***

Если утро началось со звонка будильника, то день ничего хорошего тебе не подарит. Такова истина и спорить с ней – это значит спорить с самой судьбой. Можно, но бесперспективно. Так вот, данный день начался с будильника, который в коем-то веке получил своё, а именно – шандарахнулся об пол, прекратив своё бренное существование. И, казалось бы, ну что тут особенного, ан нет, во всём есть свои знаки, и будильник тоже стал предвестником не слишком хороших новостей.

– Тамара! Как ты можешь?! Ведь миллионы ждут твой роман!

Стонала я в телефонную трубку, пытаясь убедить любимого автора, а по совместительству и подругу, в том, что бы она ни в коей мере не бросала писать.

– Лерочка, солнышко моё, какие сказки? – удивлялась уже в который раз подружка. – У меня дома теперь каждый день сказка. С появлением Кирилла в моей жизни мне на фиг не нужны эти эльфы, гномы, кентавры и так далее.

– Тома, а как же мы? – не могла поверить я.

– А что вы? Во-первых, таких, как я – тысячи на твоём любимом СамИздате. Во-вторых, ты и сама пишешь дивные истории, только не веришь в своих героев.

– Вот-вот! – перебила я подружку. – А в твоих я очень даже верю.

– Хватит! – рявкнула подружка, и я чуть не выронила трубку. – Лер, если тебе больше не о чем со мной поговорить, то будь добра, не беспокой меня больше.

– Томочка, прости, – проныла я, понимая, что в очередной раз перегнула палку. – Том, а можно, ну малюсенькую сказочку, ну для меня… Ну вот про того эльфика?

– Нет. Всё, хватит сказочек. Лера, пора возвращаться в реальный мир. Слышишь? Пора…

В трубке раздались короткие гудки, и я, не выпуская мобильник из рук, подошла к столу и уселась перед экраном. Строчки недописанного романа расплывались перед глазами. Я сама сто раз грозилась уйти с СамИздата, но именно факт того, что история будет брошенной, незаконченной, каждый раз останавливала меня от волевого поступка. Казалось бы, ну, подумаешь, автор бросил писать, что в этом такого? В этом всё!.. Если ты свыкся с героями, и они стали частью твоих грёз, частью твоих снов, то ты уже не можешь без них. Губы невероятного мужчины каждую ночь скользили по твоим устам, а когда над красавцем нависала опасность, ты готова была ворваться в выдуманный мир и сама порушить все преграды. Вот только одно дело – фантазии и совсем другое… Да-да, чужой недописанный роман.

Пробежав глазами по строчкам своего рассказа, я в очередной раз убедилась в собственной бездарности. Мой Герой, как всегда, закапризничал и отказался без видимых причин спасать Героиню из лап ужасного тёмного мага. Мне дико хотелось удалить текст. И чтобы не сделать этой глупости, я в очередной раз открыла страничку Лавровой Тамары. Именно с ней буквально несколько минут назад я разговаривала по телефону. Первые несколько дней я ещё верила, что у Томки просто нервы сдали. Что пройдёт немного времени, она успокоится и вернётся. Но подруга была непоколебима в своём желании жить реальной жизнью, а не придуманной. Автором она быть не хотела, утверждая, что жизнь вокруг бурлит и радует её куда больше, чем своенравные герои.

Каждую ночь я вздыхала над персонажами Томкиного романа, втайне мечтая оказаться на месте героини. Ух, я бы тогда, я бы тогда ого что… Эх…

Я сидела возле окна, забравшись в кресло с ногами и укрывшись пледом. За стеклом стояла глубокая летняя ночь. Солнце медленно поднималось из-за горизонта, разбавляя синеву неба малиновым рассветом. Глядя на это чудо природы, я вновь погрузилась в печаль. Почему у меня нет моей маленькой сказки? Я ведь тоже достойна невероятной любви, умопомрачительных приключений, да и просто хорошего к себе отношения… Перечитав последнюю главу Томкиного романа, я прикрыла крышку ноутбука. Часы оповестили о том, что уже полвторого ночи. Глотая непрошеный ком в горле, я направилась к кровати. Сжав подушку в руках, я погрузилась в серое марево сна.

Резко открыв глаза, счастливо улыбнулась. На этот раз сон выкинул меня в мир Томкиного произведения. Мои любимые герои, моя любимая история. Вот сейчас я сделаю всё так, как давно мечтала.

Я сидела в таверне «Весёлый гном» и держала в руках деревянную кружку, до краёв наполненную пенным напитком. Не то чтобы я любила пиво, но тут оно было уместно как никогда. Уши улавливали бодренький напев струнных инструментов, а топот ног перед носом вторил незамысловатому мотиву. Подняв взгляд, я рассмотрела двух гномов, что активно отплясывали на дубовой столешнице. Тарин и Дарин бодро размахивали руками и ногами, норовя снести последнюю посуду со стола. Ухватив глиняную тарелку с остатками закуски, я любовно прижала её к себе. Переведя взгляд левее, обнаружила оборотня, что значился у нас проводником. Мужчина, отсалютовав мне деревянной кружкой, подмигнул и отвернулся в сторону продефилировавшей девицы. Блондинка призывно покачивала бёдрами, через каждые пару шагов останавливаясь и поворачивая румяное лицо в сторону оборотня. По закону жанра Рэм, он же оборотень, был лучшим другом Попаданки, то есть меня. Никаких любовных интрижек между нами быть не могло, но лёгкий флирт никто не запрещал.

– Льерра! – крикнул гном мне в ухо.

Когда успел наклониться паршивец, я не заметила, но перевела на него возмущённый взгляд и демонстративно прочистила ухо.

– Давай за успех нашей вылазки! – озвучил желание второй гном, с размаху стукнув по моей наполненной кружке.

Пена, вздыбившись, выплеснулась на стол, целясь сползти мне на колени. Ну что возьмёшь с бородатых хулиганов? Отсалютовав оборотню, я сделала большой глоток. А напиток-то хмельной… В ушах зашумело, а губы сами собой расползлись в довольной ухмылке. А что? Такой сон мне очень даже по вкусу.

Стоит отметить, что сами гномы оказались такими, как я себе и представляла: рыжие, с бородой, коренастые. Характер весёлый и вздорный. А вот оборотень был высоким брюнетом с зелёными глазами, мускулистый, как в нашумевшей экранизации небезызвестного романа «Сумерки». М-м-м, люблю таких. Так, что-то я отвлеклась.

– За успех! – кричали гномы. – Отрубим голову Тёмному властелину! Вырвем его чёрное сердце! За успех!

Вся таверна поддержала тост. Глухие удары кружками, громкий смех и противный визг скрипки – всё слилось для меня в единый гомон. Как же я мечтала оказаться здесь! Всеобщее веселье, да и выпитое пиво помогли мне влиться местный колорит. Я не чувствовала здесь себя чужой. Казалось, я пришла с ними, села на минутку, прикрыла глаза и вот меня кто-то разбудил. Тело требовало полного раскрепощения и, отставив тарелку и кружку, я встала. Мне хотелось танцевать и веселиться, ведь совсем скоро я проснусь, а до следующей волшебной ночи ещё очень далеко.