Шанэнтэл Дан задумался, а я заворожённо смотрел, как сухая веточка постепенно обрела живой, зеленоватый цвет. Потом появились набухающие почки, превратившиеся в красивые цветы. Затем, очень медленно, они обронили лепестки, угасли и веточка обрела свой первоначальный вид. Сухой и невзрачный.

– Всё возвращается на круги своя, – проговорил Дан, ни к кому не обращаясь. – Ещё один жизненный парадокс… Люди да и все наделённые разумом, всегда хотят большего, поэтому придумывают разные способы искусственного усовершенствования себя. Нейроимпланты и сети – результат поиска альтернативы силы избранных. Физические и умственные усовершенствования, нанотехнологии и… Да и зачем перечислять? Но настоящая сила – это совсем другое, – он вздохнул. – А теперь пойдём, я угощу тебя редким чайным напитком и продолжим нашу беседу.

Мы направились на полуостров, где в пышной зелени и цветах расположилась уютная беседка со столиком, сервированным чайными принадлежностями на две персоны. Напиток, как ни странно, назывался чайным и я решил уточнить массовость совпадений в терминологии жителей Земли по сравнению с другими.

– Господин Дан, разрешите задать вопрос не совсем по теме?

– Разумеется! – улыбнулся старец. – Я с удовольствием поясню тебе аналогию в определениях и названиях.

– Вы прочли мои мысли, – констатировал его осведомлённость. – Будьте любезны…

– Не стоит считать, что находясь в ментальном поле столь долгий период, сущность последнего из Скайфаев не повлияла на разумные существа Земли. Ты понял о чём я?

– Не дурак. Как вы проделали изменения с сухой веткой? – продолжил интересоваться. – Высшие знания или магия?

– Это ты провёл преобразования, Джошими, – пожал плечами собеседник. – Я лишь правильно истолковал твоё желание и помог воплотить его. Ты ведь хотел увидеть цветы этого растения при жизни?

– Было мимолётное желание, но как я это сделал?

– Я повторюсь, – он серьезно посмотрел мне в глаза. – Ты не должен недооценивать унаследованный Дар. Помни о его мощи и всегда контролируй проявления Силы. Кстати, благодаря ей ты оказался тут. Твоя боязнь за жизни друзей позволила тебе зациклить время, а потом пробить путь из подпространства в эту сторону. Это редчайшее явление, которое как правило не повторяется никогда. Я был удивлён, что это событие произошло так скоро, ведь для этого необходимо полностью контролировать Силу.

– Сколько это будет продолжаться и что станет с моим экипажем, а также другими участниками событий? – решил задать самый важный вопрос на данный момент.

– Как вернёшься, так и вернёшься. Всё будет также, как и оставил, но о деталях возвращения поговорим позже. Ты пей, наслаждайся напитком и думай над тем, что захочешь спросить. Не разменивайся по пустякам. Возможно, что у тебя появится желание обрести что-то такое, чего ты не не найдёшь в своей вселенной? Подумай, но не озвучивай – это важно.

Я послушался и в точности исполнил совет старца, ощущая в его взгляде неисчислимое количество прожитых лет, наполненных невероятными событиями. Мудрость и недосягаемый багаж опыта и знаний, что даруются лишь тем, кто открытой душой принимает их…

Капитан тяжёлого крейсера Корс, Граф Морт Шекл, только посадил личный челнок на Касахи. Планета находящаяся в системе Отмика галактики Энрики, являлась терраформированной и пригодной к жизни. Формирование давно закончилось, поэтому заселение столь привлекательного места не заставило долго ждать. Всё сложилось удачно. Климат мягкий и соответствующий некоторым курортным планетам пользовался успехом у многих.

Города разрастались как в количественном, так и в качественном выражениях. Мегагорода, появившееся всего тысячелетие назад и их туристические спутники, пользовались популярностью пограничных секторов галактики. Даже несмотря на малюсенькую деталь – находилась планета, как и вся система Отмика, на самой окраине внешних границ Содружества Пяти Галактик.

Более пяти тысячелетий тишины и спокойствия, некогда самого нестабильного района, повлияли на быт пограничного флота и сторожевых станций содружества. Смысла постоянно торчать дозором на дальних орбитах многочисленных планет, никто для себя не видел. Многие считали службу ссылкой подальше от Имперского двора. И то, что основной контингент подходит к службе формально, уже считалось нормой.

Приземлившись в небольшом портовом городе, славившимся прекрасными пляжами и шикарными отелями, Граф встретил ожидавшего прибытия адьютанта, для сопровождения в туристический комплекс, где намечался отдых и радость общения с другими высокопоставленными гостями.

– Как добрались Ваше Сиятельство? – Камшел предупредительно открыл пассажирскую дверь представительского гравикара.

– Всё как и всегда, – улыбнулся прибывший, небрежно махнув приветствие. – Всё готово?

– Всё как и планировалось. Приглашены все, находящиеся поблизости благородные! – адьютант поклонился и занял кресло в салоне напротив. – Ваш день рождения запомнится.

– Нет нужды сомневаться Виконт! Когда вернёмся в Унисо, буду лично ходатайствовать о твоём повышении перед адмиралом. Это если захочешь сменить место.