— «Астэр, постойте! Да подождите же!» — Я почти бежала за ним по коридору, но мужчина и не думал останавливаться. Ах, так! Я сбросила туфли, пусть и очень удобные, но не предназначенные для бега, и все же успела догнать его возле двери в кабинет.

— «Вам не стыдно? Вы, почему от меня убегаете?» — Я поймала мужчину за рукав камзола и не собиралась отпускать.

— «Лантана, думаю, Вам не следует ходить босиком, пол холодный. Обуйтесь, и если уж Вам так хочется, мы с Вами поговорим в моем кабинете». — Астэр смотрел на меня строго, но взгляд его был пуст, в нем не было эмоций. Я просто не узнавала его.

— «А Вы, правда, не убежите, пока я буду ходить за туфлями?»

— «О, Тьма! Лантана! Я же не ребенок! И вообще, стойте здесь, я сам схожу за Вашей обувью». — И аккуратно отобрав у меня свой рукав, быстро пошел по коридору. Я же смотрела ему в след и думала о том, что могло случиться, что Астэр начал общаться со мной на Вы. Ничего путного мне в голову не пришло, да и вернулся он быстро, но ничего, я обязательно докопаюсь до истины!

Сэйл поставил туфли передо мной и присел на одно колено, я же удивленно смотрела на его склоненную голову.

— «Прошу Лантана, не стойте на холодном! Давайте ножку, я помогу Вам надеть туфельку». — И он действительно взял одну туфлю в руку и в ожидании посмотрел на меня. Я же просто застыла от переполнявших меня чувств. Еще никто и никогда не стоял передо мной на колене. Тем более ни один мужчина не надевал мне обувь. И уж конечно, ни один сэйл не смотрел на меня с такой тоской и восхищением. Я просто кожей чувствовала его взгляд. Я тонула в его глазах.

— «Лана, девочка, ты простудишься!» — И он просто взял мою ножку, нежно провел пальцами по стопе, и чуть сжал пальчики. — «Ну вот, ледяные!» — Быстро надев туфельку, тут же подхватил вторую, и через мгновение я уже заходила в его кабинет.

— «Садись в кресло, сейчас налью вина, тебе надо согреться».

— «Но я не пью!» — Я сидела в кресле и улыбалась во весь рот. Он заботиться обо мне. И он назвал меня девочкой, как и раньше. Значит не так уж он на меня и злится. Да и за что?

— «Да, да, я помню. Но у меня есть золотистое, а тебе оно понравилось».

Я удивленно посмотрела на мужчину, ведь при Астэре я не пила вина!

— «Не смотри на меня так! Да, на балу ты со мной пила вино».

— «Как же я устала от ваших игр».

Астэр протянул мне бокал, себе налил что-то из другой бутылки и сел в соседнее кресло.

— «Знаешь, я тоже! В детстве нам это очень нравилось, мы, бывало, так запутывали родителей и служек, что они разводили нас по разным комнатам, закрывали на ключ и выпускали по одному, только выяснив, кто есть кто. А сейчас я и сам устал!» — Мужчина, опустив голову, смотрел в свой бокал, где на донышке чуть плескался напиток.

— «Астэр, расскажите мне, что случилось? Почему Вы так изменили ко мне свое отношение? Я Вас чем-то огорчила? Вы злитесь на меня?»

— «Я злюсь? Ну что Вы, милая! Как я могу?»

— «Ну, вот опять! Вы снова стали мне говорить ВЫ!» — Я даже немного всплеснула руками, хорошо, что не сильно, иначе платье было бы испорчено вином.

— «Ты, Вы! Какая разница? Это ничего не изменит! Лана, почему ТЫ выбрала его?» — Мужчина залпом допил, и резко наклонившись в мою сторону, смотрел мне прямо в глаза. В них плескалась боль и обида.

Я же не сразу сообразила, о чем он говорит. — «Астэр, Вы о чем? Кого я выбрала? И о каком выборе речь?»

— «О Лестаре, конечно! Не думаю, что Стар будет с тобой целоваться, скрываясь от любимой супруги».

— «Что? Но как? Откуда Вы узнали?» — Я действительно смутилась. Ведь у нас был поцелуй, когда Лестар нес меня в город. Я не знала что сказать. Хотя! — «Но Вы ведь тоже поцеловали меня в тот вечер!»

— «Я? Лантана, ты что-то путаешь!»

— «Да как Вам не совестно! Это был мой первый поцелуй! Там, во дворе замка, когда мы прощались!»

Теперь пришла очередь мужчины удивляться. — «Ты о том скромном поцелуйчике, когда ты улетала от нас в город?»

— «Я не знаю, что в нем было скромного, но целовались мы с Вами всего один раз». — Я чуть не добавила «к сожалению», но вовремя прикусила язык.

— «Так, так! Значит, вы с Лесом уже с тех пор вместе?» — Казалось, он помрачнел еще больше.

— «Да кто Вам сказал такое? Ну да, он меня тогда поцеловал, но это ничего не значит. Я не с ним!»

— «Ты хочешь сказать, что после нашей беседы под звездным небом, ты не целовалась с Лестаром в саду?»

Вот тут я уже совсем перестала, что-либо понимать.