— Но вернемся к тому, что мы обсуждали, — сказал Магнат Лето, откашлявшись. — Думаю, важно помнить, что, хотя атака кажется нам свежей из-за вашего нынешнего состояния, прошло более двух недель с тех пор, как это произошло. Так что связи может и не быть. Финтан мог просто устать от своего заключения и надеяться заключить новую сделку.

Глаза Фитца сузились.

— Или он подсчитал. Знает, сколько времени прошло с тех пор, как он давал Совету противоядие от сопоридина, и уверен, он решил, что мы дадим немного моему брату. Он также знает, сколько времени требуется Совету, чтобы приговорить кого-то, и я уверен, он догадывается, что Альвара отправят обратно в Эверглен. Так что эта встреча может стать следующим шагом в их планах с моим братом.

— Тоже жизнеспособная теория, — признал Магнат Лето. — Но Совет сказал, что он ни разу не спросил своего охранника об Альваре.

— Значит, он умеет хранить секреты, — возразил Фитц.

— Мы могли бы гадать весь день, — тихо сказала Софи. — Единственный способ узнать, чего на самом деле хочет Финтан — это поговорить с ним.

— Да, — согласился Магнат Лето. — Но вопрос, который ты должна задать себе, таков: тебя волнует, что он скажет? Знаю, ты уже начала сомневаться, принесет ли такая встреча какую-либо реальную пользу… и я думаю, что это важный инстинкт. Вот почему я хочу, чтобы ты провела ночь и подумала об этом, прежде чем принимать решение.

— Похоже, ты считаешь, что мы не должны этого делать, — заметила Софи.

— У меня на этот счет два мнения. Охрана, где его держат, невероятно эффективна, так что физического риска мало. Но у Финтана есть дар к играм… а вы оба особенно уязвимы, учитывая ваш прошлый опыт с ним, и тяжелые эмоции и кошмары у вас двоих.

Софи ненавидела это слово.

Уязвимые.

Даже если это правда.

— У нас еще есть шанс узнать что-то важное, — возразил Фитц.

— Да, — согласился Магнат Лето. — Вот почему у меня два мнения. Как и у ваших родителей, когда я говорил с ними.

— Наши родители знают? — Софи удивилась, что Грэйди не бросился к ней и не приказал держаться подальше от Финтана… или не потребовал пойти с ней, если она будет встречаться с ним.

Должно быть, он все еще на задании.

— Я связался с ними прежде, чем пришел поговорить с вами, — объяснил Магнат Лето. — Не за их разрешением, поскольку считаю, что вы заслужили право сделать этот выбор без ограничений… но из уважения к тому факту, что они заслуживают знать, что происходит с их детьми. И вы должны знать, что обе ваши семьи готовы поддержать все, что вы выберете… при условии, что вы будете держать их в курсе и обещаете не бороться с безопасностью, если решите согласиться на встречу. Совет сказал мне по существу то же самое. Так что это действительно сводится к вам… хотя также нужно решить вопрос о вашем выздоровлении.

— Я только хотел сказать, — вмешался Элвин, — что они физически не будут готовы к чему-то подобному, по крайней мере, пару недель.

— Я так и думал, — добавил Магнат Лето. — Так что не торопитесь. Помните, что ваше основное внимание по-прежнему должно быть сосредоточено на восстановлении. И не забудьте принять лекарство.

Он указал на их подносы, на которых все еще было гораздо больше пузырьков, чем требовалось желудку Софи.

— И чтобы быть предельно ясным, — добавил он, — на случай, если мистеру Сенсену удастся прокрасться сюда позже… пожалуйста, не пытайтесь восстановить его память, пока не поговорите с сэром Тиерганом.

Разве ты не говорил, что тоже хочешь поучаствовать? передала Софи, когда он направился к двери.

Да. Но мой совет довольно краток, так как Тиерган расскажет все подробности. Я просто хочу убедиться, что ты понимаешь, что динамика отношений между тобой, мистер Васкером, и мистером Сенсеном… сложная.

Что это значит?

Тебе решать.

— Почему он подмигнул тебе перед уходом? — спросил Фитц, как только ушел Магнат Лето.

— Потому что взрослые раздражают, — пробормотала Софи, сосредоточившись на том, чтобы проглотить остатки лекарства.

Фитц все еще помогал ей с флаконами, но между ними установилась новая тишина… не неловкая тишина, а тяжелая задумчивость.

Ментальное противостояние, так как каждый ждал другого, чтобы окунуться в мутные воды разговора о Финтане.

Фитц нырнул первым.

— Так… ты действительно думаешь, что мы должны пропустить встречу?

— Я не знаю. Если мы согласимся, то, по сути, скажем ему, что он все еще может нами командовать. А мысль о том, чтобы выслушивать еще одну его речь? — Она отодвинула пустые флаконы чуть сильнее, чем нужно, наслаждаясь приятным стуком. — К тому же он ничего не скажет, пока мы не согласимся что-нибудь для него сделать.

— Как ты думаешь, чего он хочет?

— Без понятия. Он — пленник, поэтому очевидным требованием будет свобода… но он должен знать, что мы недостаточно сильны, чтобы это произошло.

— Может, ему нужна информация? — предположил Фитц.

— Тогда зачем спрашивать о нас? Почему бы не потребовать встречи с Советом? Или с кем-то из Черного Лебедя? Тем более, что он взял за правило держать Телепатов подальше… зачем требовать встречи с двумя Когнатами?

— Да, это не имеет смысла. Если только…