– Так даже интереснее. – Мужчина стер со щеки кровь и облизнулся. – Предвкушаю, как оставлю на твоем нежном личике метку.

– Рискни, урод!

Глаза виконта начала заливать ярость, он раскрутил ремень и замахнулся, я резко присела и зажмурилась, ожидая удара, но вместо этого услышала короткий вопль. Распахнула глаза и чуть в обморок не грохнулась. Виконт Зинин лежал на полу, а у него на груди сидел огромный лохматый паук. Щелкнули огромные челюсти, и на меня посмотрели глаза. Шесть или восемь… Красные! Мамочки!

– Не бойс-с-с-ся, – промурлыкало у меня в голове.

– Пушистик? – Я подняла полотенце, замоталась и вдоль стеночки пошла к двери, косясь на неподвижного виконта. – Он жив?

Паук поднял передние лапы и развел их в стороны. Я нервно хихикнула, но, присмотревшись к Зинину, поняла, что он дышит.

– Спасибо. Не мог бы ты стать опять котиком?

Спустя мгновение на пол соскочил большой пушистый кот, он задрал хвост и нагло пометил виконта, а потом подбежал к двери, и она открылась.

– Вот бы ты гадинам, кто меня сюда загнал, пометил тапочки, – пробормотала я, выглядывая в коридор.

Кот уже стоял у приоткрытой двери, ведущей на женскую половину, я не заставила себя ждать, от души пнула виконта ногой по ребрам и выбежала следом за своим спасителем.

Не успела заскочить в комнату, как в дверь постучали.

– Адель, открой!

Я схватила халат, напялила и только после этого открыла дверь. На пороге стоял хмурый граф Лерой.

– Мудофель с тобой?

– Э…

Но граф уже зашел в комнату. Увидев кота, он покачал головой и устало сказал:

– Его сильно ранили. А этот самоуверенный придурок еще и прикрылся ментальным щитом.

Кот испарился. Моментально. Словно его никогда и не было. А у меня по телу расползалось странное чувство пустоты и запоздалого страха… Я качнулась, но граф сумел подхватить меня на руки, не давая шанса упасть.

– Адель, где ты была? Сурья сказала, что ее заперли в погребе, нечаянно, конечно, а когда она пришла с завтраком, ты исчезла. Мы прочесали дворец и парк, решили, что ты опять ушла порталом…

Все-то они знают! Но возмущаться мне совсем не хотелось. Лео посадил меня в кресло и подал стакан воды. У меня тряслись руки. Вот и пришел откат. Если бы не Феликс, меня бы изнасиловал садист и извращенец. Из-за дури нескольких высокомерных сучек!

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? Откуда у тебя синяк на руке?

А я и не видела. Я вздохнула. Рассказать? Или отомстить самой?

– Адель, – мягко начал граф. – Мудофель все равно расскажет, где он тебя нашел. Но, чтобы я мог защитить тебя, мне нужно знать, от кого тебя защищать.

А я молчала. Граф покачал головой и встал.

– Арден серьезно ранен, но он просил присмотреть за тобой.

Ранен? Серьезно? Как так? Почему?

– Я расскажу. Только приму душ и оденусь. Тьер Лерой, я быстро.

В ванной я пробыла недолго. Занозой сидело беспокойство за Ардена, даже мои собственные приключения отошли на второй план. Я еще успею переживать и злиться. Нет, ну вот какое мне до него дело? Мы даже не друзья! И почему я за него волнуюсь? Потому что он единственный, кто может меня отправить домой, если я все же решу вернуться! Да! И только поэтому! И никакой другой причины нет! А еще он должен отменить свой дурацкий приказ о ложках.

– Я все расскажу по дороге. – Я появилась в гостиной через пятнадцать минут. – Поехали.

– Куда? – удивился граф, поднимаясь навстречу.

– В госпиталь. Или где там у вас держат раненых принцев?

Лео Лерой косился на меня всю дорогу до кареты, но молчал, как белорусский партизан. Только сглатывал иногда и нервно дергал головой. Зато встреченные нами девицы чуть из платьев не выпрыгивали, увидев красавца графа, на меня же кидали взгляды далеко не доброжелательные.

– Тьер Лерой! – Нам навстречу, четко чеканя шаг, вышел льер Рошель. – Льера Адель должна присутствовать на обеде с его величеством, который состоится через три часа! А льера еще даже прическу не сделала.

– Льера Адель подверглась нападению, – тихим свистящим шепотом проговорил граф, и я тут же сделала несчастное лицо и словно случайно задрала рукав платья, демонстрируя распорядителю синяки на запястье. Льер Рошель побледнел, с ужасом глядя на мою руку. – Охрана невест полностью лежит на твоей ответственности! Как случилось, что три невесты нападали на фаворитку отбора? – гаркнул он так, что я вздрогнула, а стоящие в сторонке девушки перепугано ойкнули и вылупились на меня кто с ужасом, а кто - с неприкрытой неприязнью.