— Вердикт, — хрипло произносит он, останавливается, чтобы откашляться, и продолжает. — Мы отправимся в поход.

Мы с Ташей обмениваемся скептическими взглядами.

— С каких это пор мы ходим в походы? — Таша озвучивает наши схожие мысли.

— С тех пор, как я принял решение.

Ян пожимает плечами.

— Меня вполне устраивает наша обычная ленивая деятельность, — пытается урезонить диктатора Таша.

Ян почесывает свой пресс.

— Тогда поход. Кто-нибудь хочет кофе? — он зевает, поворачивается на пятках, не совсем ожидая ответа, а Таша ворчит и бубнит прямо за ним.

— Поход, что за? — я слышу, как голос Таши затихает в коридоре.

Я действительно не могу объяснить, как, но примерно через пару часов я оказываюсь на живописной тропе Lands End, слушая, как мои друзья стебутся обо всем, из какого фильма лучше, у кого более горячий парень.

Я закатываю глаза, хотя не могу поспорить с тем фактом, что этот перерыв хорошая идея, и что им действительно удается отвлечь меня от моих страданий и даже иногда улыбка появляется на моем лице.

— Хейлз, теперь объективно: Джош или Рафаэль?

— Таша не спрашивай меня об этом. — я морщу нос. — Не принимаю участия.

Я продолжаю избегать ответа, делая большие глотки моего Эвиана.

— Если бы тебе пришлось сделать с одним из них, то с кем бы ты это сделала?

Ян ухмыляется, многозначительно шевеля бровями.

— Вы, ребята, больны, и давайте, на чистоту, мой босс — один из кандидатов!

Я вспыхиваю и качаю головой.

— Эй, я бы мечтал о твоем парне в любой день. — Таша хихикает и шлепает Яна по затылку, качая головой.

— Ты болен, — дуюсь я.

При упоминании Дэниела я возвращаюсь к своим мыслям. Ян озабоченно смотрит в мою сторону, подходит ко мне, обнимает за плечи и целует в висок.

— Прости. Пойдем посидим у того камня. — он показывает на большой камень примерно в полумиле отсюда. — А пока давайте поиграем в ассоциативные слова, — оживленно предлагает он.

— Мы что, на экскурсии в начальной школе? — Таша сухо отмахивается, но все еще выглядит нетерпеливой, чтобы начать.

— Я буду первым. — Ян не обращает внимания на насмешку. — Эвтаназия.

Мы оба смотрим на него, морщась. Когда Ян пожимает плечами, Таша бормочет:

— Болезненный объект.

— Эй, только одно слово.

— Болезнь, — поправляет Таша, указывая на Яна.

— Лекарства, — добавляю я.

— Ян, — хихикает Таша, очень довольная собой. Я слегка улыбаюсь ей.

Когда мы наконец достигаем нашей живописной точки отдыха, мы находимся в «Bestiality», которая связана с бывшей квартирной хозяйкой Яна, Миссис 100-летней-разочарованной-девственницей. Слова Яна, не мои.

Я сижу на краю скалы, глядя на удивительный вид, расстилающийся передо мной, и не могу избавиться от мыслей, где сейчас находится Дэниел и в каком состоянии он может быть.

Я закрываю глаза, и воздух немедленно выходит из моих легких, когда мое воображение вызывает тревожные образы, которые играют за моими закрытыми глазами.

— О чем бы ты ни думала остановись.

Таша сжимает мое колено, внимательно изучая меня.

— Ты можешь просто попросить меня перестать дышать. — мой ответ выходит сухим.

— Дело в том, Хейлз, что это всего лишь предположения. Да, что-то пошло совершенно не так, но ты не совсем уверена, что было, поэтому постарайся не мучить себя худшим возможным сценарием. — говорит она, пытаясь казаться спокойной.

* * *

На следующий день, когда Ирис звонит, чтобы пролить некоторый дополнительный свет на этот вопрос, мы находимся на фермерском рынке, покупая свежие продукты для праздника, который Таша и Ян планируют устроить позже сегодня вечером.

Ирис сообщает мне, что группа, с которой путешествовал Дэниел, была фактически захвачена в заложники “Красными Рубашками”, антиправительственными протестующими, и что есть контакт с группой через нейтральные дипломатические органы.

Она добавляет, что тот факт, что среди задержанных есть правительственный чиновник, также может быть катализатором помощи, поскольку это привлекательная цель.

В течение всего уик-энда два моих ангела-хранителя оставляют меня только для того, чтобы позаботиться о самом необходимом. В воскресенье вечером, решительная и властная, я вызываю их обоих на беседу.