Годзилла чешет затылок. Пусть и со скрипом, но чердак заработал.

– Иди, мне нужно подумать, заодно просмотрю их бредятину, – кивком показываю на папку, лежащую на столе.

– Ты забыл, Золотой Мальчик? Я в карауле, – напоминает мне партнер.

Ненавижу это прозвище! Кидаю на него свирепый взгляд. Он мигом подрывается и выскакивает из кабинета. Не из-за страха передо мной, он понял, что мне уже не до рандеву, и на ходу прикидывает варианты, куда переправить семью.

Отхожу в дальний угол кабинета и смотрю через одностороннее окно в зал, где Курт расположился с гостями. Блуждающий взгляд натыкается на ту, что не ждал здесь увидеть. Черт! Верона! Она все-таки пришла!

Из груди вырывается мучительный стон. Сердце забилось как бешеное. Дыхание перехватило. Мне будто врезали в солнечное сплетение. Я согнулся пополам. Когда дыхалка восстановилась, поднимаю голову и снова смотрю на нее. Она похожа на затравленного зверька. Что-то в ней изменилось. Не могу сообразить, что именно, пока до меня не доходит, что у нее новая прическа.

Черт! Какая же она красивая! Смотрю на нее, и сердце сжимается. Тело мандражирует. Больше всего на свете сейчас я хочу оказаться рядом с ней. Сгрести ее в охапку и не отпускать, но после того, что произошло в этом кабинете, понимаю: мне к ней подходить нельзя. Впереди война, и я подставлю ее под удар. Будет трудно, но мы оба переболеем и в конечном итоге угомонимся.

Вера

На входе нас оглушила громкая музыка. Кругом все блестит и переливается. Танцевальная площадка поделила зал на две части. Пустующая сцена, где в ожидании одиноко стоит барный стул, окрашена в розово-фиолетовые цвета.

Саня подводит меня и подруг к центральному столику, за которым сидят Аквамарин и брюнетка лет тридцати пяти. Подвигает мне стул.

– Садись, – приказывает брат. – Аквамарин, это моя сестра Верона. Верона, это Аквамарин, – он хотел что-то добавить, но передумал. – А это ее подруги – София и Анна.

При виде меня Аквамарин расплылась в виноватой улыбке, но, когда к столику подошли мои подруги, сразу вспылила:

– Курт, мест нет! Где ты их собираешься размещать?

Аквамарин метнула злой взгляд на Софию, безошибочно угадывая в ней соперницу.

– Мы посадим их за свой столик, – сказал тот, что пригласил меня на танец, и, обняв девчонок за плечи, потащил на другую половину зала.

Байкеры, их было не так много, держались в дальней части зала у бара. А те, что одеты не в кожу и с дамами, разместились за столиками. И те, и другие чувствовали себя не в своей тарелке. Торжество, по-видимому, только началось, гости еще трезвые.

Рассматриваю гостей за столиками, Руссо нет. Софа тоже крутит головой, наши взгляды встречаются, я пожимаю плечами, мол, его нет. Через минуту она шлет мне СМС.

«Он здесь! В кабинете владельца на переговорах».

Сердце сжимается, а потом стучит как бешеное. Значит, он совладелец, иначе зачем ему в таком месте вести переговоры.

Аквамарин без конца у меня что-то спрашивает, я отвечаю сухо и односложно. Саня заставляет меня сделать заказ. Выбираю жареного на гриле цыпленка и картошку фри. Больше ничего в меню подходящего не нашла, это заведение не сильно кухней.

Саню не узнать, выглядит все еще растерянным, словно только что сделал открытие и теперь пытается его осознать. Разведывательный взгляд периодически скользит в сторону столика, где разместились мои подруги. Я это вижу, а острые проницательные глаза Аквамарин и подавно.

– Теперь понятно, почему ты откисал в том коттедже последние три дня, – шипит она на брата, – и не плети мне брехню о разбитом сердечке сестры.

– Не выдумывай, – Саня даже не пытается быть убедительным и сразу переводит взгляд на Софу.

Она уводит его в коридор, при этом кидает на меня такой уничтожающий взгляд, что мороз пробегает по коже. Ну, конечно, я же во всем виновата.

Пока они выясняют отношения, я учу слова песни. Не думаю, что они мне пригодятся, но нужно чем-то заняться, а говорить с брюнеткой, лицо которой выглядит как натянутая восковая маска, мне не хочется.

Приносят мой заказ. Я понимаю, что мне без алкоголя не расслабиться, и прошу официанта принести коктейль с клюквой, здесь он почему-то называется «Зимняя вишня».

Саня с подружкой возвращаются к столику. Вид у обоих озлобленный и возбужденный. На щеке Сани красное пятно. Аквамарин отвесила ему пощечину? Хорошо, что я этого не видела.

– В вашей семейке принято не только приходить без приглашения, но и тащить за собой кучу дерьма, – Аквамарин уже не скрывает злобы.

Она смотрит на брата, но я понимаю, что это камень в мой огород.

– Заткнись! – рявкает на нее Саня. – Как я и сказал, не нравится – проваливай!

– А кто заплатит за этот зал, Курт? Ты, что ли? – она насмешливо кривится.