– С огромной радостью приму помощь столь опытного воина, сотник Вурриус! – едва не подпрыгнул гном.

– Как рассчитаешься за взятые земли – побеседуем на эту тему.

– Договорились!

– Свободен.

– Сотник Вурриус.

– Да?

– Ничего не слышно про серых орков?

– Затишье в окрестных землях.

– Нехорошо это – озвучил свои опасения гном.

– Даже плохо – поддержал его сотник – Очень плохо. Наслаждайся миром, но готовься к войне. Что-нибудь еще?

– Не покидайте нас со своим отрядом – попросил гном – С вами спокойно. И мы с друзьями денно и нощно ищем способ избавить тебя от…

– Пока я здесь. По крайней мере до тех пор, пока угроза нападения не исчезнет полностью.

– Прекрасные новости.

Откланявшись, не скрывающий радости гном вылетел из башни и рванул на новый круг осмотра владений. Дел невпроворот. Через минут пятнадцать разговоров с «местными», ненадолго остановился, пригляделся к пришедшим на сторожевой пост шестерым игрокам. Уровни до сотого, слаженная команда, здесь только мимоходом. Оценив пост, скривились и пошли дальше – не обнаружили торговой лавки или трактира. Что ж. Вскоре это изменится.

Следом за первой партией игроков прибыла еще одна. Всего четверо парней в неприметном сером снаряжении. Зеленые ники, уровни за сотый, лениво оглядываются по сторонам. Бывалому гному не составило труда понять, что вторая группа шла по следу первой. На зеленые ники можно не обращать внимания – перекраситься из красного в зеленый можно быстро и различными способами. Это точно агры, решившие напасть на группу с богатым снаряжением.

Проводив будущих убийц долгим взглядом, Кроу убедился, что они не задержатся на Сером Пике. Что-либо предпринимать гном не собирался. Законы жизни никто не отменял – съесть или быть съеденным.

Следующие часы пролетели с быстрой выпущенной из мощного лука стрелы. Раз – и сразу ночь. И словно не было никакого долгого красочного заката – а закаты в Вальдиры красивые! Но гном даже не заметил медленного потемнения и великолепных видов. Опомнился уже в темноте, стоя перед только что сданным под ключ домом и кивками принимая благодарности старого деда Егория, незаметно потеснившего молодого родича-работника и ставшего во главе семьи. Но благодарности быстро закончились и дед живенько перешел к делу, оторвав гнома от наблюдения за погруженными в разметку степенными мужиками, осматривающими будущую улицу.

– Мы сами люди оседлые – степенно говорил старик, размерено оглаживая бороду – Спешки не любим. Переездов боимся как пожара. Родного места и не покинули бы, да так уж боги распорядились – и поди пойми, светлые они али темные. Но все одно – вот и тут мы. Новоселье справляем. И те же боги видят – дом совсем не плох! Лишь бы прочь из него не погнали.

– Этого не случится, добрый Егорий – категорично заявил Кроу – Живите здесь покойно!

– Хозяин Кроу слов на ветер не бросает – встрял работник, но властным движением руки старик заставил его умолкнуть и вновь вперил в игрока тяжелый прямой взгляд.

– Без земли нам никак. Пусть работа на землице ой как тяжела, да сердца наши радует. А как по мне, необработанная земля… нет хуже и горестней зрелища. Как кудри девицы просят гребни, так земля просит плуга и бороны.

– Ага… – кивнул гном – Намек ваш понял, добрый Егорий. Надел хотите? Сразу скажу – землю не продаю.

– Покупку и не потянем мы – усмехнулся старикан – А вот аренду бы? Заплатим плодами. Отдадим десятину от всего что выросло. Можем и больше отдать – тут на все твоя воля, гном Кроу. Ты хозяин сей земли.

– Десятины будет в самый раз – улыбнулся Кроу – Завтра ранним утром отправимся в долину и разметим надел.

– И большой ли надел доверите? – подступил ближе дед.

– Сами выберете – ответил игрок – Себе по силам.

– Хорошо! – старик протянул руку и гном без малейших колебаний пожал ее.

– Завтра на рассвете.

– Завтра на рассвете – вздохнул Кроу, поняв, что и следующим утром понежиться в постели не удастся.

Собеседники поклонились друг дружке и разошлись. Без скрипа, с солидным стуком закрылась входная дверь. В окнах дома горел первый свет, из трубы валил первый дым, доносились приглушенные голоса. Первый сданный жильцам дом быстро оживал.

Пройдя десяток широких шагов, Кроу оказался у такого же, почти построенного дома. Тут его дожидался старшина строителей Глобас, сытно отдувающийся и поглаживающий живот.

– Сытен ли был ужин, добрый Глобас? – осведомился гном.

Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями, старшина заверил:

– Сытнее редко едал. Довольны ли жильцы домом?

– Им все по сердцу – улыбнулся игрок – Как скоро остальные постройки завершатся?

– Завтра к обеду сдадим еще два дома. К вечеру и четвертый. Следом что? Аль стройку завершаем?