— Значит, ты взорвешь и этот корабль? — спросил Джо сквозь стиснутые зубы. Его гнев не желал возвращаться в студеное местечко, которое обычно было для него припасено его нейро-компьютерным интерфейсом.

— Зачем мне это делать? Я не самоубийца, знаешь ли.

— И все же, своими действиями ты гарантировал себе смерть, — выплюнул Джо. Он сократил оставшиеся между ними расстояние, его оружие оказалось на уровне ухмыляющейся физиономии генерала. Он прижал дуло ко лбу человека. Отсутствие страха на лице генерала вынудило Джо призадуматься.

— Протокол Альфа: девять, четыре, семь, Чарли, Марк, шесть, шесть, один.

Джо не узнал числовой последовательности, но признал её, как некий пусковой код, который не сработал. Джо улыбнулся, продемонстрировав в ответ звериный искал.

— Я больше не отвечаю на твои команды.

— Ты — нет, а единица C791 отвечает.

К его виску прижалось дуло пистолета, но это не помешало Джо перевести недоверчивый взгляд на Хлою. С отрешенным выражением на лице она держала его на мушке, но его потрясение было настолько велико, что он не шевельнулся, когда она забрала у него пистолет.

— Хлоя?

— Кибернетический организм, который известен тебе под этим именем, на самом деле не что иное, как единица С791.

— Но женщин-киборгов не существует, — прошептал Джо, ища в её глазах какой-либо признак узнавания… или жизни.

— Ошибаешься. Существует одно такое жалкое подобие. Как и оружие, способное уложить вас, ублюдков.

С логической стороны Джо знал, что нужно делать. Вывести из строя врага, приставившего к его голове пистолет, убить людей и захватить корабль. Но, к сожалению, на пути к этому встало его сердце. Он не мог навредить Хлое. Поэтому, когда она отошла, он мог лишь смотреть, ища искру узнавания в её глазах, когда солдаты подошли к нему с электрошокерами наготове.

Он со злорадством надеялся, у них больше ста таких пушек, иначе напряжения полдюжины будет недостаточно, чтобы даже пощекотать его.

Когда один из них выстрелил электродами, долбанув его не каким-то там хилым ударом тока обычного электрошокера, что-то промелькнуло в выражении её лица, мгновенно исчезнув, но этого хватило. Она потянулась к нему и вместе с ним задергалась в танце под воздействием тока, который он не мог предотвратить. Видимо, люди всё-таки изобрели то, что работало против киборгов, потому что он почувствовал, как его колени подогнулись, тело обмякло, а нейронную сеть закоротило.

Глава 8

Хлоя лежала на холодной, твердой поверхности. Застонав она встала на колени, с недоумением уставившись на ребристый металлический пол и решетку. «Где я?» Придя к выводу, её прошиб озноб.

— Хлоя?

Она развернулась на знакомый голос и поползла к решеткам, но Джо закричал, прежде чем она к ним прикоснулась.

— Не надо! Они под напряжением.

Обескураженная, она села на корточки и изумленно уставилась на него. Грязный, в разорванной одежде, покрытый сажей и кровью, он по-прежнему оставался самым привлекательным созданием, которое она когда-либо видела. Она жаждала оказаться в безопасности его объятий.

— Где мы?

— На корабле. Что ты помнишь?

Вопрос прозвучал достаточно безобидным, но смотрел он на неё настороженно.

— Я… — она покопалась в закромах памяти, вспомнив, как они беспрепятственно вошли в командный центр, а затем… ничего. — Ничего, после того как мы столкнулись с капитаном. Что случилось?

Выражение его лица ожесточилось.

— Ты приставила пистолет к моей голове и разоружила меня.

— Что? — её шокированный ответ подхватили сразу несколько голосов, она повернула голову и увидела Солуса и Сета с тремя другими киборгами, запертыми в собственных клетках. Прочитав ярость на их лицах, приправленную обещанием возмездия, она встала и попятилась назад, не останавливаясь, пока её пятая точка не вжалась в стену. Поскольку уйти или спрятаться было негде, она опустилась на пол и обняла себя за ноги. Заявление Джо эхом отдавалось в её голове. — Нет, — она затрясла головой. — Нет. Я этого не делала. Не могла.

— Ты сделала это.

Нежность в его голосе её убивала.

Её глаза наполнились слезами, когда она попыталась оспорить его заявление, но за то время, что они провели вместе, она уяснила один важный факт о своём возлюбленном: он не лгал. Но правда казалась слишком невероятной.

— Нет. Я бы помнила нечто подобное. И я бы этого не сделала. Я люблю тебя. Я бы никогда не причинила тебе вред.

Он не ответил на её искреннее заверение, и её сердце замерло. Он не верил ей. По её щекам катились слёзы. Устыдившись собственной слабости, она спрятала лицо в коленях.

— Пожалуйста, не прячься от меня, малышка.

— Ты ненавидишь меня.

— Я не испытываю к тебе ненависти. Но я хочу понять.

— Что понять?

— Такое случалось раньше?

— Что? Ты имеешь в виду, не приставляла ли я раньше пистолет к голове своего сексуального партнёра?

С её губ сорвался истеричный возглас, который напоминал то ли хихиканье, то ли плачь.

— Нет, я имею в виду, часто ли у тебя случаются провалы в памяти? Периоды времени, которые выпали из памяти или кажутся размытыми?