Лайза ушла в себя и спустя пять минут скинула искинам план сражения. Вскоре «Протос», укрывшись маскировкой полетел навстречу эскадре, врага, но на полпути спрятался за планетой и отключил всю возможную электронику. Тоже самое сделал и линкор королевы роя. Архи шли довольно компактной группой: первым и последним летели линкоры, остальные корабли образовывали круг между ними. Когда они поравнялись с притаившимся кораблем, Лайза сказала:

— Небольшое изменение по атакам — используем последние два снаряда для пушки и атакуем замыкающий линкор. Я чувствую, что его необходимо обязательно вывести из строя.

— Даже этого заряда будет недостаточно, чтобы это сделать, — возразил Мет, а Мелинэль согласно кивнула головой.

— А я о чем, — удивленно ответила Лайза, затем хлопнув себя по лбу, добавила, — я же не сказала — придется лететь в брешь и уже оттуда добивать его.

Мет на это только показал головой, а Мелинэль просто кивнула. Аллура, уже хорошо знакомая с космическими полетами, только попросила мысленно высшие силы им помочь. Лайза, продолжавшая все также сидеть с отрешенным видом, вдруг произнесла:

— Пора.

И корабль полетел к линкору, заходя сбоку и намного сзади. Лайза, поймав волну предвидения, переключила вооружение на себя, а Мелинэль сбросила посекундную разбивку скорости. «Протос» начал ускоряться и тут Лайза нанесла сдвоенный удар ракетами, а пилот почти одновременно с ними включила форсаж. Взрыв первой ракеты и осколки от нее просадили щит аж на двенадцать процентов, но они сумели проскочить в брешь. И как только вторая ракета поразила линкор, в это же место ударили все остальные орудия.

— Все, — устало откинулась в кресле Лайза, — дальше уже сами.

Мет, зная свою жену лучше себя, понял, что та сейчас очень уставшая и пока им не помощница. Искин линкора быстро определил местоположение их корабля, даже без применения сканера, и начал веси ответный огонь. Но по счастливой случайности энергопитание мощных турелей ближнего боя повредилось, а оставшееся вооружение не могло причинить им вред. Зато могло крупнокалиберное оружие крейсеров. Поврежденный корабль архов убрал ненужный сейчас щит и крейсера совершили залп. Только мастерство пилота спасло «Протос» от повреждений, хотя щит просел до сорока шести процентов. Второй залп крейсера произвести не успели — вырвавшийся из укрытия линкор королевы сходу атаковал их, связав боем, тем самым предоставив возможность им совершить начатое. Следующий одновременный залп всех орудий разведчика повредил энергетическую установку, от чего та взорвалась а сам корабль раскололся посередине. Уйти от такого количества осколков не помогло даже искусство пилотирования Мелинель, и от щита остались жалкие семь процентов. А в следующее мгновение произошло попадание.

— Пятый отсек изолирован, — доложил искин.

Еще от нескольких выстрелов им удалось уйти, хотя их точность говорила о том, что их видят, а в следующее мгновение они прошли под защиту своего линкора. Звезда развернула свой корабль целым бортом к линкору врага, «Протос» прикрыл поврежденную часть. Но все прекрасно понимали, что проигрышная тактика. На связь вышла королева роя.

— Я перевела всю энергию на щиты, так что у вас есть время, чтобы зарядить свои. Затем я пойду на сближение с их линкором и активирую самоподрыв, а вы в это время должны уйти. Блокиратор гиперпространства, наверняка, находится на нем. Вы господину нужны живыми, — добавила она и отключила связь.

Спустя чуть менее десяти минут линкор Звезды начал медленно приближаться к линкору врага.

Гиперпространство, курьерский корабль «Молния».

На середине пути, мне стало неуютно, что — то заставляло меня спешить вперед, хотя прибавить скорости я и не мог. Что — то случилось с моими любимыми и друзьями. Настолько серьезная опасность им грозит, я не мог точно определить, ведь мои эфирные тела только начали соединяться с этой частью мироздания. А по инферно я помнил, что в самом начале степень опасности определить невозможно. Поэтому оставалось ждать и надеяться на лучшее.

Как только корабль вышел из прыжка. Я совершил стандартный маневр ухода, но все оказалось не так страшно.

— Обнаружено четырнадцать кораблей предположительно принадлежащих архам, — доложила Венера.

И у меня в голове появилось изображение системы со всеми находящимися здесь кораблями. Что?! Атаковать моих друзей? Лишь на краткий миг мелькнули различные варианты, как появился наиболее оптимальный. Первая цель — линкор, к которому приближается Звезда на своем корабле. Маскировку «Молнии» не смогут обнаружить ни архи, ни мои друзья. Перед самой атакой я послал сигнал с сообщением, чтобы переходили к обороне и всю энергию перевели на щиты. Одновременный залп из двух пушек повредил около пятидесяти процентов электроники, если исходить из оставшихся работающих систем. Второй полностью погасил все электронное оборудование. А затем началась охота за оставшимися кораблями. Когда их осталось шесть, до них наконец — то дошло, что меня они не смогу увидеть при помощи своих устройств, и началось бегство. Но блокираторы гиперпространства имеют не только они, вот и приходилось им пытаться уходить хоть куда — то и прятаться. Меня охватил такой азарт за охотой, что почувствовав мои эмоции, даже Баюн стал с интересом смотреть на мониторы и после удачного попадания я чувствовал его удовлетворение. Вскоре все было кончено, «Молния» вышла из режима маскировки и направилась к «Протосу».

Не успели открыться двери переходного шлюза, как на мне с визгом повисли четыре девушки. Целуя, обнимая и что — то тараторя, все четверо залились слезами. За ними я увидел четверку архов, увешанных различным оружием, вплоть до небольших метательных дисков.

— Наши телохранители, — ответили они хором, — Звезда предоставила. Это первые ее подданные, выращенные на линкоре. Правда, она говорит, что теперь они подчиняются только нам.

Я освободился от девушек и подошел к ним, внимательно рассматривая их реакцию и прислушиваясь к их психоментальному фону. Понравились — спокойствие, уверенность, никакого желания лебезить, чувство долга. Молодец Звездочка, отличных телохранителей родила или сотворила, или как там правильней сказать.