— С чего ты взял? Царь, может и не обманет, но ведь остальная верхушка мне ничего не обещала. Устроят качественный "отжим" и гуляй девочка! Скажи спасибо, что хоть на скромную жизнь тебе оставили. И куда я с такой фамилией подамся?

— С фамилией устроить проще всего. Ты в курсе, что женщины их иногда меняют? Некоторые по нескольку раз.

— Фиктивный брак?

— Да ты чего? Это они сразу просекут. Не дурные поди. Настоящий и только настоящий! И чтоб муж был без единого пятнышка.

— А где такого возьмешь? Разве что за долю в наследстве. Хотя нет. Им легче "отжим" устроить.

— Об этом чуть позже. Ты вот что скажи, ты верующая?

— Крещена в православии.

— Это плохо. Лучше бы ты была мусульманкой или атеисткой. Ты не знала, что у нас никто не отменял преследования по религиозному признаку?

ЧИСТОЕ ПОЛЕ. РАБОТА.

Если не считать роботов, то самые большие потери в этой войне несли саперы. Даже пехота им уступала по этому показателю. Взять хотя бы его самого. Ну ладно, первый раз он был ранен, когда воевал в пехоте. Но там он по глупости и неопытности подставился. Сейчас Василий в точно такой же ситуации, ничего страшней царапины не получил бы. Второй раз уже было серьезней. Их рота обеспечивала переправу через реку Смородина. "Косые" тогда мгновенно засекли их работу. То, что они устроили тогда, не столько пугало, сколько злило. Три переправочных комплекта разнесли в хлам! Лишь с четвертого раза, когда наша "арта" подавила огонь вражеских батарей, удалось нормально оборудовать переправу. И все-равно легче не стало. Не сумев уничтожить их огнем с земли, противник бросил против них ударные беспилотники. Зенитчики конечно постарались и отогнали их, но латать понтоны все-равно пришлось. Правда, делали это уже без него. Как раз во время налета, Василий и был ранен. Не сильно, но в медсанбат пришлось идти. Не только ему. Половина роты там оказалось. Ходил слух, что за такие потери, бригадного инженера имел во все щели сам Коробов.

По выходу из госпиталя, его, как и многих сослуживцев, ждал сюрприз: назад в роту их не вернули. Понтонно-мостовую роту пополнили салагами, а "стариков" отправили в учебку. Там их переучивали на минеров. Месяц учебы и у Василия появилось свидетельство о том, что он стал оператором роботизированных минных заграждений. С этим их и отправили в Белогорскую Пущу. Больших боев в Белогорье не было. В основном мелкие стычки.

У "косых" на активные действия сил не хватало, но и у наших не было сил на штурм их позиций. Обе стороны хотели взять друг-друга измором.

Их рота, периодически уходила в "зеленку", где и "засевала" минами квадрат за квадратом. Вместе с ними уходили на задания местные "лесные егеря". Чжунхуи тоже без дела не сидели. Их мобильные группы регулярно выходили на перехват. За короткое время, все, кто там побывал, научились как устраивать пакости врагу, так и избегать устроенных ловушек.

А потом их перебросили в Туркестан. В боях за терминал Василию опять не повезло. Опять ранение, опять госпиталь. Через неделю, к нему примчались как нахлыстанные мать и Катька. Все охали, да ахали и пролили целые ведра слез. Последнее его взбесило и он сделал то, что не делал никогда: наорал на них. Думаете, что перестали воду лить? Как же! Заревели еще пуще, только теперь от обиды.

Зря он так поступил. Мамка с Катюхой через всю страну неслись, беспокоились о нем. Да и времени у них сейчас особо нет. Стыдно ему за это стало. Вот только извиниться не вышло. Маманю важные дела назад позвали. У Катьки — учеба и госпиталь. Ее ведь ненадолго отпустили. Ладно, будем живы — свидимся. Тогда и простим друг-друга.

— Васька! Хорош мечтать! Отдохнул? Потащили! — выдернул его из задумчивости голос постоянного уже напарника, Кольки Цветкова.

— Беру! Понесли!

Они потащили устанавливать в отрытую недавно яму блок селектора целей. Именно он будет обеспечивать выбор приоритетных целей, по которым начнут срабатывать установленные в поле "сюрпризы". Установив в яму, они активировали селектор и начали его прикапывать и тщательно маскировать.

— Все, готово!

— Пошли "мозговик" ставить.

— Пошли.

"Мозговик" — это они так назвали блок искусственного интеллекта, который и управлял всеми боевыми системами, выставленными в поле. Вчера, авиаторы "засеяли" эту местность контейнерами со смертоносными изделиями. Задачей Николая и Василия, и еще двух бойцов, было превратить этот "посев" в единую боевую систему. Поэтому, получив утром задание, они сели в "Ишак" и поехали на отведенный им участок. А участочек был немаленький, километров тридцать по фронту. К вечеру, они управились, но назад возвращаться не стали. Опасно это. Нарваться на разведгруппу "косых" или на их диверсионных роботов, никому не хотелось. А потому, оборудовав стоянку и тщательно ее замаскировав, они остались на месте. Цветков, бывший старшим в их группе уже доложил по связи взводному и получил задание на завтра:

— В общем так мужики. Завтра отходим на северо-запад, порядка пятнадцати километров. Сегодня ночью, летуны еще одну полосу "засевать" будут. Вот там и работаем.

— Опять отход?

— Опять. Взводный говорит, что прут "косые" как наскипедаренные, наши еле держат их.

Да, сейчас их бригада еле сдерживает натиск "Табора". А ведь как лихо все было в первый же день! Потоптали хвосты "косым" они не слабо. Да так, что флаеры противника теперь редкий гость в небе. А потом, собравшись с силами, враг пошел на прорыв. Удержать его бригаде не удалось. Пришлось, меняя рубежи обороны, сдерживать его натиск. Тяжело это было. Первая бригада, растянутая на широком фронте, не могла выставить сильных заслонов. Именно поэтому, саперы мотались вдоль фронта, стараясь успеть закрыть промежутки между опорными пунктами управляемыми полями боевых роботизированных систем.

— Слушай, Колян, а работать нам будет чем? Сегодня считай все расходники потратили, — поинтересовался Сашка Окунев.

— Будет. Взводный сказал, что все необходимое нам "чмошники" завезут.

— А они точно не подведут? У меня этим перевертышам что-то веры нет.

— Санек, помолчи. Будет день — будет пища. Чего там гадать.

В этот момент, где-то вдали загрохотало. Вообще, звуки боя они слышали весь день и не обращали на него никакого внимания. Но сейчас все поменялось. Километров в восьми от них, кто-то атаковал "косых" и явно не маленькими силами. Спустя пятнадцать минут, над ними, в ту сторону пролетело звено "Грачей", а чуть погодя и "Шершни".