"Что же произошло?" - задумалась я.

Спустя час мне удалось дозвониться до Джиоти и Джиджу.

– Суман, мы не приедем сегодня, - сказала сестренка.

– Что-то случилось?
– заволновалась я.

– Да, здесь сильный дождь, - объяснила Джиоти.
– Здесь потоп. Все дороги перекрыты. Так что мы останемся на ночь. Ты не волнуйся. Мы вернемся рано утром. А если у тебя будут проблемы, позвони миссис Шарме. Я сказала, чтобы она за тобой приглядывала.

– Хорошо, сестренка, - сказала я.

Миссис Шарма была ближайшей соседкой сестренки.

Когда я закончила разговор с Джиоти, миссис Шарма постучала в дверь.

– Суман, Суман, открой дверь, детка, - позвала миссис Шарма.

Я открыла дверь.

– О, тетушка Шарма, прошу, проходите, - с улыбкой пригласила я.

– Суман, детка, ты в порядке?

Она спрашивала так, словно на меня только что напали.

Миссис Шарма обняла меня и расцеловала в лоб и щеки. Она вела себя так, словно к ней вернулась потерянная в Кубхимела дочь.

– Да, тетушка, - ответила я.
– Все в порядке. Спасибо. Прошу, тетушка, присядьте.

Я усадила ее в гостиной.

– О, как приятно, милая. Спасибо, детка, - сказала тетушка Шарма.
– Присядь рядом.

Она была так рада моему гостеприимству.

"Почему она все время называет меня деткой? " - спрашивала я себя.

Я ненавидела миссис Шарму из-за ее обращения. Она очень многое мне рассказала. Начиная с ее мужа, сына и заканчивая дочерью. О ее отношениях. Но миссис Шарма стала меня раздражать, когда попросила меня выйти за ее сына.

– Знаешь, детка, мой сын, Битупан, очень милый. Он инженер, работает в Ченнаи, - рассказывала миссис Шарма.
– Вы идеально подходите друг другу.

Она сватает меня! ЧТО? Мне хотелось ее заткнуть. Мой мозг закипал.

– Суман, детка, если ты не возражаешь, я поговорю с Джиоти и вашими родителями?

– Нет, тетушка, - холодно возразила я.
– Сперва мне надо закончить обучение. Вот тогда и решим.

Мне было неловко.

– Да-да, детка, хорошо, - сказала миссис Шарма.
– Знаешь, Битупан хотел, чтобы у него была умная и образованная жена.

Я фальшиво улыбалась.

– Не стесняйся, детка, ты мне очень нравишься, - она поцеловала меня в лоб.
– Я всегда хотела себе такую сноху, как ты.

"Почему такую, как я? "- мысли путались.

– Нет, тетушка. Все хорошо.

Я старалась сдерживаться. Бог знает, что будет с той, кому" посчастливится" стать ее невесткой.

После этого миссис Шарма стала судачить о соседях, об их семьях, об их спорах и скандалах и прочем-прочем. Она рассказывала мне все. Не знаю, насколько правдивы были ее рассказы. В голове все перемешалось.

– Суман, детка, если тебе страшно, пойдем со мной.

Я бы предпочла умереть в одиночестве, а не оставаться с ней. Мне хотелось прогнать ее.

– Хорошо, тетушка, спасибо.

Я постаралась улыбнуться.

– Суман, детка, ни о чем не волнуйся, - успокаивала миссис Шарма.
– Если что - то захочешь, просто позови меня. Я тут же приду.

– Хорошо, тетушка, - сказала я.

Боже! Прошу, прогони ее. Я не могу ее больше терпеть. Мысленно молилась я.

– Хорошо, детка. Спокойной ночи!
– она третий раз поцеловала меня в лоб.

– Хорошо, тетя.

Спустя два часа неловких разговоров и сплетен, она ушла.

" Слава богу, Спасибо, боже, тысячи раз спасибо", - мысленно торжествовала я.

– Уф!
– выдохнула я.
– Что это за женщина?

Теперь мне было легко и спокойно.

Ночью у меня поднялась высокая температура. Я внезапно проснулась среди ночи и не знала, что делать.

На улице шел ливень. Я не могла позвонить миссис Шарме в такой час. Да и не хотелось приглашать ее, чтобы моя жизнь не стала сущим адом.