— Спектр условий, действительно, достаточно специфичен. Но могу с уверенностью заявить, что в современной магической практике эти условия выполняются фактически повсеместно, при проведении работ с бестиями низшего уровня.

— Давайте к делу! — поторопил меня научник. Думает, что я просто тяну время.

— Хорошо. Вызванное существо — это сущность из Нижнего мира, которая в результате ритуала приобретает собственную личность и, следовательно, довольно развитый интеллект, способный к сложным логическим построениям.

— А поконкретнее? — Заарегу начал скучать. То, что я говорю — это основные принципы. Но должен же я красивое вступление выдать?

— Конкретно, в рассматриваемом случае, имп, выдаваемый студентам в качестве научного пособия может догадаться, что студент-экспериментатор не может нанести сколь либо серьезный ущерб его здоровью. Тем более не может покушаться на его жизнь, по той причине, что импа придется сдавать обратно в хранилище университета. Живого и здорового. В связи с этим бестия не поддается угрозам — самому действенному оружию дознания, понимая, что находится в полной безопасности.

— Ну и? — Заарегу вздохнул.

— Разрешите предъявить комиссии незаявленный в тексте работы демонстрационный материал?

Мой научник повернулся к декану. Тот махнул рукой — пусть, мол, валяет, что там у него. Заарегу кивнул мне. Я нагнулся и вытащил из-под кафедры второго импа. Заарегу взметнул брови.

— Как видите, — я посадил двух импов рядом — это бестия низшего уровня, совершенно внешне идентичная бестии, выданной мне в качестве научного пособия. Я смог даже воспроизвести бирку, определяющую бестию как собственность факультета. Это сложный процесс, но это из области Предметной магии. Поясняю. Я вызвал из Нижнего Мира еще одного импа. Ритуал проводил в установленном порядке. Этот вопрос я тоже не буду подробно освещать. Вызов бестий низшего уровня не представляется тем процессом, который нуждается в пояснении на защите диплома. Получив таким образом точную копию бестии, я смог угрожать второму, и он понимал, что я имею полное право привести свои угрозы в жизнь.

— И вы бы сдали в университет копию? — Заарегу решил достать меня с другой стороны.

— Нет, конечно. Но интеллектуальные возможности импа недостаточны, чтобы понять, что я не смогу нарушить данного слова и сдать копию вместо оригинала.

Декан пару раз ударил в ладоши и показал мне большой палец. Он явно был в приподнятом настроении.

— Хорошо, — прошипел Заарегу. Ну не любит он меня! — Будем считать, что с работой ты справился. Сейчас задам тебе пару вопросов, и свободен.

А вот это уже против правил. У нас защита работы, а не экзамен по предмету. Экзамены я каким-то волшебным образом уже сдал.

— Объясни пожалуйста, как осуществляется связь между бестией низшего и более высокого уровня?

— Низшие бестии подчиняются и боятся бестий более высших. Подчиняются конкретной бестии. Структура подчинения во многом схожа со структурой армии…

— Смитесгар! — лицо Заарегу стало красным. — Вы прекрасно понимаете, что я спрашиваю вас об энергетической подоплеке подчинения. Какие процессы в Нижнем Мире отражает военная структура подчинения?

— Этого я знать не могу, — я сделал самое невинное выражения лица. — Доподлинно этот процесс не исследован. Существует несколько противоречивых теорий, но ни одна из них не доказана практикой.

— Нууу — протянул Заарегу, — мне все ясно. Вы, уважаемый, уходите от прямого ответа…

Тут он прав, теория очень сложная и выдать ее основные принципы на-гора я не смогу, не вспомню. Но ответил я по-своему правильно, эта теория действительно спорная и недоказуемая.

— … У меня складывается впечатление, что вы недостаточно хорошо разбираетесь в предмете, который является вашей специальностью. Я считаю, что человек, который так безалаберно относится к науке, которая является его призванием, не заслуживает Посоха Мага. Не так ли, господин декан? — он повернулся назад и вопросительно взглянул на главу факультета.

— Конечно, вы правы, сэр доцент, человек не разбирающийся в своей науке не имеет никакого права носить Посох.

Мое сердце пропустило удар. Я даже схватился за кафедру, чтобы не упасть. Всё, все мои усилия зря. Теперь я могу пойти и повеситься. Даже это не обязательно. Родитель убьет меня сразу как узнает о моем провале. Мое сознание поплыло. Я даже не сразу понял, что декан продолжает говорить.

— Но я не согласен с вами, уважаемый Заарегу, что этот студент не знает своего предмета. Я принимал у него финальный экзамен по демонологии и он его, не блестяще, но сдал. Я поставил ему "удовлетворительно". Или вы не доверяете моему мнению? — Заарегу отрицательно замотал головой. — Тогда, принимая во внимание, что сэр Смитесгар полностью раскрыл тему, даже сделал небольшое открытие, — декан усмехнулся — я, как председатель комиссии считаю, что Смитесгар заработал "отлично" по защите диплома. Кто-то не согласен?

До меня не сразу дошел смысл слов декана. Но когда он дошел… Вы не представляете КАКИХ усилий мне стоило сдержать свои эмоции. Дальнейшие события я помню смутно, как во сне. Уже потом, со слов сокурсников я узнал, что о моем успехе узнало все королевство, так громко я орал, покинув кафедру.

Окончательно я себя осознал только в своей комнате. Я ошарашено огляделся. Так! Надо немного успокоиться. Есть один способ.

Я зубами выдернул пробку из бочонка, оставшегося после Деггира, и опрокинул его себе в глотку. Завидуйте сноровке! Не каждый может пить прямо из галлонного бочонка. Пиво было выдохнувшимся и теплым. Я облил мантию. Но это уже не важно. Я отставил бочонок и с тоской оглядел свою комнату. Всё, завтра меня отсюда выселят. А денег нет. На что я жить-то буду? Да, я теперь маг, но пока я на работу устроюсь.