Шрифт:
– Время для чего, мистер Джонсон?
– Не надо этих глупых игр. Я знаю, кто засадил меня сюда, и знал, что рано или поздно за мной придут. Но мне абсолютно плевать на вас, ребята! Прощай, амиго!
Сид как можно скорее попытался уйти. Марк ожидал такой реакции, и нужные слова нашлись сами собой.
– Что же, я передам вашей сестре, что вам больше нравится общество крыс, нежели её.
Сид остановился. Развернувшись, он вернулся к ограде.
– Вы же понимаете, мистер адвокат, что только эта решётка спасает вас от сломанной шеи?
Сид уставился на него ненавидящим взглядом.
– О, какой вы грозный, оказывается… – усмехнулся Гудман. – Но теперь ты молча меня выслушаешь, выродок.
Всё это время Грэг незаметно наблюдал за сценой в тюремном дворе из окна в своём кабинете.
«Кажется, что-то происходит… Джонсон слушает, что ему плетет этот адвокат. Странно. У сопляка редко хватает желания внимать дольше минуты. Смелости и дерзости ему не занимать. Оттого и гниет в карцере. Но сейчас… Он просто слушает. У меня плохое предчувствие. Чем же он так заинтересовал Джонсона? И почему он вернулся, когда уже собирался уходить… Чёрта с два, они ведут беседу о какой-то шкатулке! Что теперь? Похоже, разговор заканчивается. Гудман вытащил карманные часы. Смотрит на время. Неужели спешит куда-то? Местный климат ему, наверное, не по душе. Да, разговор действительно подходит к концу. Они расходятся. Думаю, надо проводить странного гостя».
Грэг задернул штору и вышел из кабинета.
– Вам всё ясно, мистер Джонсон?
Марк смотрел на Сида долгим ледяным взглядом. Убрав часы обратно в пиджак, Гудман поправил шляпу и, развернувшись, направился к двери.
– Кстати! Вы так и не представились, – раздался за спиной голос Сида.
Марк обернулся и встретил взгляд заключённого. Тот вновь был спокоен, но уже не излучал былого дружелюбия.
– Гудман, Марк Гудман.
Марк оскалился жемчужным рядом зубов.
– Мистер Гудман, совсем скоро вы будете стоять по другую сторону решётки, на моём месте. Для некоторых это куда хуже смерти.
Марк не ответил, резко покинув Сида.
Охранник проводил адвоката до выхода, где его уже ждал Грэг.
– Позвольте проводить вас до вашего экипажа.
– Благодарю. Но если вы надеялись на продолжительную беседу, то, увы, не могу к ней присоединиться. Очень спешу обратно.
– Не беспокойтесь, мистер Гудман, я не собираюсь отнимать ваше время. Я лишь провожу вас и только.
Марк холодно улыбнулся, Грэг ответил ему точно такой же улыбкой, и они вместе вышли на улицу. Яркий свет слепил глаза Лауда, просидевшего весь день в кабинете. Не спеша они пересекли пост охраны и направились в сторону повозки.
– Джонсон дал вам информацию, ради которой вы приехали?
– А как вы сами думаете?
– Думаю, что нет.
– Да, действительно. Он оказался глупее, чем я ожидал. Отказался от такой выгодной сделки. Вначале даже слушать ничего не захотел, но мне всё же удалось привлечь его внимание, хоть и ненадолго. Мистер Уайт будет расстроен таким исходом дела. Думаю, я ещё наведаюсь к вам в некотором будущем. Дорога до вас занимает уйму времени, но работа есть работа.
– Чем же вам удалось вернуть расположение Джонсона, хоть, как вы говорите, и ненадолго?
– А это уже мой личный профессиональный подход. Пусть Джонсон отъявленный негодяй, но и ему должен быть предоставлен шанс на искупление и прощение. Я лишь рассказал о варианте его судьбы, где ему не понадобится соседствовать в камере с крысами ближайшие полвека. Но он так упрям и нахален! Даже не представляю, как мистер Уайт будет разочарован.
– Передайте мистеру Уайту мои искренние сожаления.
Они подошли к повозке. Марк ловко забрался на место извозчика.
– Я обязательно передам ему ваши слова. Ну что же, пора прощаться, мистер Лауд.
– До встречи, мистер Гудман. Не могу дождаться увидеть вас в стенах нашей тюрьмы.
– Простите?..
– Говорю, добро пожаловать, и ждём с нетерпением!
Марку нечего было ответить на такое радушие. Кивнув на прощание, он направил лошадей к главным воротам. Отъезжая всё дальше, повозка начала походить на трясущийся пудинг, пропадая в мираже. Грэг смотрел ей вслед, пока она полностью не слилась с пейзажем.
– Что делать с Джонсоном, сэр? – Один из охранников подошёл к начальнику и ждал распоряжений.
Грэг посмотрел на подчинённого, затем повернулся в сторону дороги, по которой уехал адвокат.
– Довольно с него карцера пока что. Пусть подышит воздухом. Главное – следите за ним. День обещает выдаться долгим!
Глава 2
Узники долины, находившиеся хотя бы сутки в тюрьме, приходили к выводу, что всё время, независимо от того, где бы ты ни находился – в камере, на руднике или во дворе главного блока, – тебя преследует посторонний шум. Это могли быть голоса, лязг инструментов, стоны страданий, приказы охранников, ночной шёпот, мольбы о помощи, плач, писк крыс, крики ужаса и отчаяния. Надо совсем немного времени, и злорадное хихиканье смерти станет мерещиться повсюду. Но даже отчаяние страстно нуждается в отдыхе и передышке, поэтому часы относительного покоя наступали где-то после трех ночи и продолжались до первых минут рассвета.