И если это все-таки так, то это чертовски хорошие новости! Значит, с Вэлом все-таки можно бороться. И клянусь яйцами Золотоглазого, я одержу верх в этой войне.

— Здравствуй, — бархатный баритон говорившего мягкой волной ударил по вискам, стремясь подчинить своей воле.

— Не делай так больше, хорошо? — я улыбнулся и плюхнулся в уже знакомое кресло. Почему-то после паралича, что наложила на меня Алайя, эта попытка применить ко мне магию не показалась особо мощной. Что странно, ибо тому, кто ее провернул, наглая девица и в подметки не годилась.

— Тебе уже говорили, что у тебя странная реакция на магическое воздействие? — спросил он, но я посчитал вопрос риторическим.

В кабинете старого лорда находились лишь двое. Госпел Хар, укутавшись в клетчатый плед, воробушком сидел в своем большом кресле за заваленным бумагами столом, прихлебывал чай из серебряной кружки, и совершенно не был похож на грозного властелина трех анклавов.

Напротив меня, тоже в кресле, поигрывая усыпанным драгоценностями кинжалом, закинув ногу на ногу, расположился тот, кто, несомненно, и являлся «крышей» старого лорда в Совете магов. Естественно никаких имен и уровней, при взгляде на него, в голове не всплывало, но только абсолютный слепец мог не разглядеть ауру мощи и власти, что окутывала этого парня.

На вид совсем не стар, едва за сорок, аккуратная бородка, странная щегольская прическа с выбритыми висками и гладко зачесанной копной волос на голове, тонкие губы кривит приветливая улыбка, но она не касается глаз. Они смотрят сквозь меня, и в них отражается вечность. Одежда — колет из черненой кожи, на груди змеится кружевная вязь из драгоценных камней. Черные бархатные сапожки с невысоким каблуком украшены золотой проволокой и затейливой вышивкой, на длинных аристократических пальцах — перстни. От них так и смердит магией, хотя на вид они ничем не отличаются от тех, что носит Гост.

— Аларих, — коротко представился щеголь.

— Варга, — ответил я в тон ему.

— Что же нам с тобой делать, а Варга?

Я пожал плечами. Ни сколько не сомневаюсь, что Аларих все уже давно продумал и решил, а эти светские беседы, не более чем политические реверансы.

— Ты рассказал немало интересного. Но насколько мы можем доверять твоим словам? Ты не боишься, что стоит мне только захотеть, и мы проверим их правдивость в иной обстановке? Или считаешь, что так уж сложно вычислить место твоего возрождения?

Я вновь пожал плечами, честно говоря, не думал, что такой серьезный парень будет заниматься подобной ерундой.

Аларих какое-то время чесал подбородок, пялясь мне в глаза своим бездонным взглядом. Если он и рассчитывал этим подавить мою волю, то он и вовсе дурак. В голову как раз залезли мысли о малышке Соти, звонкой грудастой черноволосой коротышки, что Ваур притащил прошлой ночью на нашу гулянку. Удивительная оказалась затейница, даром, что всего лишь повариха. Маг будто уловил отражающиеся в моих глазах воспоминания о ночной оргии и, внезапно смутившись, обернулся к старому Лорду:

— Друг мой, прошу, оставь нас на некоторое время. Будет лучше, если ты не будешь лишний раз попадаться ей на глаза.

— Гонят из собственного кабинета, — ухмыльнулся лорд Госпел, недобро блеснув глазами почему-то в мою сторону. Но все-таки поднялся с кресла. Как ни странно под пледом оказались не шелка, а походный костюм с надетой поверх него легкой кожаной кирасой.

Когда двери закрылись, Аларих пошевелил пальцем и у окна появился полупрозрачный фантом Сандры. Странно, в предыдущие разы внешне она практически не отличалась от живых людей.

— Как невоспитанно с твоей стороны послать вызов, а потом заставлять… — ворчливо сказала она и осеклась, наткнувшись на мою физиономию. — Ты…

Красивое личико скукожилось, а изо рта полились грязные портовые ругательства. На мой взгляд, получилось довольно картинно, но судя по довольному виду мага, его реакция метрессы вполне удовлетворила.

— И тебе привет, — ощерился я, когда поток проклятий сошел на нет.

— Тебе не жить в этом кластере, лживый ублюдок!

— Посмотрим.

— Достаточно, — сказал маг, хотя по его лицу было видно, что он с удовольствием послушал бы наши препирательства еще пару минут. — Надеюсь ты понимаешь, что я позвал тебя не для того чтобы пополнить свой запас ругательств.

Метресса фыркнула, и, глубоко вздохнув, натянула маску каменной брезгливости. А я вновь подивился, что столь неуравновешенная особа считается здесь прожженной интриганкой. Тот же Аларих за наше недлинное знакомство производил много более опасное впечатление. Спокойствие всегда страшнее психов.