– Столкнулись святые отцы конкуренты около Матрёшки, – объяснял нам Саня, – и ихние отцы из световой этой миссии по нам первыми и успели зафигачить. Облажались мои святоши, разлетелись молекулами по своим богам, одному мне и повезло.

– Так себе бизнес, – помотал головой я. – Грязные делишки у твоей компании, Сань.

– Да он практически любой бизнес такой, – хохотнул Саня, – ты как из люльки только вылез.

– Наверное.

– Ну вот. А я рванул подальше оттуда да в Лабиринт и нырнул. Повезло еще, что на катер не пожалели установку для захода в гиперпространство поставить.

– Это да, повезло, – закивал Гришка.

– Ага. Кабы еще у меня хоть какой завалящий маршрут в компе был для Лабиринта, то вообще бы классно было. А так, пришлось наугад рвануть. Вынырнул – конкурентов нет, покой и тишина и только звезда рядом какая-то светит.

– Во-во, – посочувствовал я, – и я таким же макаром тут оказался. Вынырнул, а где я, куда меня занесло и не понять. Так до сих пор и гадаю.

– Салага, – снисходительно глянул на меня Саня. – Я и по приборам катера быстро определился, а уж с техникой на твоей базе, небось вообще проблем нет.

– Ну не всем же навигаторами быть, – насупился я. – И, наверное, не стоит тебе сразу на бутерброды переходить – посидишь пару дней на манной каше.

Саню передёрнуло и он торопливо произнёс:

– А тебе и не обязательно такое знать, Ванюшка ты мой дорогой! Ты в одном спец, я – в другом, а в целом полноценный коллектив! А один бутерброд мне прямо сейчас уже можно, я же чувствую, – Саня понизил голос, – организм так и шепчет… – И он вдруг заорал: – Дай бутерброд, дай бутерброд!

– Потерпишь, – отрезал я. – Ну чего ты, Сань как маленький. Натрескаешься сейчас тяжёлой пищи и будет либо засорение сортира, либо твоего кишечника, а нам ни того ни другого не надо. Ты лучше расскажи наконец-то, куда нас занесло?

– Жмоты, садисты и изверги, – он грустно проводил взглядом очередной бутерброд, исчезнувший в необъятной Гришкиной пасти. – Станция твоя, Вань, находится на границе нейтральной зоны с Брандосами. Эти паразиты по нашим секторам шастают постоянно, а к ним – ни-ни, да еще и нейтральной зоной отгородились. Что, в принципе, объясняет и военную базу тут.

– Далеко, блин.

– Далеко, Вань. А базу явно наше правительство подготовило еще в начале наших встреч с Брандосами, на всякий случай, конечно, а не для нападения на них, – Саня хохотнул, – а когда с Брандосами мир подписали, то военных отсюда вывели, а базу, само собой в полной готовности оставили – мало ли что.

– Вляпались мы, – я огорчённо помотал головой. – А твой катер починить можно, Сань? Гриш, можно, а?

– Сомневаюсь, – вздохнул Саня, – а если и можно, то толку-то с того – маршрутов для Лабиринта всё равно нет отсюда. А наугад нырять я больше не хочу, повезло еще, что к тем же Брандосам не занесло или вообще на другую сторону от галактического ядра.

Гришка вдруг заёрзал, но под нашими удивленными взглядами затих, помотал зеленой головой и стащил очередной бутерброд.

– Ну вот, Гриш, – повернулся я к своему зеленому напарнику, – застряла наша с тобой фирма тут на неопределенный срок.

– Что за фирма? – заинтересовался Саня. – Может и мне надо.

* * *

Уже вечером, когда котлеты, пюре и салат старались уютно улечься в наших животах, блинчики со сгущенкой и джемом терпеливо дожидались своей очереди, Гришка притащил полулитровую бутылку спирта, а я смешал спирт с водичкой, добавил клубничного сиропа и теперь терпеливо взбалтывал этот коктейль.

– Ну давай уже, Вань, – нетерпеливо шмыгал носом Саня. – Ну чего ты её трясёшь? Разбавил и разливай по стаканам!

– Поучи меня, поучи, – снисходительно протянул я. – За штурвалом корабля командовать будешь, там-то всё легко, а тут – процесс сложный, творческий…

– Ну да, – фыркнул Саня, – прямо таинственная формула средневековых алхимиков!

– Почти, – кивнул я. – Хорошо еще, что Гришка дистиллированную воду нашёл. Ты же не пойло хочешь в итоге получить, а хороший напиток? Ну вот. Хотя, для хорошего напитка, надо эту смесь с неделю отстаивать, так что всё равно будет пойло, но хотя бы слегка улучшенное.

– Не-не, неделю ждать я не согласен! – Саня категорически подвинул мне стакан. – Наливай!

– Фиг. С полчасика еще потрясу, хоть немного смешается. Потерпите.

– Садюга… Тогда расскажи хоть, как сам сюда попал, всё не так скучно страдать будет.

Ну почему бы и нет? Я коротко пересказал Сане историю, которую недавно поведал Гришке и продолжил дальше с моего прилёта на Конфетку, на встречу с дядюшкой Сигом.

– Ты на Конфетке был, Сань? Не был? И правильно – нечего там ловить. Один город на всю планету, состоящий из кучи гостиниц да увеселительных заведений на любой вкус, лишь бы денежки несли туда. Космопорт хороший, большой и возле него несколько административных зданий различных торговых компаний, да перевалочные склады для руды.