— Какая ночь, — прошептала я, глядя распахнутыми глазами в небо. Мне казалось, что я свободна, как птица, и прохладных ветер, что резвился вокруг нас, мог подхватить меня и забрать с собой. А какой запах! Пахло свежестью и мятой.

Мои глаза блаженно закрылись.

«Как хорошо на свете жить!»…

ОЙ!

Еще шаг, и нога соскользнула с бортика, и если бы не Дариан, что шагнул мне на встречу и удержал на весу, не давая коснуться ногами земли, то я бы упала.

Моя улыбка медленно исчезла с лица, но лишь потому, что я засмотрелась. Засмотрелась на Дариана, что был так близко, что я чувствовала его холодное дыхание на своих губах. И он сиял для меня ярче неба над нашими головами, и как бы звезды меня не манили, вновь поднять голову и подивиться их красотой, я была не в силах оторваться от прекрасных изумрудов, что смотрели на меня с невероятной нежностью и неким волнением.

— Ты пьяна, — вдруг произнес он, уголки его губ чуть подрагивали от лукавства. Его волосы на этот раз были собраны в хвост, и если раньше я не обращала на этот факт особого внимания, то теперь противный ремешок мешал мне наслаждаться шелковыми волнами. Поэтому я поспешила от него избавиться и рассыпать по плечам любимого его золотые кудри.

— Я опьянела не от вина, — выдохнула я. Голову мне кружила любовь. Любовь к миру, любовь к свободе, любовь к Дару. Я сходила с ума от близости этого окаменелого, и от этой мысли душа пела!

Мои ресницы затрепетали, и я подалась вперед, надеясь встретиться с его губами, но меня неожиданно потянули назад. Не успела я удивиться, как меня вновь вернули на бортик фонтана, вместо того, чтобы опустить на землю.

— Что? — вырвалось у меня, но Дариан резко мотнул головой, и я замолчала, видя в его глазах решимость.

Нет. На это раз мое сердце не пропустило удар и не сбилось с ритма, оно все также горело для моего окаменелого. Для дурных мыслей в голове не осталось места, поэтому я просто стояла и покорно ждала. Но вот только чего?

— Кия, я должен извиниться, — он стоял, вытянувшись передо мной, но я все равно была выше него. Дар завел руки себе за спину, словно подальше от меня, создавая между нами дистанцию, которая начинала меня беспокоить. — Я хочу, чтобы ты знала, я не хотел причинять тебе столько боли.

Я замерла, пытаясь осмыслить его слова. Боль? Ее было много, но кроме издевок, я не помнила случая, когда окаменелый намеренно пытался мне ее причинить.

— Дар, ты не…

— Я дважды оставлял тебя одну, — его голос звучал отрывисто, хрипло, он понурил голову.

Да, он дважды забывал меня. Отворачивался, словно я ничего для него не значила, и проходил мимо. Печаль отразилась на моем лице, но я быстро прогнала ее, замотав головой.

— Это не твоя вина.

— Да, — согласился Дар. — Не моя. Но то, что произошло в гроте, ранило тебя, — скрипнул зубами окаменелый.

Я заправила прядь волос за ушко и наклонила голову на бок. На меня резко навалилась усталость. Вино выветрилось, и вся веселость разом покинула меня.

Он был прав, я все еще порой боялась сама взять его за руку, коснуться или встать недопустимо близко. Я помнила, словно это было вчера, каждое его слово в гроте, и нервничала, боясь навязать ему чувства, которые он не испытывал ко мне. Ведь отпусти я его тогда, он бы в жизни не вспомнил про меня, в его душе было бы пусто. Могла ли я верить камням, что пробудили его? Да, но до конца все еще сомневалась в искренности его чувств.

Я не знала, что ответить ему. Соврать, что все забылось? Нет, он видит меня насквозь. И я сказала то, что нужно было ему сказать:

— Я прощаю тебя.

Он, наконец, поднял голову, но я не заметила на его лице облегчения. Дар смотрел на меня все так же серьезно.

— Ты бы не сказала по-другому, — грустно усмехнулся он. — Но я хочу, чтобы ты позволила мне…, - он судорожно вздохнул и протянул мне свою руку. — Позволь мне доказать тебе, что мои чувства не обман.

Я шумно выдохнула, осознав, что задержала дыхание. Вот он, мой золотоволосый Творец. Стоит передо мной, но в этот раз не возвышается и впервые лишь предлагает, а не требует. И предлагает он себя. Теперь дыхание задержал он, поджимая губы и не отрывая от меня горящего взгляда, в ожидании моих слов, вот только слова здесь были лишними, и я просто вложила в его руку свою, смело шагая с бортика к нему навстречу, чтобы быть подхваченной на руки, которые крепко прижали меня к себе.

— Я больше ни за что не отпущу тебя, — уверенно заявил мне любимый, что немедленно потянулся к моим губам, не давая мне вздохнуть, а воздуха мне, между прочим, после наших поцелуев ох как не хватало.

Как мы оказались в замке, я уже не помнила. Сначала мы самозабвенно целовались на улице города, потом, кажется, прошли порталом в лес и очутились в карете, где я прикорнула на плече окаменелого. Спустя какое-то время я почувствовала под собой что-то мягкое и сонно приоткрыла глаза.

— Спи, моя хорошая, не хотел тебя будить, — прошептала мне темнота, властно обнимая руками, но я уже не могла забыться сном, понимая, что нахожусь не в своей комнате.

— Где мы?

— В наших покоях, — щеки коснулись теплые губы.

В наших? Хочу посмотреть!

— Зажжешь свет? — сон, как рукой сняло от любопытства.

— Неугомонная, — ласково донеслось до меня и через несколько секунд над нами вспыхнули наши маленькие светлячки, озаряя комнату, в которой было на что посмотреть!

Мы лежали на огромной дубовой кровати из темного, почти черного дерева, а над нами, укрывая столбики, свисал песочного цвета балдахин. Большего я рассмотреть не смогла, потому что, встретившись с изумрудным взглядом Дариана, я утонула в любви, что светилась в них и, откинув одеяло, которым меня заботливо укрыли, потянулась к нему.