– Поучить уроки, – оборвала его Алекс, доставая учебник по английскому. Не хватало только, чтобы её приглашали на свидание младшеклассники! Девушка уткнулась в книгу. И тут приехали! Только этого не хватало – ребусы! Такие загадки для неё были сродни математике, когда смотришь на страницу и видишь набор цифр, которые каким-то магическим образом необходимо сложить между собой. Так и здесь. В выделенные клетки нужно было вписать слово, которое получалось из картинок вверху. Рука, буква О, внутри которой какие-то непонятные символы… Алекс в раздражении откинула карандаш.

– О, обожаю такие штучки, – заглянул в её учебник рыжеволосый парень. – Помню, в детстве такие любил решать.

– Серьёзно? – вяло ответила девушка. – Здесь же кто угодно ногу сломает.

– Смотри, тут всё просто. Каждый рисунок представляет собой слог или часть слова. Остаётся только понять, какой именно.

Алекс с интересом наклонилась к учебнику:

– И?..

– Смотри, у нас есть hand – рука, S – вероятно, это часть следующего слога или сочетания. Не стоит забывать, что, судя по всему, ты проходишь какую-то тему, с которой будут связаны все шарады.

– Мы сейчас проходим прилагательные.

– Тогда вот что у нас получается. Hand, S, нечто. «Нечто» в английском – some. Выходит… Handsome.

– Да это же гениально! – почти захлопала в ладоши Алекс. – Так, а вот тут что?

– Смотри, тут рисунок огня, и идет пар, над которым стоит человек, вытирающий пот. Рядом с ним нарисован храм. Горячий и жаркий храм. И в конце, кажется, написано окончание ed. Горячий и жаркий храм… – Фрай призадумался. – Совершенно очевидно, выходит Hot-templed.

– Ух ты, здорово, можешь теперь всё до конца доделать, – рассмеялась девушка.
– Послушай, а загадки ты также резво решаешь, как и ребусы? – посмотрела на парня Алекс. – Сможешь сопоставить, о чём в них может говориться?

– Ну, давай попробуем, – приосанился Фрай.

– Представь, что у тебя есть… – задумалась девушка, – скажем, три помещения. Они смежные между собой. То есть из первого ты попадаешь во второе, из второго – в третье. Но пройти из одного в другое ты можешь только с помощью ключей, которые открывают двери.

– И где мне взять эти ключи? – приподнял брови парень+.

– В этом и загадка, – вздохнула Алекс, – что ты должен не только найти их, но и узнать, как выглядят.

– То есть они разной формы?

– Верно.

– И где ты откопала такую загадку?

– Да вот, вычитали в одном журнале с подругой и поспорили, кто быстрее отгадает… – «Ага, или с ангелом, который пробрался в твою комнату и рассказывал всю подноготную о тебе, твоей жизни и о том, что весь мир в опасности», – подумала про себя Алекс.

– Так, – вернулась она к разговору, – условие к первому ключу звучит примерно так: вильнув хвостом, нырнув на дно, в тени сокрылось полотно. То полотно две ткачки шьют и нити тонкие прядут. Хоть шьют всю жизнь, не можешь ты увидеть их трудов плоды, – наизусть процитировала она стих из дневника деда.

– Швейный цех? – робко предположил парень.

– Ага, если бы, – со смешком закинула она ногу на ногу.

– А какая тема?

– Тема… – призадумалась Алекс.

«Найди ключ быстрее, чем демоны», – подумала она про себя. – Нечто, связанное с мифами, ангелами и демонами.

– Ну-у… – почесал голову парень. – Что мы имеем. У нас есть какая-то вещь. Полотно, которое ткут ткачихи, чьих трудов мы не можем увидеть, – поджал губы он. – На вид – полная бессмыслица.

Алекс только пожала плечами в ответ.

– Да и кто может ткать невидимое полотно? – развёл руками Фрай.

– Кх-кхм… – нависла над их головами грозная библиотекарша. – Только не говорите мне, что вы тут так громко обсуждаете книги?

– Ну, вообще именно так и было, мы пришли сделать домашнее задание… -стушевалась Алекс.

– Для этого есть специально отведённое помещение для занятий, а сюда люди приходят, – взмахнула руками женщина, охватывая пустой зал, где сидели только Алекс и Фрай, – чтобы впитать в себя знания, которые требуют тишины.

Её ноздри раздулись при виде рюкзака, который кинул на столешницу рыжеволосый парень:

– А вовсе не для того, чтобы приходить сюда и устраивать свалку из вещей!

– Мы всё поняли, – выскользнув из-за стола, подростки поспешили вон из библиотеки. Чувствовать над собой тучную тень библиотекарши было то ещё удовольствие.