Надолго меня не хватило. Через тридцать минут я уже еле волочила ноги и возвращалась в мастерскую медленным шагом, раздумывая о том, как покупаюсь в теплой воде, поем и опять лягу спать. На душе спокойно и приятно.

Пребывая в своих мыслях, я так и не поняла, что теперь на улице находилась не одна. На асфальте мелькнула грубая тень и шорох чужой одежды привлек внимание. Но было уже поздно.

На глаза легла ткань и прежде, чем я успела хотя бы что-нибудь сделать, на затылке возник узел, сдавливая мою голову, словно в тисках. Я попыталась закричать, но крупная мужская ладонь легла на губы, из-за чего я смогла издать лишь невнятное мычание. Вторая рука обвила меня чуть выше пояса, прижимая мои руки к бокам, и притянула к крепкому мужскому телу.

Я пыталась вырваться или, хотя бы упасть на пол, подгибая ноги, но у меня ничего не получилось. Паника зазвенела в ушах и рассудок помутнел, бросая меня то в жар, то в холод. Я не сомневалась в том, что это был мой насильник. Не смотря на то, что я мало что соображала в такой ситуации, ясно почувствовала, как кожу около самого уха, холодом обжег все тот же чертов браслет с грубыми звеньями из золота.

Перед глазами вновь проигрались события той ночи, словно они являлись ничем иным, как немым фильмом. Я ожидала, что меня куда-то потащат и вновь втопчут в грязь, измываясь над моим телом. Но монстр ничего не делал. Он лишь стоял обнимая меня и большим пальцем руки, закрывающей мой рот, размеренно гладил щеку. Нежно. Практически, невесомо.

Он пытался меня успокоить? Или это какая-то садистская игра? Я больше склонялась ко второму варианту, так как паника все еще бушевала во мне смертоносным ураганом.

Одно мгновение, длящееся вечность. Один поцелуй в щеку, обжегший кожу прикосновением чужих губ. Одно слово, которое я так и не расслышала.

Все это длилось так быстро, но в тот же момент, закончилось за считанные секунды. И вот парень отпустил меня и я почувствовала холод утреннего воздуха, пробивший тело, после того, как тепло крепкого мужского тела, покинуло меня.

Я завозилась с повязкой, закрывшей мне глаза, но из-за того, что она была завязана слишком плотно, далеко не сразу смогла ее снять. Когда же мне удалось это сделать, улица уже была пуста. Как бы я не крутилась вокруг себя, осматриваясь по сторонам, мне не удалось увидеть того, кто еще недавно обнимал меня. Лишь повязка, оказавшаяся черным галстуком, которую я все еще держала в руках, говорила о том, что все это мне не померещилось.

Бегать по улицам и искать его я не собиралась. Вместо этого, я быстрым шагом направилась к мастерской и трясущимися руками открыла замок, после чего закрыла за собой дверь и пошла к кухне. Сев на стул, я опустила голову, упираясь лбом о холодную поверхность стола. Очень долго я не могла прийти в себя и понять, что вообще только что произошло. Лишь через полчаса, когда мой телефон, лежащий на столешнице, завибрировал, я дернулась и посмотрела на экран. Пришло сообщение. Последние цифры номера — два нуля.

«Прости, Клоди. Я не хотел тебя пугать, но мне необходимо было тебя увидеть и обнять. Я больше никогда не причиню тебе вреда, поэтому, пожалуйста, не бойся. Мне невыносимо думать о том, что я причинил тебе вред. Я искренне хочу искупить свою вину перед тобой. Что мне сделать для этого? Пожалуйста, напиши, Клоди.»

Несколько раз я прочитала сообщение, прежде чем написать ответ. Пальцы дрожали и голова плохо соображала, но я пыталась успокоить себя, делая глубокие вдохи.

«Кто ты?»

Ожидание ответа невыносимо. Нервно постукивая ладонью по столу, в другой руке я с силой сжимала телефон. Прошла лишь минута, но мне она показалась вечностью.

«Я не могу раскрыть себя. Ты меня возненавидишь»

Глубокий вдох. Руки все еще дрожали и я постоянно кидала взгляд на галстук, лежавший у меня на столе.

«Я тебя и так ненавижу. Если хочешь заслужить мое прощение, оторви себе руки, которыми меня обнимал. Отрежь пальцы, которыми прикасался. Облей кислотой губы, которыми целовал. Привяжи к своей шее груз и пригни в Сену».

Долго мой телефон молчал и часы слишком громко тикали в этой тяжелой тишине, растягивая ожидание на долгие секунды. Давящий звук. Неприятный.

«Ты, правда, этого хочешь?»

На моем лице появилась тоскливая улыбка и сердце замедлило свой ритм, будто и вовсе прекращая биться. Желаю ли я ему смерти? Нет. Сделает ли он то, что я прошу? Тоже, нет. Нелепый разговор. Дурацкая ситуация. Во всем этом нет смысла.

«Нет, но я хочу, чтобы ты оставил меня в покое»

В конце концов, я написала правду. Я ушла из клуба. Послала все к чертям и хотела спокойной жизни. Когда-нибудь я смогу жить спокойно, забыв о случившемся, но если он будет меня преследовать, вместе с ним будет приходить боль. И она будет обоюдной. Жгучей, ноющей, тошнотворной, всепоглощающей. Однажды мы сгорим под ее жаром.

«Извини, но я этого тоже не могу сделать»

Короткий ответ, от которого меня пробила мелкая дрожь. Злость? Негодование? Раздражение? Нет. Решимость, не дать ему приблизиться ко мне и тем самым утянуть на дно болота.

S'il n'en restait qu'une

Pour jouer son bonheur

Et miser sa fortune

Sur le rouge du coeur

Pour accepter les larmes

Accepter nuit et jour

De se livrer sans armes

Aux griffes de l'amour

(Celine Dion)