Все экзамены остались позади, поэтому у студентов были радостные расслабленные улыбки, которые говорили о ещё одной победе над тьмой не ученья. К вечеру ко мне заглянул Китэон, который, как оказалось, был старостой уже второго курса, чтобы сказать, что завтра утром наша группа выдвигается на практику в сопровождении декана Райана Дорэна и Эрика Дрэйка. Видимо, у меня на лице отразилось состояние шока, так как на Кита напал приступ необоснованного смеха, сквозь слёзы которого он пытался объяснить задачу посещения небольшого городка Удагон. Не выдержав агонии парня, я закрыла перед его лицом дверь, злясь на весь белый свет.

Так как теперь можно было попасть в небольшой городок, находившийся за стенами академии, мы с Евой решили основательно подготовится к моему путешествию. Девушка оставалась на подготовительных курсах ведьм на всё лето для успешного перевода на первый курс, поэтому в этом походе, цель которого так и осталась для меня загадкой, мне придётся рассчитывать только на себя.

Оббежав все магазинчики, чего мы только не купили: и практичные повседневные платья, и бальные (смысл в последних я так и не уловила), и различные женские штучки, так необходимые в обиходе каждой девушке, и писчие принадлежности, и посуду, и даже палатку! Но самым главным и полезным, на мой взгляд, оказался вещмешок, похожий на рюкзак, который без проблем вмещал все эти предметы, оставаясь при этом лёгким и маленьким. Конечно, цена этой сумочки была бешенная, раза в три больше общей суммы всех покупок, но это того стоило! Волшебство - это круто!!! Благо денег у меня было предостаточно, спасибо герцогу!

Когда из кафе-кондитерской мы выходили счастливые и довольные, я была в предвкушении новых приключений, поджидавших меня в Удагоне.

Утром, когда прозвучал колокол, призывающий к сбору второкурсников, которых оказалось немало из-за количества факультетов Академии ЛиВи, я уже стояла с заплечным рюкзаком, одетая в удобную форму, во внутреннем дворике. Через полчаса началась переправка групп через появившуюся портальную рамку. Как я поняла, все мы должны попасть на разные распределения, потому что ректор Прай постоянно менял конечную точку перемещения.

Как только подошёл черёд боевого факультета, мы с Китэоном вошли в портал следом за деканом Дорэном и нашей группой, состоящей из семи девушек и тринадцати парней (включая нас с Китом), замыкал нашу процессию Эрик Дрэйк, не сводящий всё это время с меня глаз.

Мы оказались на городской площади, на которой уже стояли ожидающие нас представители власти. После некоторых уточнений сторон, Эрик повёл нас в дом, очень похожий на тот постоялый двор, в котором я поселилась после своего побега от герцога. Трёхэтажный особняк делился на две половины: мужскую и женскую, поэтому наша группа разошлась по разные стороны. Девочки между собой весело переговаривались, не обращая на меня никакого внимания, что было совершенно объяснимо, всё-таки, они целый год вместе отучились... мне же предстояла роль аутсайдера на первых порах, пока не познакомимся плотнее. Это я поняла сразу, как только в три комнаты разошлись по две все шесть девушек, оставляя четвёртую полностью в моём распоряжении. Кто будет плакать?! Да никто!!! Я всегда любила иметь личное пространство, поэтому такой расклад только радовал мою душеньку.

На осваивание новой территории нам отводилось полчаса, поэтому я быстро развесила вещи в шкаф, перестелила кровать, переоделась в серое длинное платье и заплела заново косу, которая по неизвестной причине растрепалась после выхода из портала. Схватив маленький рюкзачок, в котором находились все мои оставшиеся пожитки, я поспешила выскочить из комнаты.

Оказавшись на месте сбора, решила поначалу, что пришла первой, пока не услышала позади себя скрип. Обернувшись, заметила вальяжно раскинувшегося в кресле Дрэйка, который медленно пил из бокала какой-то, явно алкогольный, напиток.

– Не ожидал увидеть первой девушку... тем более тебя, - хмыкнул Эрик, блуждая жгучим взглядом по моему телу.

– Прям, обидно... что за предвзятое отношение к женскому полу?
– я не стала заострять внимание на колкости в мою сторону... просто запомню на будущее, может пригодиться.

– Посмотрим, как ты заговоришь, когда нашему отряду придётся ждать твоих сокурсниц, - дракон хотел ещё что-то добавить, но, заметив группу девушек, вошедших в большую комнату, похожую на гостиную, резко захлопнул рот, вставая с места.

– Удивительно...
– шепнула я рядом стоящему Эрику, - оказывается, ты можешь быть галантным, иногда вспоминая правила приличия...
– подколола Дрэйка, который поднялся при появлении особей женского пола...
– выборочно, правда, ну да ладно.

Дракон фыркнул и, двинувшись в сторону вошедшего декана, незаметно ущипнул меня за задницу. Я еле сдержалась, чтобы не зарядить чем-нибудь в ответ.

«Ничего... солнце ещё не село!» - прищурившись, наблюдала за довольным Эриком Дрэйком, который вёл тихую беседу с Райаном Дорэном, поглядывая с ухмылкой на мои прищуренные глаза.

Через десять минут все были в сборе. Когда ректор взял слово, объясняя ближайшие задачи всей группы, я медленно осматривала ребят, уже с лёгкостью определяя расы.

– Итак, как вы уже знаете, что мы с вами находимся в Удагоне, маленькой провинции государства Антария. В последнее время к правительнице этого государства, Адели Антарской, - поморщился декан, - стало поступать очень много жалоб от местного населения, страдающих от набегов различных бандитских группировок. Поэтому мы здесь.