– А светильник? – чтобы уж наверняка отбить желание проверять бывший чулан крикнула я.

– Завтра! – донесся недовольный голос.

В эти выходные из моего окошка беспрерывно валил дым. Он уходил в высокое осеннее небо, украшенное полупрозрачными слоистыми облаками, однако смотритель больше не появлялся. Одолеть заклятье Хилдиса, больше походившее на проклятье, не удалось, и новую учебную декаду я начинала в паршивом настроении.

– Поздравляю тебя, Ведьма! – глумливо ухмыльнулся Дживс, когда мы столкнулись в холле учебного корпуса.

– Ты наконец сваливаешь из академии? – уточнила я, давая понять, что других вариантов, почему бы ему рассыпаться в поздравлениях, просто не нахожу.

– Тебя повесили!

– Ага, и сейчас ты видишь меня в кошмаре, – фыркнула я.

– Если будут нужны деньги, обращайся, – предложил он. – Обещаю, мы договоримся.

После выходных обязательно вывешивали выговоры для особо отличившихся. Видимо, Хилдис выполнил обещание, наябедничал в деканат, и на этой седмице я попала под раздачу. Хорошо лично не вызывали! Но денег все-таки лишили, оставили девушку без осенней обуви.

Чувствуя себя ограбленной, я решительно направилась к доске объявлений и наткнулась на Ботаника.

– Захотел полюбоваться?

– Ты сейчас тоже полюбуешься, – мрачно кивнул он.

На доске висел приказ о переводе адептки первого года обучения Марлис Нави-эрн на факультет общей магии. Напоследок Тихоня осталась верной себе: перевелась и никому ничего не сказала!

– Остальные знают? – тихо спросила я и, встав на цыпочки, сдернула приказ.

Вообще срывать официальные бумаги с доски строго-настрого запрещалось, но вряд ли меня оштрафуют в минус, разве что заставят махать метлой за мелкое хулиганство. Метла ведьме к лицу, поэтому как-нибудь переживу.

– Ты же в курсе, что устав запрещает воровство ректорских приказов? – поинтересовался дотошный Флемм.

– Тебя сейчас только это волнует? – буркнула я. – Нужно идти к Армасу. Если нас решат расформировать, что будем делать?

– Радоваться, – предположил Ботаник.

– Прости?

– По-моему, неплохая перспектива, – пояснил он и, получив в ответ выразительно-осуждающий взгляд, развел руками:

– Я просто пытаюсь смотреть на ситуацию трезво.

– Флемминг, можно я тебя попрошу? Прекрати пытаться.

Через десять минут вчетвером мы входили в приемную Армаса. Никому не пришло в голову позвать Форстада, не сговариваясь, все решили, что пусть он сам как-нибудь разбирается со своими проблемами. Поди, сына главы магического совета больше не обидят, переведут в ту команду, где никто не бьет наблюдателей, не грызется во время испытания и не теряет участников в лабиринте.

– Ждите очереди, – с индифферентным видом оглядев нас, резюмировал помощник. Он почесал перевязанным пальцем нос и продолжил переписывать бумаги.

Видимо, магистр был в корне не согласен с поговоркой, что в ногах правды нет. Стул в приемной был только один и его занимал секретарь. Нам пришлось притереться по стеночке, а Тильда привалилась к подоконнику с рейнсверской мухоловкой, распустившейся большими пятнистыми цветами. Она с любопытством пригляделась к плотоядному растению и, как любопытный ребенок, попыталась сунуть палец. Из листьев, словно демонята из табакерок, выскочили фиолетовые головки и, как по щелчку пальцев, кровожадно раззявили игольчатые пальцы. Мол, наконец-то еда! Отдернув руку, подружка подвинула меня бедром и скромно встала у стеночки.

– Видишь, Ботаник, – вдруг проговорила она и, заработав осуждающий взгляд секретаря, перешла на громкий шепот:

– Даже цветочки едят мясо. И только вегетарианцы презрели главный закон выживания!

– Если ты мне сунешь палец в рот, то я тоже его укушу, – с индифферентным видом отозвался Флемм.

Мы терпеливо ждали, когда Армас освободится. Ладно, я дергалась. Перерыв подходил к концу и время поджимало. Если ребятам до кабинета старомагического языка было добираться всего один поворот, то мне предстояло нестись на полных парусах в оранжерею. А в кабинете, не догадываясь, что под дверью опаздывает на семинары целая делегация из адептов, говорили и говорили, сдержанно, тихо, как будто сердито.

Вдруг бабахнуло раздраженное восклицание голосом Илая Форстада… Да-да, того самого, которого мы не позвали выяснить, что деканат надумал сотворить с нашей командой. Какая, оказывается, прыткая столичная принцесса! Юбки подобрала, туфли начистила и понеслась за себя хлопотать.

– Я выполняю все условия! Даже не отказываюсь от отработок! Почему меня вынуждают проходить лабиринты с этими клоунами? Почему не с Дживсом и Остадом?

Мы с ребятами смущенно переглянулись.

– Как понимаю, клоуны именно мы, – глубокомысленно изрек Флемм.