— Когда это было-то… Бред какой-то. — Проговорила я вроде твёрдо, но сомнения в душе зародились. В какой-то момент поняла, что притихла, что к Андрею жмусь в непроизвольном жесте, пытаясь найти защиту. Он неспешно вздохнул, губами к макушке моей прижался.

— Бред, не бред, а о том, что отец твой адвокатом стал, он после не раз обмолвился. Будто в Москве его видел, говорил. Злорадствовал, что мать твоя до сих пор ждёт его и что, мол, не дождётся, ведь он там не скучает, в этом городе соблазнов и пороков.

— Ну… если всё это действительно так…

— Если это так, то ты, солнце, можешь воспользоваться его опытом и его навыками. Ты девочка умная, от такой наследницы не отказываются. А ведь мужики, которым сорок стукнуло, а наследников не приобрели… ох, как им хочется знаниями и умениями делиться… Ты, кстати, куда поступать планировала? Готовишься ведь, не на пустом месте придумала?

— Не на пустом. На Москву я, конечно, не замахивалась, но…

— Но-о… — Понимающе потянул Андрей, заставляя губу закусывать в неравной схватке с желанием раздразнить.

— Ты отпускать меня не боишься, нет? — Пальчиком по его груди провела. — Натуру мою подлую, глаза ведьмовские? — Ноготком подбородок поддела, царапая.

— А я в ручных ведьм не верю. Если уйти захочешь, и время, и место, и повод найдёшь.

— Значит, не боишься?

— Даже думать в эту сторону не хочу, солнце. Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты была счастлива. И что для этого делать нужно, знаю наверняка.

— Жениться на мне? — Приподняла я брови, его намёк не улавливая, а Андрей рассмеялся, по пышной шевелюре меня поглаживая.

— Нет, жениться ещё не время.

— Не знаю, не знаю… для кого-то это отличный задаток, неплохие гарантии.

— Рита, мой отец ушёл из семьи без сожалений и лишних раздумий, даже имея двоих детей. О каких гарантиях ты говоришь?

— Да, да, между прочим. И ещё смеет заикаться о подлости!

— Отвергнутый мужчина страшен в гневе. — Скорчил Андрей страшное лицо, меня под бок подминая. — Я тоже страшен. Не давай мне повода проявить свою звериную натуру.

— Мне нужно поговорить с мамой. — Вздохнула я, погружаясь в раздумья, оставляя просьбу Андрея в стороне.

— Вот завтра этим и займёшься.

— Завтра? Ты же сказал, что на четыре дня приехал.

— Планы поменялись, моё рыжее солнце. Не могу остаться. Мне сегодня позвонили… В общем, надо ехать. — От настойчивого взгляда он бесцеремонно отмахнулся. — Я уеду, а ты думай. И думай хорошо. Основательно. Варианты просчитывай, не бросай все силы в одну бочку, которая может оказаться бездонной.

— Чувствую себя так, будто боевое крещение прохожу. — Решительно отмахнулась я от напутствия, а Андрей рассмеялся.

— А так и есть, солнце! Детство закончилось. У тебя чуть раньше, чем у остальных, но так даже лучше. Всего месяц до выпускного остался. Уже сейчас нужно прикинуть, на что сил хватит. Ты решай, а я поддержу.

— Поддержишь? Как? Если я там буду, а ты здесь…

— Не включай «почемучку», Рита. Знаешь ведь, что мысленно всегда с тобой.

— Я знаю одно: видеться мы ещё реже будем. А куда реже-то?

— Ты многого хочешь. Всего и сразу. Так бывает, но не у всех. У тебя есть мечта и ты должна всё сделать, чтобы её достичь. У меня своя мечта и я ни перед чем не остановлюсь на пути к ней.

— И что делать? Ждать, пока эти наши пути пересекутся?

— Тоже вариант. Но я предлагаю двигаться в одном направлении. Тогда будет быстрее и проще. А теперь… — Он многозначительно замолчал, подмывая меня продолжить.

— А что теперь?

— Теперь спать пора. Второй час ночи, а мы всё кувыркаемся. — Пробурчал он, в постели устраиваясь. Тут же выключил свет и глаза закрыл, а я губами к его плечу прижалась.

— Андрей, ты же знаешь, что надёжнее меня только ты сам.

— Знаю…

— И я всегда буду с тобой.

— И это знаю…

— Я очень не хочу, чтобы ты во мне сомневался.

— Не буду. Только спи сейчас, хорошо?

— И я обязательно выйду за тебя замуж.

— Ну, если именно это твоя цель, то вообще проблем не вижу.

— Я тебя люблю.

— Ты испугалась чего? — Догадался он, на руках поднялся, отстраняясь, надо мной нависая, а я тяжело выдохнула.

— Я не думала, что когда-нибудь уеду от тебя вот так вдруг.

— Нет никакого вдруг. Всё так и должно быть. Счастье не бывает однобоким. Хочешь учиться — учись. Хочешь работать — работай. А когда захочешь стать матерью и женой, никто не посмеет тебе помешать. Ты поняла?