— Мне очень жаль, — произнесла она.

Я посмотрел в окно, не желая видеть жалость в ее глазах.

— Ты видишься с отцом?

Я отрицательно покачал головой.

— С тех пор, как мне исполнилось три года я его не видел… и совсем его не помню.

— Три года?! Вау. Ты был совсем маленький. Он бросил тебя с матерью?

Я выдохнул. Никогда никому не рассказывал эту историю. Да, меня и не спрашивали. Большинство людей видели во мне только мои деньги и власть. Никто не пытался копнуть глубже.

— Мама умерла, когда мне было два года. Менингит. — Меня совершенно не волновало, что я не знаю своего отца. Я не хотел его знать. Но маму? У меня были неясные воспоминания о ней. Единственное, что я помнил голубые глаза, мягких светлых волосы, мне казалось этого так мало.

— Так вот почему он играл? Потому что потерял жену?

Я положил руку на подоконник.

— Нет. Насколько я понимаю, к тому времени все уже было проиграно.

— И ты переехал жить к бабушке? — спросила Дарси.

Если бы все было так просто. Если бы только мой отец хотел все сделать правильно в отношении своего сына, то есть меня.

— Моя бабушка заплатила отцу, чтобы он отказался от меня, а имение Бэдсли было единственное, что тогда было у бабушки. Он продал меня без зазрения совести. Взял деньги. И ей пришлось покинуть свое имение, в котором она выросла. — Несмотря на то, что я выкупил Бэдсли, рана все еще не полностью зажила. Моя обида на отца будет со мной, наверное, всю мою жизнь.

Дарси провела пальцами по моему кулаку, сжимавшему запонку, мы замолчали. Она не знала, что сказать, чтобы как-то изменить эту ситуацию, которая была уже в прошлом. И ее прикосновение принесло мне утешение, хотя я не ожидал. Наконец, она повернула мое запястье вверх.

— Держу пари, я смогу ее починить, — произнесла она, забирая запонку с моей ладони.

Я хотел ей сказать, чтобы она не морочила себе голову, лучше пусть просто держит меня за руку, когда мы будем входить в ресторан, но вместо этого я смотрел, как она внимательно разглядывает сломанную запонку, а затем она стала рыться у себя в клатче, что-то выискивая.

— Теперь я понимаю, — задумчиво произнесла она, — почему ты купил имение Бэдсли, ведь деньги были важны. Даже то, что купил вертолет или что-то другое. — Она вытащила из клатча пинцет и принялась закручивать один из шурупов на запонке. — Таким образом т хочешь загладить вину.

— Бэдсли — это не просто способ загладить вину перед бабушкой за то, что мой отец разрушил нашу семью. По большей мере мне нравится находится в деревне. Мне нравится жить в Вултоне.

Она нахмурилась, но ничего не сказала. И я был не уверен, то ли потому, что она была сосредоточена на починке моей запонки, то ли она скептически относилась к тому, что мне нравилось жить в Вултоне и Бэдсли.

— Вот, — произнесла она, беря меня за рукав. — Все починила. — Она просунула серебренную запонку в петельку и закрутила. — Идеально.

— Спасибо, — ответил я.

Она улыбнулась, явно гордясь своим результатом.

— Ты сделал все, чтобы исправить данную ситуацию, да? — спросила она. — Если учесть, что это были грехи твоего отца, а не твои, но мне кажется, что ты воспринимал их, как свои собственные.

— Я еще только на полпути, чтобы как-то исправить данную ситуацию, но думаю, дело не только в деньгах. Ты воспользовалась статьей в «Таймс» на заседании совета…

Дарси поморщилась.

— Прости. Я сделала все, что было в моих…

— Умный ход. Ты нажала буквально на мою ахиллесову пяту. Смело. Но эта статья заставила меня пересмотреть многие вещи в моей жизни. Я больше не хочу добиваться успеха ради самого успеха. Мне уже не нужно постоянно зарабатывать деньги, я не хочу, чтобы за мной тянулась слава разрушителя. Я хочу построить что-то свое. Я всегда брался за чужие проекты, улучшал их или продавал, но ничего сам так и не построил с нуля. Поэтому я хочу создать клуб «Мэнор-Хаус» с нуля.

Она застонала.

— Логан, я не жалею, что ты не осуществил свою мечту в Вултоне.

— Я понимаю тебя. И есть плюс в том, что я проиграл эту битву… я сижу сейчас здесь с тобой.

Уголки ее губ приподнялись, она покачала головой.

— Я серьезно, — произнес я, когда машина остановилась у отеля. — Мы прибыли.

Я бы никогда не назвал себя романтиком, но мне хотелось сделать для Дарси что-то особенное, запоминающееся. Мне хотелось, чтобы она поняла, что ужин со мной — нечто такое, чем стоит наслаждаться и смаковать, а не терпеть из последних сил, когда он закончиться. И несмотря на то, что в ее семье было приличное количество денег, мне показалось, что ее не часто баловали, и сегодня я хотел немного по-декадентски побаловать ее. Мне нравилось наблюдать за ее улыбкой, и мне нравилось осознавать, что ее улыбка стала чаще появляться в моем присутствии.