— Чем ты мне обязан, я придумаю. Можешь по этому поводу не беспокоиться. Давай, иди диплом дописывай! Последний день остался, раздолбай!

Мы попрощались, и каждый пошел в свою сторону. Чего бы с него такого стребовать? Ладно. Пусть живет пока. Оставим его должок на черный день.

В комнате меня встретил шум и гам. Я так и остался на пороге с разинутым ртом. На полу валялись осколки градусников, а у окна сидело два импа! Две совершенно одинаковые бестии сидели и с упоением грызли градусники. На полу между ними лежала небольшая кучка этих измерительных приборов.

— Привет, начальник. Ик! Заходи, че встал? — поманил меня один из импов. — Видишь! Я вернулся. Ик!

— Ну и молодец! — промямлил второй. — Я тебя зауважал. Начальник, нарой кислоты какой — нибудь. Только соляной не надо. Я от нее пердеть буду.

— Таак! — наконец смог произнести я. — Значит, ты вернулся. Иди-ка сюда.

— Эй! Ик! Начальник! Ты чего пальцы скрючил? Только без магии! Я буду… Ик!… жа… жаловаться!

Я пустил торпеду.

— Ё моё! Ты че творишь! Больно! — еще одна торпеда сорвалась с моих пальцев — Ай!

— Скотина! Да ты знаешь, во что я из-за тебя вляпался? А это тебе за прокушенную руку!

Когда четвертая торпеда достигла цели, имп понял, что его медленно, но целенаправленно убивают. Он, беспорядочно хлопая крыльями, стал пытаться залезть на подоконник. Второй, сидящий в пентаграмме, прикрыл своим телом оставшиеся градусники и невнятно призывал нас к миру во всем Мире. Наконец я понял, что я так его действительно убью, поэтому прекратил огонь и полез под кровать. Где тут у нас цепь валялась? Вот она — пять лет моей жизни.

Я не спеша соорудил что-то наподобие лассо. А куда мне спешить? Имп залез-таки на подоконник и застыл в нерешительности. Он был слишком пьян, чтобы летать, но еще достаточно трезв, чтобы это понять. Со второй попытки я накинул на импа петлю и стащил его на пол. Второй конец цепи я привязал к ножке кровати. Сел на стул, вздохнул и начал допрос с пристрастием.

— Ну? Где был? Давай колись, скотина! Мне надоело с тобой цацкаться.

— Да пошел ты на… Ай! Ладно, ладно, я отсиделся на чердаке корпуса элементалистики, а ночью полетел на дело. Сорок градусников. Потом вернулся.

— Не верю! Не верю, что ты решил так вот ни с того ни с сего вернуться.

— А куда мне? В универе поят, кормят. Ну, погулял, ну бухнул слегонца. И домой — на нары.

— Врешь и не краснеешь.

— Я и так красный. Да че ты взъелся? Я же вернулся!

— Тебя не было три дня! Где тебя носила нелегкая?

— Да ртути захотелось…

— Всё! Ты меня достал.

— А у меня работа такая — студентов доставать.

— Смелый? Ну — ну, только не забывай — я могу тебя с чистым сердцем разделать на запчасти. Видишь? У меня есть кого сдать как пособие, — я указал на второго импа. — Так что давай сначала. Как пахана звать?

— Ха! Ну ты хватил! Может мне еще и…

— Если я захочу, то и это тоже, — перебил я его.

— Ну ты и извращенец! Вот этого я тебе никогда не скажу, даже под страхом смерти. Понял!

— Мне всегда было интересно — зачем импу хвост? Ну правда! Тебе и без хвоста будет неплохо. Иди-ка сюда!

— Нашигест! — взвизгнул имп. — Моего контроллера зовут Нашигест. Только не хвост!

— Уже лучше, — я подвинул стул к столу и записал. — Пойдем дальше. Где тебя носило? Молчишь? Ну ладно, хвост трогать не будем, а вот еще одна деталь. Я ни разу не видел импов женского пола. Зачем это тебе?

— Закрытый цех завода "Молния". Четвертая линия. Сектор Материализации, — выдохнул имп.

Я застыл с пером в руке.

— Издеваешься? И что ты забыл в закрытом цехе? В секторе Материализации нет ртути.

— Я… Я хотел добыть ртуть посредствам материализации из магической энергии.

— А ты у нас маг?

— А как ты думал, двоечник? Каждая бестия — изначально инициирована как маг. А уж заклинаний за те годы, которые я парюсь в универе, я выучил достаточно.

И правда. Как я мог забыть? Но что-то не срастается…

— Тебя выдавали только демонологам. Где ты мог выучить заклинание материализации?

— Я…

— Хватит отпираться! — рявкнул я басом. Даже сам испугался. — Что ты делал в закрытом цехе. Если опять будешь лепить горбатого, то всю жизнь будешь испражняться исключительно через рот!

Вот спасибо, господин ректор! Безотказная "пугалка". Имп сразу как-то сник и начал сливать информацию.

— Я хотел уйти домой. На флюктуации энергии в закрытом цехе никто не обратит внимания, и я стал мутить ритуал. Взял свечи, мелок…