— Русские сумели вырастить подобных граждан, правда, не из рабов. У них нет проблем с мотивацией своих людей.

— Поэтому они и являются моим вторым идеалом. Нравится нам или нет, но придется у них учиться многому. Более того, мой проект и рассчитан на сотрудничество с ними. Но для этого мне нужен с ними мир!

Она говорила еще долго. Отвечала на вопросы, убеждала. А эта скотина только задавала вопросы насмешливым и пренебрежительным тоном. Было от чего прийти в отчаяние! Со стороны все выглядело нелепо, голая женщина распинается перед голым мужчиной, гадая при этом: А не напрасно ли все это? Может быть этот скот просто позабавится и оставит ее ни с чем? Но бороться было нужно. Это был шанс для нее. Никогда она не говорила так много. А пришлось! Исчерпав все аргументы, она уже подумывала о том, что видимо придется еще раз попытаться пойти на очередные унижения. К счастью не пришлось.

— Сейчас я вижу, что Вы в плену настоящей страсти, не той, что охватила Вас сегодня ночью.

"Скотина!" — подумала она, продолжая мило улыбаться.

"Господин первый секретарь", подошел к сейфу, открыл его дверцу и вынул оттуда свиток из настоящей рисовой бумаги, на котором настоящей же тушью были написаны красивые иероглифы. Такое оформление "под старину", имели в Империи только самые важные документы.

"О Небо и Звезды! Неужели?"

А Мун, неторопливо развернул свиток и жестом пригласил ее взглянуть на написанный текст.

Так и есть! Указ императора о присвоении фирме Лю, прав суверенной корпорации! Там же ей даровалось право на образование собственного Дома, не включающего в себя имеющихся родственников. А это сосем здорово! Одним махом избавиться от приживал и нахлебников! А еще подтверждалось право ее Дома, на передачу собственности по наследству.

— Что здесь не хватает, Настойчивая Лю?

— Даты составления документа и заверительной подписи секретаря.

— Вы правы. И сейчас я исправлю это упущение.

Мун взял в руки кисть, макнул ее в тушь и каллиграфическим почерком добавил недостающие элементы.

— Можете быть свободны высокородная госпожа Лю. И кстати, не забудьте перед уходом одеться. Мне Ваши одежды совсем не нужны.

"Скотина! Ну какая же ты скотина! Грязная, похотливая и невоспитанная!" — лукаво улыбаясь, она быстро, не тратя лишних секунд оделась и вежливо попрощалась, следуя всем правилам строго придворного этикета.

Перед отъездом, Мун снова вызвал ее к себе в апартаменты. Сейчас, он уже над ней не издевался, а говорил серьезным и даже уважительным тоном:

— К сожалению Лю, Ваш план заключения мира, не будет принят и понят в Столице. Не все разделяют эту идею. Вам придется набраться терпения и подождать. Думаю, что скоро там созреют до необходимости мира с русскими. А пока, я советую не опускать рук и продолжать трудиться. Мне понравился Ваш проект и я его буду поддерживать. Это пока все, что я могу для Вас сделать.

Потом последовала весьма продолжительная пауза и он продолжил:

— Я прошу Вас не обижаться на некоторые мои привычки. Просто мне нужно было понять Вас наиболее полно.

"Животное! Ты еще извиняться надумал? Или это очередная издевка?"

— Я надеюсь, что и в дальнейшем могу рассчитывать на близость с Вами. Не переживайте, той грубости, что была ранее, больше не будет.

— Козел! — это она уже выкрикнула вслух.

— Вот такой Вы мне больше нравитесь! — весело ответил Мун, видимо нисколько не обидевшись на выкрик. Он проводил ее до порога рабочего кабинета и распрощался, соблюдая все правила придворного этикета. Надо же, он оказывается умеет быть галантным!

"Таким ты мне даже нравишься!"

ТУРКЕСТАНСКИЙ КРАЙ. РЕКА АМУ-ДАРЬЯ. ПЛОТИННАЯ ГРЯДА.

Там, на далекой ныне Земле, реку с таким названием, я неоднократно видел и в XIII и в XX веках. Ничего общего, кроме названия, у немезидской Аму-Дарьи с земной нет. И даже направление течения не совпадает. Здешняя течет с севера на юг и впадает в открытое море. Нет здесь и арыков, питающих поля крестьян. Их вполне заменяют многочисленные ручьи и речки, питающие основное русло реки. Хватает здесь и лесов. Так что климат здесь значительно мягче. Все это для меня имеет особое значение, ибо поле боя никогда не походит на шахматную доску и прятать свои "фигуры" здесь есть полная возможность. Чем мы и занимаемся. Сейчас, на всей линии соприкосновения с войсками противника, царит затишье, зато в тылах воюющих армий кипит работа. Обе стороны не только усердно трудятся, но и тщательно скрывают друг от друга результаты своих трудов.

Разведка мне изо дня в день сообщает сведения о суете в стане врага. Конечно, все узнать о враге не возможно, но правильное представление о его силах и возможностях я уже имею. Да и о планах его я догадываюсь. Впрочем, о последнем догадаться не сложно. Тут все просто. Чжунхуи, как тот человек, который ухватился за очень нужный, но неудобный для переноски предмет. Бросить его жалко — можешь больше никогда его не увидеть. А поднять и вытащить его — сил нужных для этого нет. Вот эти, так необходимые им силы, они и наращивают. Сейчас они согнали сюда аж целых три дивизии. Понесенные в прежних боях потери уже восполнены. Хватает у них и средств усиления. Особенно тех, которые летают.