Каролина с трудом добрела до «Нивы» и почти повисла на руках Князя. Он усадил её в салон, на ещё не остывшее после генерала место. Там её сходу облапил Домкрат и принялся с медвежьей нежностью гладить по волосам. Медленно дойдя до «Волги», Павел Карлович обернулся на своих недавних тюремщиков. Лёгкая ностальгия промелькнула в его взгляде.

Эх, мне бы таких бойцов!

В салоне Офшорников сразу же засуетился. Достал из-под сиденья ноутбук и указал генералу на медленно движущуюся по топографической карте точку.

Товарищ генерал, это они. Принимайте командование. Бойцы на связи!

Секундное недоумение на лице Потопаева сменилось самодовольной начальственной улыбкой. Растёт смена!

В это время в небе раздался приближающийся рокот. Не сразу обративший на него внимание генерал в это время кричал в рацию:

Седьмой! Это первый! Беру командование на себя. Кто там у вас старшой — Останин? Ведём объект. Движется на запад в направлении деревни Шопино. Приказываю — догнать и уничтожить.

Он откинулся на сиденье набирающего ход автомобиля. Так-то. Хватит цацкаться. Отпартизанили, будя!

Снижайся! — скомандовала Хельга. — Видишь зелёную «Ниву»?

Пилот восьмиместного вертолёта скосил глаза на укороченный автомат, приставленный к его голове. Аппарат снизился и беременной рычащей стрекозой завис над, казалось, неподвижным автомобилем. Только леса по обочинам уносились назад, да пылевая завеса, взметённая винтом, заволакивала окрестности по ходу движения непроницаемой пеленой. Высмотрев удобную полянку, Хельга указала на неё вертолётчику.

Здесь сядь. Подберём попутчиков.

Пилот не преминул исполнить, и вскоре отряд вместе с Каролиной воссоединился на борту набирающей скорость винтокрылой машины.

Идея захватить для операции вертолёт принадлежала доктору Зло, теперь с самодовольной улыбкой поигрывающему пистолетом перед носом пилота. Хельга сразу же склонилась над своей матерью, которой снова стало плохо.

Элитный аэроклуб, расположившийся неподалёку от Шукляевской дачи, страшно злил доктора, постоянно засоряя радиоэфир своими не всегда цензурными переговорами. Вскоре он уже точно знал, сколько и каких машин находится на аэродроме и сколько в воздухе. Потом как-то ради интереса пригласил Хельгу прогуляться туда для разведки на местности. Там в кустах на краю лётного поля коварному доктору удалось разжиться от неё парой романтических поцелуев под рёв самолётных двигателей. Дальше этого дело, правда, опять не пошло. Но зато когда разрабатывали операцию по освобождению Каролины — первое, что предложил на военном совете доктор Зло — задействовать угнанный вертолёт. Идея понравилась, и Князь с улыбкой сказал:

Ну вот, вы с Хельгой и займётесь.

Накануне с вечера доктор позвонил в аэроклуб и, представившись заезжим бизнесменом, заказал на утро романтическую прогулку с девушкой на вертолёте по окрестностям. К назначенному часу машина была заправлена и готова к вылету. Пилот в ожидании богатой поживы вертелся возле. Остальное было уже делом техники.

Пыльное облако полностью закрыло видимость, так что шоферу генеральской «Волги» пришлось затормозить. Остановилась и нагнавшая их «Газель» с бойцами.

Капитан, где объект? — нервно спросил генерал.

Движется прямо на нас, — отрапортовал Офшорников. — С юго-запада через лес. Скорость 300 километров в час.

Ты сбрендил? Какие 300 километров?

Офшорников молча передал ему ноутбук. Маячок пеленгатора действительно с угрожающей скоростью двигался на них напрямую через лесной массив.

Сонька что ли, курва, в техническом отделе напортачила? — пожал плечами Орест Фомич. В это время со стороны леса в небе послышался нарастающий грохот. Пузатый вертолёт на бреющем пронёсся над ними и скрылся за вершинами сосняка. Генерал оказался ненамного сообразительнее своего подчинённого.

— За ними! — выкрикнул он. — Гранатомёты к бою!

Товарищ генерал, — осмелился возразить майор Останин, — в том направлении и дороги-то нет. Надо отследить их — и высылать войска.

Генерал поморщился. Делить славу с армейскими сапогами не хотелось. В то же время он понимал, что дальнейшее преследование улетевшего вертолёта по бездорожью — только потеря времени.

Согласен, — произнёс он. — Свяжите меня со штабом округа. А ты, капитан, — Потопаев грозно зыркнул на Офшорникова, — головой отвечаешь за слежение!

Есть, — скривился Орест Фомич, словно проглотил таракана. Про себя подумав: «Вот и спасай таких!» Генерал, поняв свой психологический просчёт, потрепал его по плечу и спросил, придав голосу служебной теплоты:

От чипа-то они не избавятся, как думаешь?

Вот уж это вряд ли, — самодовольно ухмыльнулся Офшорников и вкратце изложил ему суть своей выдумки.

Ну, ты и орёл… майор! — голос генерала прозвучал браво, но на лице промелькнула какая-то тень. Только сейчас он вспомнил, что его за час до операции тоже заставили проглотить три каких-то капсулы, дав запить тёплым чаем. Что бы это могло означать? Отслеживают его перемещения? Вечно эти партизаны на шаг впереди. Так хрен же им!