– А в городе как дела?

– В Белгороде? Там тоже неплохо, мы туда на праздники ходим и на ярмарки товары возим. Весело бывает.

– Радостно слышать. А что там интересного сейчас есть? Стоит ли мне туда сходить?

– Завтра там будет цирк выступать, говорят – они на десяти повозках приехали, мы с подружками подговорили дядю Федора, он нас утром на телеге отвезет, а вечером обратно.

– А почему так спешно, разве там негде остановиться? Трактиры там есть?

– Есть два, но там дорого, по три серебрушки берут за день постоя с едой и баней. У нас таких денег нет.

– Спасибо красавица, цирк я тоже хочу посмотреть, пойду я, пожалуй. Удачи тебе.

– Доброго пути путник. Может, в Белгороде завтра увидимся.

Город в подробностях я впервые увидел с ближайшего к нему холма, на который поднималась дорога. Отсюда он выглядел еще лучше. Абсолютно белый, явно изготовленный из уже знакомого мне белого песка, он утопал в зелени. Белым было все и стены городские, и башни, и вообще все постройки. Даже крыши были белыми.

У ворот города я впал в ступор. Их не было. Стены и башни высились и выглядели солидно, ров с водой был, а ворота пропали. Стражи у ворот тоже не было. В город я вошел уже в полном недоумении. Вблизи все это выглядело еще лучше. Белые кирпичи были выложены так, что стены зданий были украшены колоннами, пилястрами и капителями. Все сияло белизной.

На этом фоне обилие цветущих роз, сирени, пионов и прочих не очень знакомых мне цветущих растений вызывало ощущение вечного праздника. Прохожих было много, на меня особого внимания никто не обращал. Никакой напряженности, скованности или подозрительности. Люди просто шли по своим делам. Я постарался особенно не выделяться.

Мой дорожный плащ скрывал мой боевой наряд, но оружие я держал в сумке дракона и это было верным решением. Никто из встреченных мною горожан оружия при себе не имел. Даже кинжала. Ближе к центру города мне стали попадаться лавки и я решил осмотреть их все.

– Добрый день, уважаемый. Я путник иду издалека, могу я у вас купить что-нибудь или продать?

– Конечно, для чего я иначе стоял бы у прилавка целый день. Вы видно долго до нас добирались.

– Да. Иду я из Чернолесья и рад, что добрался до Белогорья. В самих названиях что-то такое есть.

– Чернолесье? Не слыхал. Далеко, должно быть. А что вы, добрый путник, купить хотели бы?

– Я по-молодости лет решил путешествовать по миру и узнать о нем побольше. Меня всякие редкости интересуют. Что-то необычное. Хотя бывает так, что в одном месте редкость, то в другом просто мусор в канаве. Это мне особенно нравится. Ведь можно подобрать мусор и принести кому-то радость. При этом и я сам в накладе не остаюсь.

– Звучит неплохо, но это же нужно далеко ехать и в такие места, куда добраться трудно. Торговые караваны по всей империи ходят. Гильдия торговая следит, чтобы все жители Империи Порядка имели доступ к любому товару, и по справедливой цене.

– И это очень правильно. Уважаемый, но Империя еще не везде навела свои порядки и есть места, где мне удается найти что-то новое. Вот в этом городе совершенно удивительный материал для зданий. Такого чистого благородного белого цвета я не видел нигде более. А я многое повидал.

– Тут ты прав. У нас самый лучший и самый красивый город. И кирпичи у нас самые лучшие. Но ты не сможешь их купить и даже обменять.

– Если честно, то я и не собирался. Не потому, что недооцениваю красоту кирпичей, а потому, что хожу я пешком и носить с собой мне разные тяжести неудобно. А один кирпич продать или обменять мне будет трудно. Зачем он нужен, если других нет? Кирпичи нужно тысячами продавать, чтобы можно было дом построить или хотя бы дорожки украсить. Я специально прошелся по белой дороге, просто чудо. Идти среди леса по такой дороге одно удовольствие.

– Да, это древние дороги, мы их бережем. Воров здесь нет с тех пор, как мы к Империи Порядка присоединились, а раньше мы много времени тратили на охрану и поиск воров.

– Неужели кирпичи такие дорогие, что кто-то их ворует и рискует ради такой добычи всем?

– Раньше кирпич можно было продать за серебрушку, а на эти деньги в деревне можно месяц жить.

– Удивительно. А почему вы новые кирпичи не делаете, если на них такой спрос?

– Наши предки могли добывать белый песок из долины, но позже в войнах и бунтах были утрачены знания и их носители. Подойти к песку не может никто. Еще триста лет назад наш городничий указ выпустил. Огромный дар будет передан тому, кто вернет нам возможность добывать белый песок.

– Как интересно, а какой это дар? Что-то редкое или дорогое?

– И то, и другое. Наш город собирает налоги, и часть их все эти годы мы складываем в особую кладовую. Там уже уйма золота скопилась. Но есть и вторая часть. Это книга мудрости. В ней всего две страницы.

– Надо быть величайшим гением, чтобы на двух страницах уместить всю мудрость всего мира.

– Возможно, но это другая книга. На первой странице обладатель книги может написать любой вопрос и тут же на другой появится ответ.