— Госпожа, что же с вами произошло? — задал вопрос начальник ее охраны, который не мог простить себе такую оплошность.

— Я пошла в ресторан, — начала она, — тот самый. Шла себе на уме, думая о своем, как услышала изумленное вопросительное восклицание: «Витоэль?». Точнее, это был шепот, но для меня, как будто кто окликнул мою сестру. Поначалу я вообще впала в ступор, а когда оглянулась, то никого не увидела. Выбежав на улицу, обратила внимание на спешащего человека и поспеши за ним. К этому моменту ребята уже догнали меня, а когда увидела, что тот направляется к парку, вообще побежала за ним. В парке он просто растворился, не оставив ни одно следа. Пока ребята пытались найти его следы, меня усыпили, затем и ребят лишили сознания.

— Усыпили? — переспросил начальник охраны.

— Да, используя точку сна, — на что все эльтары мужчины покачали головой, — и произошло это мгновенно, — она горько улыбнулась.

— Что вы предполагаете?

— Вы ведь знаете, что моя сестра пропала без вести, а этот человек ее видел, я уверена в этом. Я не знаю, где он ее видел, но мне он нужен живым. Я уже отправила запрос Правителю с просьбой предоставить видео из ресторана, и уверена, что он не откажет в просьбе.

— Это все хорошо, — мрачно сказал глава охраны, — но я не думаю, что его удастся легко взять. Точнее, я уверен, что сделать это не получится.

— Откуда такие выводы? — как — то обреченно, но в то же время заинтересованно спросила Наринэль.

— Ваши рассказы плюс опыт. Его подготовка на уровне тайной службы Владыки, если не выше.

— Тогда необходимо его найти и дать понять, что я хочу с ним просто поговорить, — вынесла свое заключение девушка, а все присутствующие поняли, что это приказ.

— Чем меня обрадуешь? Наши ищейки уже выследили этих аборигенов?

Настроение у Правителя было отличным, поэтому и вместо обычного «Докладывай» он задал этот вопрос. Глава службы поиска неведомого порадовался такому повороту событий, ибо его сообщение из разряда крайне плохих. Ухудшать плохое настроение ему крайне не хотелось, а в этом случае все не так плохо.

— Нет. У меня очень плохая новость.

У хозяина дворца улыбка сошла на нет, а сам он удобно расположился в кресле. Посмотрел пристально на своего подчиненного и дал разрешение на доклад.

— Как вы знаете, от Наринэль поступил запрос на видео из ресторана, где они столкнулись с человеком, видевшим ее сестру. Историю с пропажей ее сестры — близняшки вы знаете, вот она и решили допросить этого человека, но в итоге он лишил сознания ее и двух ее телохранителей. По ее словам, в парке он просто растворился.

После этих слов докладчик увидел, как Правитель сжал подлокотники, на которых лежали его руки, но продолжил доклад.

— Камеры зафиксировали его очень отчетливо. Вот, — и он вывел изображение молодого парня, — совсем молодой. Я отдал приказ выяснить всю его подноготную, но, как оказалось, он появляется месяц назад, ниоткуда. Сразу покупает себе гражданство второго класса, нигде не работает, приобретает коммуникатор. Сумели выяснить, что интересовался историей и планеты, и системы в целом. Больше ничего не известно, то ли прекратил что — то искать в сети, то ли сумел скрыть свой интерес. Я склоняюсь ко второму варианту. Доказательств у меня нет, но я уверен, что ограбление теневиков, уничтожение двух групп моей службы и случай с эльтарами проделано одним и тем же человеком. Вот им.

— Выводы?

Правитель сидел мрачнее тучи во время циклона в южном океане, и задал вопрос таким же мрачным голосом.

— Чужак, — уверенно произнес он, — разведчик. В данный момент его задачей является выяснение уровня развития цивилизации. Причем уровень своей, он практически не выдал, за исключением маскировки, которая практически не видна. Все действия совершал только холодным оружием, которым владеет в совершенстве.

— Маскировка не такая уж совершенная, — ответил Правитель, — эльтарские сканеры худо — бедно, но видят ее.

— Я уверен, что ко времени экспансии, они уберут этот недостаток. Есть вероятность, что он прибыл сюда в поисках Стаулагрима, но в этом случае ему известно о нем нечто такое, что никто в наших обжитых мира даже не предполагает. Есть еще случай с нашим знаменитым коллекционером, — увидев иронию в глазах Правителя, добавил, — да именно тем бывшим профессором. Был у него один артефакт, который гнохи сняли с космического корабля и выставили на продажу, так как сами не смогли понять его назначение. Несколько дней назад профессору сообщили что это такое. Оказалось, это полный искусственный самообучающийся интеллект, отвечающий за навигацию. Сообщить это мог только он, — докладчик кивнул на изображение. И вероятнее всего, он из их миров. Если сообщил, то это устаревшая модель, до которой нам еще очень далеко. Наши логгеры не идут ни в какое сравнение с ним. Последнее его действие это заказ флаер — такси, которое высадило его за пределами цивилизации. На этом все. И последний вопрос: Будем ли мы сообщать обо всем этом эльтарам или предоставим только видео?

— Получается нам надо готовиться к галактической войне?

— Боюсь, что это так. Но в данном случае под нами надо понимать не нашу планету, даже не нашу систему и даже не Маркинат, а все наши миры.

— Фактов слишком мало и нам никто не поверит, — он задумался на мгновение, — а эльтарам отдай видео и скажи, что этот человек появился ниоткуда и ушел за пределы цивилизованных земель.

Государство Маркинат, система Сеттерия, планета Зануда, горная гряда.