Беда пришла оттуда, откуда ее не ждали….

Купив билеты, я вышел на остановку, и принялся рассматривать автобусы, выискивая взглядом нужный. Неожиданно Игорь выронил свой билет, и с отвисшей челюстью ткнул меня локтем в бок.

— Эй, Фат, ты только глянь!

Мимо нас, неторопливой походкой, таща на плече легкую спортивную сумку, прошла молодая зеленоглазая брюнетка. Вид у нее был не то, чтобы умопомрачительный, но шикарный точно — точеная, будто созданная скульптором фигура, свежее молодое лицо, черные, как смоль, волосы были распущены по плечам, но не растрепанной копной, как у многих девушек, а волнообразным водопадом…. Добил меня ее взгляд, которым она мельком одарила нас. Сама невинность, попавшая в большой и циничный окружающий мир.

— М-да уж.

— И это все?

— М-да уж, и это все. Заканчивай пялиться, и поехали.

Добравшись до рейсового "MAN", мы предъявили водителю билеты, и заняли свои места. И тут эта брюнетка снова объявилась. Прошлась по салону, выбирая место получше, и, в конце концов, села прямо за водителем. Минуты две смотрела в окно, потом грустно вздохнула, и вытащила из сумки книгу.

Игорь снова ткнул меня локтем в бок.

— Обалдел? — прошипел я, потирая поврежденное место.

— Познакомься с ней.

— Зачем?

— А что тут такого? Я же вижу, она тебе понравилась, — судя по всему, моему напарнику в очередной раз стало скучно. — Хотя, куда тебе, ты же боишься.

— Я боюсь?

— А кто, я, что ли? Предлагаю пари. На десять «зеленых», что ты не осмелишься подойти и заговорить с ней.

Я мысленно прикинул свои возможности. Дело было не в деньгах. У нас с Игорьком уже давно установились «дружески-вражеские» отношения. Он старался подколоть или напарить меня, а я его. Таким образом, мы поддерживали друг друга в нужной форме даже во время вынужденного отдыха.

— Я-то смогу без проблем, ты же знаешь. А вот у тебя точно смелости не хватит даже рот открыть, поскольку ты нечленораздельно мычащее животное.

— Это я животное?

— А кто, я, что ли?

— Готовь червонец, — побагровевший от злобы, Игорь выбрался в проход между сиденьями. Я закрылся газетой, наблюдая за ним. Эх, парень, тебе еще так много предстоит выучить….

******************

Ника любила читать.

Можно сказать, что это впиталось в нее вместе с молоком матери — преподавательницы зарубежной литературы в красноярском институте. Жизнь у Ники была похожа на «американские горки» — то вверх, то вниз, то опять вверх, и все это на бешеной скорости. Но стоило ей открыть книгу, и она забывала обо всем на свете.

В этот раз ее выбор пал на Дэниэла Карнеги.

— Простите, у вас свободно? — вывел из иллюзорного плена незнакомый голос. Ника с крайней неохотой вернулась в настоящую реальность, и уставилась на парня, который робко смотрел на нее.

— Что, простите?

— Можно сесть?

— Да, пожалуйста, — она отодвинулась, давая ему место.

Парень умостился рядом. Ника снова перевела взгляд на книгу, но перед этим привычно оценила окружающее пространство. И вдруг ее как током ударило — у дверей знакомого вида мужик с пышными казацкими усами предъявлял водителю билет. Ника вперила взгляд в книгу, краем глаза наблюдая, как Усатый прошел мимо нее, даже не повернув головы, и разместился где-то в конце салона.

— Что читаете? — поинтересовался парень.

«Риторический вопрос, не имеющий никакого смысла, потому что и название книги, и автор четко выведены на обложке» — отстраненно подумала Ника. «Не с того ты знакомство начал, мальчик, ох, не с того….»

— Рецепты мясных блюд от Ганнибала Лектора. Кстати, хочу попробовать первое блюдо — мужской пенис в собственном соку. Не хотите ли поспособствовать?

Краска медленно сошла с лица парня. Пробормотав что-то под нос, он смылся. Ника тут же забыла о нем, поглощенная мыслями о возникшей проблеме.

******************

— Отбрила? — теперь уже я сочувствовал ехидным тоном.

— Тебе бы она понравилась. Всегда найдет, что сказать, — буркнул Игорь, и похлопал по карманам куртки, которую оставил на сиденье. — Десять минут до отправки. Пойду, покурю.

Реакция оказалась как раз та, что я ожидал.

Минут пять Игорь отсутствовал, потом появился. Его лицо, покрытое черной копотью, было взбешено до предела, в руке он сжимал игральную карту.

— Ах ты, ж, гнида…

— Сам напросился, — я на всякий случай отодвинулся подальше. — «Подойди» да «подойди». И потом, сколько раз я пытался заставить тебя бросить курить. Можешь считать взрывающуюся сигарету мотивирующим фактором.

— Да ты… ты… — Игорь швырнул карту мне в лицо, уселся на место, и скрестил руки на груди. — Все, я с тобой не разговариваю!

— Хуже женщины, честное слово.

В пути мы несколько раз делали остановку, но, в конце концов, добрались до небольшого поселка с каким-то незапоминающимся названием типа Черное или Глухое. По плану, здесь с Игорем мы должны были разбежаться — я отправлялся в город по соседству, чтобы устроиться на отдых, а мой друг в свои новые охотничьи угодья. Но тут вмешался Его Величество случай.