Их шестеро, а у него всего одно, последнее, сердце.

Мгновенно поменяв решение, адмирал рванулся в сторону и, ударяя импульсами Ци из ног в покрытую трещинами мостовую, помчался к краю причала, возле которого болтались на воде насколько роскошных яхт местных аристократов. Очередной прыжок и безголовое чудовище приземлилось на крышу одной из них. Алая Ци тотчас окутала маленький кораблик и распространилась по воде, захватывая ее под контроль. Вода пришла в движение, рванула яхту и сорвала ее со швартовых. Волна поднялась, уволакивая и разворачивая утлую посудинку. Кораблик повернулся носом к броненосцу, уцелевшему после удара "Слова Вечных". Не жалея Ци, Кэндзо помчал свою лодчонку сквозь бушующую акваторию порта.

"Огонь! Огонь по ориентиру, если хотите жить"!

Голос адмирала из радиоприемников заставил экипаж "Клинка Мурамассы" очнуться от ступора. Корабль дал задний ход, избегая столкновения с берегом и начал разворачиваться. Орудия борта направились на заданную точку. Направились и… корабль продолжил разворот.

— Не туда! Не туда!!! — в диком бешенстве проорал Кэндзо, на плечах которого из черной протоматерии только что сформировалась новая голова. — Ориентир…

Он замер, увидев и поняв, почему "Клинок" не стал разряжать орудия. Ненависть к лису совершенно ослепила адмирала, демон в нем просто отказывался смотреть на что-либо кроме уничтожителя всех его начинаний.

Загрохотали орудия, засвистели каменные ядра, а мимо захваченной демоном яхты пронесся, кормой вперед, громадный стальной корабль, обросший завывающей и шевелящейся биомассой.

"Черный Жнец", флагман пиратского флота и личный корабль Кэндзо. Теперь это была многотонная самодвижущаяся могила для тысяч людей, умерших жуткой смертью. Их останками завладел вихрь ненависти. Йокай набирал силы и готов был переродиться в нового матриарха, но пока еще беспрекословно слушался сильнейшую демоническую сущность, что находилась поблизости. Черного Лиса!

Град снарядов обрушился на захваченный чудовищем броненосец, изрешетил стальные листы и "Жнец" затрясся от внутренних разрывов, но движение не прекратил. Лис подсказывал йокай, как управлять водой и ветром с помощью Ци. Многотонная туша, окутываясь огнем и дымом, продолжала нестись на впадающих в панику врагов.

Удар!!!

Корма "Жнеца" с грохотом врезалась в середину корпуса "Клинка Мурамассы". Крепчак пиратского корабля сделал свое дело хорошо, "Клинок" пострадал от столкновения мало, а "Жнец" начал с треском разваливаться на куски, но бесчисленные кошмарные твари из сросшихся как попало людей волной хлынули с тонущего гиганта на новый плавучий островок, полный перепуганной добычи.

— Абордажные команды на палубу! — орал в передатчик капитан корабля. — Огонь! Жгите этих тварей огнем!!! Пепел не восстанет!

— Не дайте им закрепиться! — громогласно подбадривал солдат генерал абордажной армии, пока десятники и сотники простыми импульсами Ци и всеми доступными дзюцу отшвыривали чудовищ, пытаясь сбросить их за борт. — Пусть тонут вместе с обломками! Всех на дно!!!

Кэндзо расшиб свою яхту о борт "Клинка" и в несколько прыжков взлетел на палубу. С ходу схватив какого-то пирата, струсившего и прячущегося за палубным орудием, он разорвал ему спину, выдернул сердце и швырнул за борт фонтанирующие кровью останки.

— К бою! — проорал адмирал. — Трусов я прикончу лично!

Струсивших было немало и Кэндзо быстро пополнил свой запас сердец, разорвав еще троих.

— Генерал! — крикнул он командующему обороной. — Это — йокай! Я захвачу его под контроль и усмирю, а вы зачищайте!

— Вперед!

Приободрившиеся пираты начали контратаку, как вдруг из дыма и огня появился еще один исполинский корабль, движущийся кормой вперед.

"Вечерняя Заря".

Корабль Куроганэ, захваченный беснующимися трупами, ударил "Клинок" в районе носа, мертвецы новой лавиной посыпались на палубу пиратского броненосца, но первыми приземлились не они, а темноволосый молодой мужчина, из одежды на котором были только штаны, получившие немало прорех в прошедшем бою.

— Кэндзо!!! — заорал подлеченный жрицами лис, взмахивая двумя изогнутыми клинками. — Иди сюда, гнилая гнида!

Генерал абордажной армии был к нему ближе. Едва взглянув на красавчика-героя, яростно врубившегося в ряды пиратов, он понял, кто это, развернулся и сделал первый шаг…

Справа и слева от него шли, прикрывая генерала, двое лучших бойцов его армии. Сильнейшие и храбрейшие. Генерал с изумлением и ужасом обернулся вправо, а потом влево, увидев как его лучшие солдаты и телохранители вдруг начинают страшно мутировать и, с завыванием, обращаться в уродливых тварей.

Мутант справа взревел, вздымая над головой когтистые крюкообразные лапы со вросшим в них мечом. Он намеревался обрушить удар когтей на генерала, но тот опередил чудовище и стремительным ударом рассек ему туловище.

— Генерал!!! — заорал второй телохранитель, видя внезапное нападение командира и гибель первого. — Стойте!!!

Второй удар обрушился на него. Неостановимый клинок генерала, без сопротивления рассекающий даже усиленную сталь, прорубил и щит и меч и доспехи лейтенанта.