Мистер Зараза так соблазнительно облизнул десертную ложечку, что я непроизвольно задержала взгляд на его губах и поняла, что очень хочу его ударить. Но воспитание не позволяет.

— Кстати, пока я заказываю ещё один десерт, рекомендую отдохнуть и набраться сил, вечером мы с вами идем в ночной клуб.

— Это ещё зачем? — никогда в них не ходила (два раза в студенчестве не в счет) и не собиралась делать это впредь.

— Хочу быстро и наглядно убедить вас в том, что вы неотразимы.

— Да я как бы…

— Нуждаетесь в этом, — категорично заявил Самаэль и поднял руку, подзывая официанта. — Вам что-нибудь ещё заказать?

— Нет, спасибо, — меня вновь охватило недовольство.

Я считала ночные клубы средоточием пошлости и разврата, и абсолютно неподходящим местом для повышения собственной самооценки. То, что меня там попытаются облапать и снять на вечер, а иного в клубах просто не происходило, меня абсолютно не устраивало.

— А до него посетим одну очень интересную выставку картин юного, но весьма талантливого художника, — абсолютно ровно продолжил ангел. — Вам необходимо посещать всевозможные общественные мероприятия как можно чаще, чтобы привыкнуть к людям и их реакции. И не спорьте. Воскресенье я уже тоже распланировал.

— Каким образом? — я старалась говорить ровно, но всё равно проскользнуло ехидство.

Не хотелось признавать, но своим всезнанием и категоричностью Самаэль иногда меня откровенно раздражал. Особенно когда это шло вразрез с моим представлением о необходимости.

— До обеда я дам вам время выспаться, а затем мы отправимся на пляж. Вы слишком бледны для середины лета.

Дайте угадаю! Купальник будем тестировать?

— А после сходим в клуб на вечер испанских танцев, — добил меня Самаэль. — Я научу вас двигаться.

— Учитывайте, что я не умею танцевать подобное.

— Я умею, — лицо ангела смягчилось, и он сделал попытку подбодрить. — Не беспокойтесь, я вас не опозорю. Ещё чайку?

— Нет, спасибо.

И поторопилась закрыть рот, чтобы не сказать лишнего. А хотелось. Но нет, для себя я уже решила, что стану максимально прилежной и послушной ученицей. Если брать в глобальных масштабах — я верила в то, что Самаэль знает, что делает. И пускай в частности это выглядело не самым приемлемым и пригодным для меня, но в то же время мне хватало ума понять, что иногда необходимо переступить через свои привычки и предпочтения. Как раз те, что мешали превращению.

— Тогда вернемся к делу, — спустя некоторое время важно кивнул ангел, отставляя пустую кружку в сторону. — Сейчас подберем вам все необходимые аксессуары и отправимся на выставку. Будут какие-нибудь особые пожелания?

— Почему так много платьев?

— Брюки вам не к лицу, — последовал категоричный ответ. — Вы дочь своих родителей, у вас их обобщенная внешность и характер, а это подразумевает легкий романтичный образ. Для деловых костюмов и стиля властной бизнес-леди вам не хватает опыта и стервозности, а джинсы и футболки вам не положены по должности.

— А выходные на что?

— На адаптацию, — иронично улыбнулся Самаэль. — Чем быстрее привыкнете к новому стилю, тем легче пройдет и внутренняя перестройка. Резонно. Кстати, насчет пожеланий.

— Самаэль, я ведь правильно помню, что со служебного телефона нельзя звонить людям?

— Правильно, — уловив мою мысль, ангел моментально взял инициативу в свои руки. — Этажом выше располагается неплохой бутик с телефонами.

— Его владелец тоже демон?

— Нет, — по мужским губам вновь скользнула улыбка. — Не думайте, что они везде, отнюдь. Людям тоже необходимо где- то работать.

И когда мы уже направились к выходу (за обед с нас не взяли денег, подошедший официант уведомил, что всё за счёт заведения), неожиданно добавил.

— Эта торговая сеть принадлежит ангелам.

Я не запнулась, нет. Не замерла с открытым ртом и распахнутыми от изумления глазами. И даже воздухом не поперхнулась. Всего лишь заинтересованно покосилась на спутника и чуть прикрыла глаза, показывая, что услышала. Вряд ли я увижу хоть одного ангела, наверняка они числятся лишь во владельцах, а никак не в штатных продавцах, но опыт был бы интересным. Пока я прикидывала процент вероятности встречи с настоящим ангелом, Самаэль, проигнорировав лифт, потянул меня к эскалатору. Поначалу удивилась, но затем поняла, что меня уже начали «выводить в люди». Посетителей в торговом центре стало ещё больше и на нашу пару уже начали обращать внимание.

Взгляды, взгляды, взгляды. Мужчины и женщины, подростки и дети. На каждом втором лице без труда читалось любопытство, на каждом третьем — зависть. Нам оборачивались вслед, о нас шептались и показывали пальцем, а кто-то и вовсе имел наглость снимать на телефон. Вот только я была более чем уверена, что сей интерес вызван не моей персоной, а спутником. Положа руку на сердце, честно признаюсь: ещё неделю назад увидь я Самаэля в толпе — замерла бы как вкопанная с открытым ртом. Высокий, плечистый, белокурый невозмутимый байкер с харизмой, размером с небоскреб. Сейчас же я лишь отстраненно улыбнулась своим выводам и тут же едва не запнулась, поймав на себе восторженный детский взгляд. Славная русоволосая девочка лет пяти стояла со своей мамой, увлеченно болтающей по телефону, и смотрела на меня, не отрываясь. Именно на меня! Мы почти с ними поравнялись, ещё две шага — и прошли бы мимо, но дитя не выдержало распирающих восторженных чувств и начало трясти родительницу за руку, радостно провозглашая практически на весь холл.