— Ой, ты слышала, Ро? Фостер думает, я ее герой!

— Думаю, ты притворяешься, — поправила Софи, — чтобы я не заметила тени под глазами. Или вот это.

Она взяла его за руку и указала на слабые синяки на костяшках пальцев.

— Бил стены? Или людей?

— Вообще-то пол, — признался Киф через несколько секунд.

Софи остановилась.

— Итак, что ты узнал, колотя пол?

Он запрокинул голову, глядя на знамена мастодонтов, свисающие с янтарного стеклянного потолка, который в лунном свете казался почти серым.

— Я ничего не узнал. Вот почему я ударил кулаком по полу. Тиерган помог мне найти этот крошечный карман скрытых воспоминаний, и я подумал… Вот оно! Но… все это были случайные, бесполезные фрагменты. Закат. Пара деревьев. Пучок черной ткани. Пустые стеклянные флаконы. Подобные вещи. Единственным полезным предметом была пара зеленых глаз. Но они были настолько размыты, что даже нельзя сказать, кому они принадлежат парню или девушке, ребенку или взрослому.

— Но ты же знаешь, что это должны быть человеческие глаза, — напомнила ему Софи.

— Да. Это был мой большой прорыв. Пара расплывчатых человеческих глаз, которые могут принадлежать буквально любому… плюс множество доказательств того, что эти воспоминания, вероятно, слишком разбиты, чтобы их спасти.

— Это все еще кое-что, — настаивала она.

— Вероятно. — Он перевел взгляд на нее. — Значит, тот факт, что ты встала с постели и ходишь по Ложносвету, не кажется тебе достаточным?

— Да, — согласилась она, ее разум автоматически переключился на все выздоровление, которое ей еще предстояло пережить.

Но она отбросила эти мысли.

— Должно быть, — сказала она. — Все равно это победа.

И если они не будут праздновать эти маленькие победы, то сведут себя с ума.

Поэтому она переплела свои пальцы в перчатках с его и сказала:

— Мы оба заслужили десерты!

***

Тайная столовая Ложносвета «Только для Наставников» оказалась еще более удивительной, чем представляла Софи: стулья размером с трон, окружавшие мирные зеркальные бассейны. Урны, цветущие нежными цветами, наполняли воздух сладким, пряным ароматом. Мягкое мерцающее освещение и окна, выходящие на стеклянную пирамиду в центре кампуса.

И, конечно же, целая стена стеклянных шкафов, заполненных всевозможными причудливыми, красочными кондитерскими изделиями.

Это было похоже на посещение СПА, но вместо капусты и огуречной воды была еда, которую люди действительно хотели бы съесть.

Даже Ро не жаловалась, несмотря на явное присутствие искр. Она растянулась на одном из стульев и принялась перебирать поднос с рипплфаффами.

— Хочу знать, как вы нашли это место? — подумала Софи, доедая третью порцию масляных булочек.

— Конечно, хочешь, — ответил Киф. — Но я никогда не раскрываю своих секретов.

— Даже мне? — спросила она, не понимая, откуда взялся этот вопрос.

Ее щеки горели, когда он изучал ее… и она не хотела признаваться, что ей стало больно, когда он сказал:

— Да, Фостер… даже тебе.

Она запихнула в рот еще один кусок пирожного, чтобы не отвечать.

Но когда их глаза снова встретились, его взгляд смягчился, и он прошептал:

— По крайней мере, пока.

Слова не были приглашением. Они положили конец разговору. И так как Софи больше не была уверена, о чем они говорят, она оставила все как есть.

— Спасибо, — сказала она, когда он повел ее обратно в Лечебный Центр, и попыталась запомнить маршрут, чтобы снова найти секретную столовую. — Сегодня было бы… довольно грубо, если бы ты не остановился.

— Я знаю, — сказал он. — Для меня тоже.

— Ооооооооооо, вы так очаровательны, — влезла Ро.

— Ты хочешь поговорить об очаровательном, — огрызнулся Киф. — Я написал еще один стих в Балладе о Бо и Ро… и подумай только! Завтра Фостер наконец-то встретится с твоей давно потерянной любовью!

— Не делись этим стихом, — предупредила Ро, почти гарантируя, что Киф будет петь до конца ночи. Но сначала она сказала Софи, — не говори ему ничего обо мне.

— Почему? — Софи пришлось спросить.

— Потому что он не заслуживает знать.

Киф наклонился к Софи и театральным шепотом произнес:

— Ты понимаешь, что теперь твоя работа — докучать Бо всеми подробностями, которые Ро пытается скрыть от нас.

Ро ухмыльнулась.

— Попробуй… Бо тебе ничего не скажет.

— Хочешь пари? — возразил Киф.