– Тогда зачем… – начал было Эмилий Павел и осекся. – Кто-то хочет уничтожить только станцию?

– Возможно. Уничтожить боевую станцию, лишить нашу планету защиты и одновременно – устроить дезу, посеять панику и… облучить часть населения, чтобы они умерли в течение нескольких дней. Весь замысел мне неизвестен. Но многое уже ясно.

– Надо срочно сообщить об этом на Лаций, – Эмилий Павел сжал кулаки.

Предположение, что хотят уничтожить именно боевую станцию, а не все планету, подразумевало лишь одно – вторжение. Кто его планирует – неизвестно. Но произойдет оно в ближайшее время. Если уже не началось!

– Наши дальнейшие действия? – спросил Павел.

– Немедленно захватить апартаменты Краба и добраться до того мерзавца, что живет у него в комнатах уже три года, – сказал Корвин как о чем-то само собой разумеющемся. – У нас есть три часа – когда староста впадает в дневную спячку. И время уже пошло.

– Кто прячется в комнатах Краба? – уточнил Павел. – Чужой?

– Не исключено, но маловероятно. Одно точно: именно он причастен к взрыву и заражению планеты. И к тому, что люди до сих пор болеют и умирают. А также по его наущению Краб отказался от помощи метрополии.

– Ты уверен? – Павел не успевал «переваривать» гипотезы префекта.

– Абсолютно. Кстати, а где сейчас остальные колонисты? Тоже спят?

– Половина работает в мастерских, – доложил Павел. – Остальные попрятались в своих клетушках. Они, как звери, чуют опасность.

– Надо взять под свой контроль систему регенерации воздуха. Иначе местные могут нас отравить из преданности хозяину, – сказал Корвин.

– В компрессорной наш человек, – о подобных «мелочах» Павел позаботился заранее. – Один из бывших легионеров, приятель Турма.

– Мы можем положиться на бывших легионеров?

– Вполне. Я пообещал им всем возвращение на Лаций.

– Все равно, направьте туда одного из наших ребят. Итак, действуем. Осталось чуть больше двух часов.

– Знаешь, это очень верная мысль – взять поселок под контроль, – заметил Сулла. – Хотя бы потому, что, возможно, это наш будущий дом на многие и многие годы.

Будущий дом… Сулла озвучил мысль, которую гнал от себя Корвин: несмотря на все успехи, до сих пор не исключено, что возвращаться им будет некуда.

В дальнейших действиях главная надежда лацийцев была на помощь перебежчика Турма. Однако они явно переоценили этого парня. На вопрос, как попасть в апартаменты старосты, Турм лишь хмыкнул:

– Ничего не выйдет. Против Краба у вас ничего не выйдет. Гарантирую.

– Он что – патриций и бывший боец спецназа? – удивился Сулла.

– Он – круче. Один из наших однажды с ним сцепился. Краб задушил его голыми руками. Уж не знаю, как у него такое получилось. Но – получилось. А когда подрались наши парни, он раскидал их, как говорится, одной левой.

– После ускоренной регенерации такой эффект суперсилы – дело обычное, – заметил Корвин. – Эмилий Павел и наши легионеры в броне с усилителями с ним справятся, не волнуйся. И не думаю, что он особенно силен в это время. Нам известно, что Краб устраивает какие-то процедуры до семи часов.

– Это все знают. Но как раз в это время его сектор заблокирован. Мы с Гаем пытались дважды туда пролезть, – признался Турм. – И оба раза безрезультатно.

– Попробуем в третий, – сказал Павел.

– Сулла, а как ты раздобыл шлем Краба?

– Выменял у его сынишки на пару инфашек с играми.

– Мог бы и ключ попросить.

– Мог бы… но не было больше игрушек. К тому же, как сообщил мне парнишка, дверь запирается изнутри на запор без всяких ключей. Элементарная задвижка.

– Дверь заперта изнутри, – Турм задумался. – В случае неудачи у нас будет корабль, чтобы удрать. Ведь так?

– Конечно.

– И я улечу с вами? Я и моя девчонка?

– Как обещано.

– Идем, я покажу вам место, где есть шанс пробраться в сектор Краба.

– Твой приятель Гай нам поможет? – спросил Павел.

– Нет. Гай по ту сторону Стикса.

Предложенный Турмом план оказался довольно прост: бывший легионер предлагал проникнуть в купол снаружи. Он вполне законно ползал по поверхности на своем ремонтном «пауке». Содрать ставни – не такая уж сложная задача. Переборки между секторами тоже пробить несложно. Другое дело – наружные стены! Турм и Гай дважды пробовали это сделать, но ничего не вышло.

– Чем же вы работали? – поинтересовался Павел, выслушав рассказ легионера.