– Детка, – начав разбирать пакеты, распорядился рыцарь. – Я тут похозяйничаю, а ты давай в душ, пудри нос и будем праздновать.

– Угу, – ноль энтузиазма в голосе.

Лука обернулся. Ёперный театр! Девушка стола посреди комнаты и осматривала ее с каким-то тоскливым выражением лица. Нормально! Он тут изгаляется всеми силами, а она ведет себя так, будто он привез ее не домой, а в дешевый отель на быстрый перетрах. Он понимал, что ее предали люди, которым она доверяла. Он понимал так же и то, что она очень скучает по брату. Но, к сожалению, у него в запасе было еще несколько неприятных известий. И он тут из кожи вон лезет, чтобы как-то ее морально к этому подготовить. Да он свое первое свидание так не обставлял! И никакого понимания с ее стороны.

– Может, тебе ускорения по пятой точке придать? – несколько раздраженно осведомился рыцарь.

– Извините, – она, будто опомнилась, быстренько пошла к шкафу.

Лука тяжело вздохнул и принялся за сервировку стола. Шампанское, бокалы, закуски. Он с сомнением посмотрел на заранее купленные свечи. Кажется, все-таки для такого случая романтическая атмосфера не катит. Она может занервничать. Да и лишние эмоции эротического толка ему не нужны. Она симпатичная, а вот вместе выпьют, душевно поговорят… Секс с ней в его планы не входил, хотя бы потому, что он так и не смог определить, кто она по сути. Это может быть крайне рискованно. Но при таком раскладе со свечами, шипучкой и тихой музыке его планы могут измениться. Не стоит себя же и искушать. Он убрал свечи и принялся раскладывать салаты по пиалам. Посуда у нее была стильная. Снаружи черная, с этническими ломанными линиями багрового цвета, а внутри наоборот, багровая с черным рисунком.

Рыцарь услышал, как девушка выходит из ванной, когда пытался уложить покрасивее салфетки.

– Ты быстро, – сказал он одобрительно.

Выглядела Эльза просто потрясающе. Маленькое черное платье. Приталенное, элегантное, чуть выше колена, с простым вырезом «каре», без всяких там рюшечек и воланчиков. Высокая, но строгая прическа. И даже туфли на шпильках.

– Держи, – он поднес ей бокал шампанского.

– Спасибо, – держалась она с достоинством, но немного робко.

Они сделали по паре глотков.

– Вы все так красиво накрыли, – она указала на стол.

– Старался, – он чуть прищурил глаза и как всегда криво усмехнулся. – Я думаю, нам пора поговорить о … твоей благодарности.

Он специально настроился на многозначительный тон.

– Да.

Девушка тут же напряглась, отставила в сторону бокал.

– Вознаграждение, как я решил, – продолжал он все в том же ключе. – Будет небольшим, и как я надеюсь, доставит удовольствие нам обоим.

Эльза молчала, и казалось, даже прекратила дышать. Он выдержал некоторую паузу. Потом подошел к ней почти вплотную, перешел на шепот.

– Я хочу, – он склонился к ее уху. – Чтобы ты перестала обращаться ко мне на «вы». А то я чувствую себя седеющим педофилом.

И он сделал шаг назад. Эльза еще какое-то время смотрела на него широко открытыми глазами, полными изумления, а потом рассмеялась.

– Ты слишком самокритичен!

– Ха! – он улыбнулся задорно и как-то по-мальчишески. – Ради того, чтобы увидеть твою реакцию, можно было и соврать.

Она вдруг опять стала серьезной и робкой.

– А я могу обратиться к тебе с просьбой?

– Ну, – он пожал плечами. – Попросить ты всегда можешь, а вот вопрос ее исполнения… это уже отдельная статья.

– Просто… – она замялась. – Ты так все красиво сделал, но… – она собралась с духом. – Мог бы ты вместо этого пригласить меня в ресторан?

Лука еще раз пожал плечами и оставил свой бокал.

– Да без проблем, детка. Где тут у вас самый крутой кабак?

Ресторан и правда производил впечатление. Меню привело рыцаря в восторг. Карта вин тоже впечатляла, хотя он решил ограничиться всего парой бокалов легкого столового. Официанты были настоящими профессионалами. Они работали быстро и бесшумно. То есть совершенно не мешали клиентам.

– Значит, все-таки дядя Олег, – сказала Эльза нейтральным тоном. Она вообще стала более адекватной, как только они покинули квартиру.

– Естественно, – он смаковал рыбные рулеты. – И все дело в деньгах. Дело в том, солнышко, что бизнес, который тебе оставил отчим, практически на грани банкротства. Бутики, которые так хотела иметь твоя мама, уже давно проданы… Извини, – он заметил, что она опять огорченно опустила глаза. – Сеть закусочных, скажем так, сильно сократилась. Да и завод на ладан дышит.

– Но при чем тут Володя? – искренне удивилась Эльза.

– А при том, что его недвижимость, это земля, – продолжал он. – Энное количество акров, отданное очень удачно твоим отчимом под застройку элитного жилого поселка для хорошо обеспеченных дядь и теть. Представляешь, сколько там выходит только за аренду. Ну и разрешение на строительство и так далее и все дела? В общем, брат уже давно стал богаче тебя.

– И? – она по-прежнему мало что понимала. Да уж, не соврала девочка. Бизнес – не ее стихия.