– А ведьма сильна, – констатировал Моррор, не сводя с меня глаз.

– Она не инициирована, – холодно отозвался Воллад. Цену мне набивает или нет?! Непонятно.

Моррор задумался, откинулся на спинку трона и снова подпёр подбородок левой рукой. Правая осталась на катане. Это ж как он не доверяет моему Овражнику!

– А зачем столько удерживающей магии: антимагические браслеты, путы, заклинания, шлейка и иллюзия внешности? – заинтригованно поинтересовался Моррор.

– Это юное создание хуже демона, – усмехнулся иронично Воллад, – и строптива, и несговорчива.

– Как рабыня она тебя привлекает больше или леди просто не прониклась идей свергнуть меня? – поддел его Моррор.

– Я хочу, чтобы ты отдал мне моё государство со всеми моими поданными и никогда не нарушал моих границ. Тогда ведьма твоя, – пошёл ва-банк Воллад или же торопился: по моим ощущениям, его беспокойство нарастало. Игра Моррора была забавной, но явно с какой-то целью. Скорее всего, он тянул время. Мне ничего не оставалось, как просто изучать злого короля – сталь у горла как-то не вдохновляла меня на подвиги.

– Мне надо хорошо подумать, – произнёс Моррор, – думаю, пары дней мне хватит, а ты мою ведьму не лапай, не целуй, не инициируй и не вздумай ей мозги потрошить.

Да ты моя зая… мои мозги в безопасности. Мне кажется, я бы расплакалась в этот миг, если бы могла.

– Хорошо, – я прямо почувствовала, как расслабился и улыбнулся Воллад, но тут же заметила, как от Моррора по земле к нам тянутся щупальца: тёмные, прозрачные и живые, очень даже живые. Такие щупальца могут быть только у одного существа. Неужели я вижу их одна? «Бежим, бежим, Воллад. Овражник, ноги уносим!!!!!!» – заорал мой мозг, и мы унеслись в портал.

Выпали мы из портала, видимо, в тренировочном зале замка.

– Какого лешего такая истерика? – недоумённо поинтересовался Воллад, разлепил мне рот от заклинания, освободил от пут и убрал нож от горла. «Спасибо, благодарствую», – мысленно сказала я и истерично заявила:

– Он чёртов демон, он демон, он чёртов демон!!! Валим с Ишэна на Землю. Нет, лучше не на Землю, лучше куда-нибудь подальше. Да в бездну всё, он живой во плоти, он – демон, Высочайший, – меня лихорадило изнутри от ужаса. Лицо Воллада выражало крайнее изумление, и тут я догадалась:

– О, Ваше Величество не в курсе?! Да за что мне это всё?!

А теперь краткий курс по демонам. У них есть иерархия. Самая низкая ступень – это что-то наподобие злобненьких домашних животных, обычно они паразитируют и вызывают страхи у жертвы, доводя её до морального истощения; забрать душу не способны и убить тоже. Есть демоны средней ступени – эти могут заключить договор, забрать душу после смерти, бывают иногда добрыми по своей природе, но в целом людей не любят и желают им побыстрее отправиться в чертоги ада. Демоны высшей ступени очень умны, способны убить, служат Высочайшим демонам для становления порядка в аду, это воины, истязатели. А вот Высочайшие, кем и является сейчас Моррор – это зло древнее, уничтожающее всех ради своей забавы. Что-то наш как-то не торопится, 12 лет уже топчется по Ишэну да никак не сотрёт всё живое в порошок. Даже как-то странно. Ещё более чем странно то, что Моррор не покидает Ишэна – Высочайшие и Высшие не могут находиться в нашем мире без специального вызова, так заложено природой Ишэна.

Может, я ему нужна для обряда кровавого? Как об этом ни подумаю, сразу икается. Воллад зелёный весь, бедняга; нефиг у меня в голове копаться. А маги и ведьмы у этого демона, видимо, для подпитки энергии. Всё-таки необычно: Высочайший – и среди живых на Ишэне. Интересно, как у него получилось влезть в тушку Моррора?! Хм. Высочайшие в сравнении с другими демонами ещё больше ограничены своим миром и практически неспособны без проводника находиться в других мирах, а у Моррора явно нет проводника. Это было бы очевидно – проводник бы его контролировал, хотя, возможно, заселение в тело позволило ему жить на Ишэне. Непонятно, как тогда тело Моррора выдерживает нагрузку уже двенадцать лет. Загадка на загадке.

И ведь способ его убить-то только один – это божественное оружие. Где бы его взять?

Воллад был зол, ведь с каждым часом я всё сильнее ощущала его эмоции. На Ишэне эмпатия возвращалась ко мне, да и шлейка давала возможность считывать его через ментальные блоки.

Советнику о нашей вылазке он коротко сказал, что Моррор думает над предложением. Вечером он привёл меня в свою спальню, безо всякого эротического намека помог расстегнуть платье и – о чудо – со словами «Надеюсь, ты не убежишь?» снял антимагические браслеты. Зуб даю, не сбегу: шлейку сними. Упс, шлейку не снял. Ну, не всё сразу. Может, сама сниму. Отобрали кольцо – опять рыжая.

Пока он мылся, я залезла на кровать, одевшись в тонкую, но плотную ночную рубашку до пят. После проведённой экскурсии понимала, что, скорее всего, ночь мы снова проведём в одной комнате. Я уже засыпала, когда он вышел из душа, и почувствовала, как он лёгким движением коснулся моих волос. От него исходил тонкий травяной запах, я чувствовала его на расстоянии. Воллад тихо лёг на кушетку, и свет погас.

Сначала снилась всякая чепуха. Я резко оказалась в кромешной темноте, видеть себя не могла, но чётко понимала, что на мне была та же ночная сорочка, и что я в своем истинном виде. Пола я не ощущала, словно находилась в невесомости. Ноги утопают во тьме. Шагнула, тьма чуть отступила. Шагнула снова. Несколько шагов – и тьма расступилась. Передо мной стол из дерева красивого тёмно-зелёного оттенка, абсолютно пустой, стул из такого же дерева со спинкой и напротив всё с той же ироничной улыбкой и цепким взглядом на своём троне восседает Моррор, на этот раз без катаны. Мурашки по коже. Меня жестом пригласили сесть. Села. Ну и антураж: ощущение, словно ты в космосе. Невесомость, тьма, абсолютная тишина.