работы и мне не нравится, что за спиной всегда кто-то есть.

— Охрану оставим и точка! — твердо заявил Игорь, и его телефон опять зазвонил.

— Зачем тогда спрашивал? — заворчала я.

Игорь извинился и, сказав, что вечером мы идём в ресторан, с грустью в глазах пошел, как он выразился, «умасливать какую-то сволочь».

*

Ровно в восемь часов вечера по местному времени я, Игорь и его выключенный телефон прибыли в ресторан. Титов выбрал не шикарный и помпезный, как я предполагала, а тихий и уютный. Чуть слышно играла ненавязчивая музыка, гармонично сливающаяся с беседами посетителей. Наш столик находился на веранде и был уже полностью накрыт.

Игоря окликнули.

Двое мужчин радостно и с удивлением выкрикнули — «Игорь!» «Леха!» и крепко обнялись.

— Вот так встреча! Сколько мы не виделись — лет пять? — спросил приятель Титова.

— Восемь, — после небольшой заминки уточнил Игорь.

— Время летит! — заметил Алексей и кинул взгляд в мою сторону. — Познакомишь?

— Виктория, — не дожидаясь Титова представилась я.

К Алексею подошла миловидная брюнетка в ярко-малиновом платье и со словами «Начались твои полчаса», вручила ему мальчика лет четырёх. Тот тут же ловко забрался на шею мужчине и, свесив ноги, принялся лохматить ему волосы.

— Игорёк, может, объединим наши столики и отметим встречу? — радостно предложил Алексей.

Игорь замялся. Видимо, на такой поворот он совсем не рассчитывал.

— Конечно! — согласилась я и незаметно ткнула Титова в бок. Тянувшаяся пауза была неприлично долгой.

Семейная пара и их ураган по имени Антошка удобно устроились вместе с нами за столиком.

Игорь поначалу немного сник. Как я подозреваю, неожиданная встреча с другом смешала ему все карты. Но потом он смирился и принял ситуацию как есть.

Мы сидели весёлой и шумной компанией, а Антошка служил гвоздём программы. Он перебрался с рук отца сначала ко мне, но посчитав меня не достаточно интересной, перелез к Титову там и остался.

Анна и Алексей взапой рассказывали о бесконечных проделках своего чада и не уставали умиляться любой его шалости. Молодая счастливая семья. Хотя при первой встрече Анна и Алексей жутко друг другу не понравились. Анна работала кредитным инспектором и никак не хотела одобрить кредит на расширение бизнеса будущего мужа. Они так забавно вспоминали, как он сначала пытался её задобрить, а когда не получилось, нажаловался на неё руководству банка, что их сотрудница к нему придирается. Анна, узнав об этом, торжественно объявила, что не видать ему кредита, как собственных ушей. В итоге их скандал разросся до таких масштабов, что Анну посчитали некомпетентным работником и уволили, а Алексею всё же отказали в выдаче кредита. Может, их судьбы так бы и разошлись на этом, но отмечать «успех» они пошли в один и тот же бар. Там изрядно выпив, поехали «выяснять отношения» к Алексею домой и больше не расставались.

— Вика, придётся тебе воспитывать ваших детей, — глядя на тандем сына с Титовым, заявила Анна. — Антошка из Игоря верёвки вьёт, так что в вопросах дисциплины он тебе не помощник. Мой Лёха такой же!

Я чуть салатом не подавилась и закашляла. Анна принялась хлопать меня по спине.

— Я что-то не то сказала? Подумала, вы… — растеряно начала оправдываться девушка.

Откашливаясь, заметила, как помрачнел Титов. По всей видимости, реакцию Игоря заметила не только я. Алексей подхватил инициативу и плавно перевёл разговор в нейтральное русло. Больше мы этой темы не касались.