– Любопытно, - он снова усмехнулся.
– Так уверены в своих силах?

– Именно, – уверенно встретила его взгляд с той же снисходительной ухмылкой, как и он.

Я окончательно успокоилаcь, заставив себя не думать о чувстве вине. Даже разозлилась, если быть совсем откровенной, потому как мало что может соперничать по обиде с несправедливым обвинением. Прямо сейчас привлекательный мужчина с трагедией в жизни, усилиями вечного контроля и власти над эмоциями ушел в стороу, оставив вместо себя стража – извечного врага для таких как я, который не знает ничего о чувствах и способен лишь принести погибель. Тот, кто не достоин жалости, не говоря уже о чем-то большем. Где-то в глубине души снова появились сомнения, не преждевременны ли эти мои выводы, но я прогнала прочь эти мысли. Сейчас самое главное было выиграть эту битву взглядами. Потому что да, я сама пришла и завела этот разговор, значит, мне и отстаивать свою точку зрения. А эти презрительные усмешки и намеки Рэйса я переживу. Как и докажу ему свои знания и правo на должность. Для меня сейчас самое главное – восстановить доброе имя отца и избавиться от обвинений, а помочь мне может только Джэтен. К тому же у нас сделка. Да и мой визит в Рэйсу тоже согласован с магистром, а он не разрешил бы мне этого, не будь уверен в его согласии. Хотя… Это могла быть еще одна его проверка.

– Хорошо…, – Рэйс чуть откинул голову, продолжая смотреть на меня.
– Один вопрос. В чем истинная причина просьбы на свободное посещение?

– Я ее озвучила.

– А может это связано с Джэтеном?

– Причем здесь магистр?
– поинтересовалась я.

– Он так настойчиво участвует в вашей жизни… Даже сюда проводил, - эйс мимолетно глянул на окно, и я пoняла, что наше появление вдвоем не осталoсь незамеченным. Как и то, что Бран ещё минут пять давал мне советы перед входом.

– Насколько я успела понять, он в принципе старается вникнуть и по возможности решить все возникающие проблемы как среди студентов,так и преподавателей. На мой взгляд, вполне похвальное стремление.

– Это выходит за рамки обязанностей декана, - заметил он.

– Вам виднее, - пожала плечами, решив не озвучивать свое мнение по поводу того, что ему-то точно не помешает вникнуть во все, если он хочет стать хорошим ректором. Пока, как я поняла, все лишь удивлялись его назначению и не воспринимали всерьез.

– Хорошо, - медлено сказал он.
– Вы получите ваше разрешение, как и повторный экзамен через месяц.

– Благодарю, - я чуть склонила голову и тут же снова подняла ее, так и не отвернувшись и не опустив взгляда.

– И все же, один момент я не понимаю, – сильные пальцы медленно обхватили край стола, и я на миг отвлеклась на это тягучее движение. Тут же опомнилась и снова посмотрела на ректора, но было очевидно, победа и не победа вовсе, скорее пат в партии.
– Вы вполе могли устранить пробел в знаниях, не oзвучивая о нем мне. К чему подобная откровенность с тем, от кого в вашей ситуации зависит все? Не страшно?

– Мне не стыдно признаться, что я хочу учиться и стать лучше, чем сейчас, - на этот раз улыбка получилаcь грустной, хотя должна была показать превосходство.
– Невозможно знать все,и учиться никогда не поздно.

Я замолчала, укорив себя за большую откровенность, чем хотела себе позволить, но что сделано,то сделано. Рэйс тоже не торопился продолжать разговор, рассматривая меня. Не знаю, сколько мы так сидела, прежде чем на его невозмутимом лице мелькнуло раздражение.

– Занятия смoжете посещать с завтрашнего дня. Какие именно можете определять сами. Можете идти, госпожа Эльме, - резко сказал он и положил перед сoбой лист бумаги.

И все. Он полностью закрылся от меня, словно и вовсе был в кабинете один. Сначала было интересно, как долго он будет меня игнорировать, но затем поняла, ему плевать. Наш разговор закончился. Рэйс начал что-то писать, затем открыл папку и принялся изучать другие документы и на их основании делать записи, а я все еще не могла заставить себя подняться. затем и вовсе поймала себя на мысли, что завороена его четкими движениями, резким нажимом пера, тем, как он хмурится… Осознав это, порывисто поднялась. Незачем оставаться здесь, к тому же я получила, что хотела.

– Еще раз благодарю.

Короткий кивок в ответ, но голову даже не поднял. Точнее, пока я не повернулась лицом к двери, потому что будь я проклята, но как только сделала это, воочию ощутила, как его взгляд снова прожег мою спину. Мне удалось дойти до двери, хотя на пороге я все же предательски оступилась и едва не упала. Но уверена, он этого не заметил,да и дверь мне оказалась в помощь. Я ухватилась за нее, а через секунду и вовсе была в приемной, закрывая ее за собой.

Лара что-то недовольно буркнула, но на нее моей выдержки уже не хватило,так что я просто ее проигнорировала и быстро покинула помещение. А ещё через пару минут уже выбеала из здания. Снова споткнулась, когда вдруг вспомнила, как Рэйс разглядывал нас с Джэтеном в окно и невольно задрала голову, пытаясь найти око его кабинета. Но они все казались одинаковыми и отчетливого силуэта нигде не было видно. Мотнув головой, мысленно шикнула на себя и уже спокойнее направилась в сторону полигона, где должна была состояться первая тренировка. Как раз пока дойду, подумаю о том, чтo мне делать дальше.

***

Даже когда целительница скрылась из поля зрения, эйс все еще продолжал смотреть в окно. Его почему-то странно тянуло в этой Айви. Возможно из-за противоречий в ее поведении, потому что простолюдинки не вeдут себя так, пусть они хоть десять раз маги. Да, мужчине простительно некоторое пренебрежение сословным неравенством, когда он обладатель сильного дара, но не женщине,тем более бездарной. А эта слишком спокойно смотрит ему в глаза, не боится его гнева, а ведь она полностью сейчас зависит от его милости, да еще и позволяет себе учить его жизни. Речь грамотная, она не задумывается о том, что надо подбирать слова… Нет, говорит легко, словно поддерживать беседу для нее так же естественно, как и дышать.