– Может, примеришь мои?

– Нет, спасибо. Мне и так хорошо.

– Суман, над тобой будут смеяться в колледже. Ты станешь посмешищем.

– Смеяться? Почему? Что за причина?

– Они станут дразнить тебя, Суман, - поддержала подругу Мунми.
– Они станут звать тебя немодной. Поверь. Надень джинсы Митали, или мои.

Мунми уже приготовила свои джинсы.

– Нет, Митали, Мунми, спасибо,-ответила я.
– Мне не нужны джинсы. Я прекрасно чувствую себя в шароварах.

– Постарайся понять, - сказала Митали.
– Никто не носит сари и шаровары в колледже. Они вышли из моды.

Я молчала.

– Суман, пожалуйста, надень джинсы, - сказала Мунми.
– Будь умницей.

Она продолжала убеждать меня.

– Старшекурсники определяют новичков по тому, насколько хорошо они разбираются в моде, - сказала Митали.
– Они узнают тебя, где бы ты ни находилась.

– Если ты наденешь джинсы или милое платье, - добавила Мунми.
– Они примут тебя за девушку из столицы и не станут цеплять тебя.

Меня напугало ее предупреждение. Меня никогда в жизни не высмеивали. Я лишь читала об этом в газетах и смотрела по телевизору.

– Откуда ты все это знаешь?
– встревоженно спросила я.

– Я общалась с бывшими студентами из нашего города. И это место мне хорошо знакомо, - пояснила Митали.

– Суман, послушай нас и надень джинсы, - сказала Мунми.

Обе девочки настойчиво старались уговорить меня надеть джинсы.

Однако я не могла решиться. Я мысленно разговаривала сама с собой. Разговор, состоявшийся между девочками ночью, все еще не выходил у меня из головы.

Мысленно я говорила себе: «Не надевай джинсы, Суман. Они пытаются сделать тебя такой, как они. Сегодня ты наденешь джинсы, завтра они попросят надеть какое-нибудь платье, а затем сделать что-то, что будет неприемлемо для тебя. Они будут уговаривать. Не соглашайся. Надень свое платье и шаровары. Пусть они смеются. Пусть дразнят. Пусть подшучивают. Прими это. Что случится? Увидим. Не позволяй кому-то заставить тебя сделает то, от чего ты станешь плакать. " Мысли безостановочно кружились в голове. Я не могла решиться.

– Эй, Суман. О чем ты задумалась? Ты наденешь джинсы или нет?
– спросила Митали.

– Какие тебе нравятся?
– спросила Мунми, показывая джинсы Митали и свои.

– Спасибо, девочки. Но мне и так хорошо.

Девочки переглянулись и пожали плечами.

– Ладно, как пожелаешь, - сказала Митали.

– Идемте, мы опаздываем, - сказала Мунми.

Глава тринадцатая

Мы отправились на первый урок в колледж . Я была счастлива, что смогла сохранить самоуважение и собственное достоинство , не прогнувшись под измененные порядки. Мой класс отличался от того, где учились Мунми и Митали. У меня был основной предмет о различных направлениях в управлении, а у девочек были лишь общие предметы. У них не было основного направления. Они просто проходили курсы подготовки специалистов.

– Что ж, Митали, Мунми, увидимся позже, - сказала я.
– Удачи вам на первом занятии, - пожелала я.

Мы крепко обнялись.

– Хорошо, Суман, тебе тоже удачи, - пожелала Мунми.
– Встретимся перед обедом у ворот колледжа.

– Хорошо, - сказала я.

Митали была занята общением с мальчиками и получала информацию обо всем, что происходит. Наконец, мы достигли корпуса колледжа.

Мы разошлись по классам. Первым уроком у меня была Конституция Индии, далее Политическая теория, а затем Международные отношения. После шло общее занятие по истории Англии и Индии.

После окончания пятого урока я вышла из класса, чтобы встретиться с Мунми и Митали. Подойдя к их классу, я не обнаружила девочек. Тогда я стала ходить вокруг их класса. Другие ученики заметили меня и стали кричать.

– Эй, новенькая, иди сюда.

Не знаю, были ли они на первом курсе или старше.

"Боже, они зовут меня, чтобы посмеяться", - думала я. Меня охватила паника. У меня словно земля из-под ног уходила. Я ничего не отвечала. Прибавив шаг, я как можно скорее постаралась уйти от корпуса. Но перед самыми воротами я упала. Все парни и девушки, увидев мое падение, громко засмеялись.