— Да, это я, ня. Таких больше у нас нет.

— Не смущайся, Аюдаксия, — искренне улыбнулся я.

Она сделала вид, что не заметила мои слова, и озвучила:

— Пора начинать. Для начала тебе нужно научиться ставить удар. Я обратила внимание вчера, что ты бьёшь совсем неправильно. Вот смотри. — Кошечка сделала два быстрых прямых удара левой и правой руками. — Так бью я. А вот так, — она чуть медленнее изобразила пару неуклюжих кривых ударов, — бьёшь ты. Увидел разницу?

— Увидел, но я не настолько плохо бью, как ты показала.

— Тебе кажется. Мне со стороны лучше видно.

— Ну, ладно, спорить не буду. В любом случае мне нужно учиться.

— Вот это верно. Давай начнём.

— С удовольствием.

Аюдаксия ещё несколько раз показала, как она бьёт руками, включая в комбинацию ноги. Кошечка настолько изящно двигалась, что смотреть на неё — одно удовольствие. Но это длилось недолго, ведь потом наступила моя очередь.

При отработке ударов я и сам заметил, что в действительности не мог поначалу бить чётко, прямо и резко, как того требовала Аюдаксия. Когда она устала смотреть на мои попытки, подошла сзади, выставила своими коленками мои ноги в нужное положение и попросила согнуть руки в локтях. Всё сделал, как сказала. Затем кошечка сама при помощи своих рук направляла мои так, как это должно быть. Вот тогда-то я заметил разницу и уже понял, как правильно, после чего стал практиковаться сам. И если бы Аюдаксия не была слишком привлекательной, то тренировка далась бы легче. А так я часто отвлекался на её роскошное тело в обтягивающей форме, смотрел на хвостик, который по длине примерно как у Мионны. Но вот ушки у Аюдаксии меньше, чем у всех тех, кого я видел до этого. И всё же я старался сосредоточиться на тренировке.

— Фортис, прости меня, — вдруг заявила она.

— За что? — не переставая отрабатывать удары, теперь уже с применением ног, поинтересовался я.

— Я забыла про разминку. — Кошечка виновато опустила глазки и ушки. — Плохой из меня тренер.

— Да ну, это ж мелочь. В следующий раз начнём, как положено. Не расстраивайся.

— Благодарю за поддержку. Это так хорошо, что ты относишься с пониманием. Для меня это очень важно.

— Без понимания никак нельзя.

— Согласна. Ты пока тренируйся. Я отойду ненадолго. Потом перейдём к спаррингу.

— Надеюсь, не как с Линнией? Ты ж меня с ног свалишь в первую же секунду.

— Нет, всё постепенно будет, ты чего, — улыбнулась Аюдаксия. — Оставляю тебя. Приду совсем скоро.

— Хорошо, жду.

Синеволосая ушла куда-то за поворот и скрылась из моего поля зрения, а я продолжил практиковаться. Вернулась она буквально через несколько минут, молчаливо понаблюдала за мной некоторое время и, наконец, заговорила:

— Как насчёт спарринга? По времени уже пора.

Я остановился, взглянул на неё.

— Раз пора, давай начинать. Только осторожно, пожалуйста.

— Само собой. Я же не буду с тобой во всю силу обходиться. Это будет свободный бой. Как умеешь, так и бейся. В последующие дни будем вместе с Линнией обучать тебя новым приёмам, связкам, захватам и тому подобному. Не всё же сразу. Если ты готов, то вперёд.

— Готов!

Аюдаксия заняла позицию напротив меня, встала в боевую стойку и тихо проговорила:

— Начинай…

Ранее я уже видел, как она дралась с Линнией, и, несмотря на то, что это всего лишь спарринг, меня немного напрягало, что против неё очень сложно противостоять. Наверное, на то и был расчёт — не только научить боевому искусству, но и сделать меня более смелым и уверенным в себе. Что ж, погнали…

Шаг вперёд, удар левой — и Аюдаксия увернулась. Не теряя времени, я нанёс следующую атаку правой и попал в плечо. Наверняка, она специально позволила мне это сделать, но и сама действовала. Кошечка ловко отпрыгнула в сторону, врезала левой ногой в поясницу, сразу же — правой в живот. Аюдаксия захватила торс ногами как большие ножницы и одним рывком уронила меня на пол.

— Будь внимательнее, Фортис, — проговорила она, вытащила ногу из-под меня, встала и подала руку. — Враг может мгновенно оказаться с любой стороны. Дикие очень быстрые.

— Это я знаю, но не ожидал такого поворота от тебя. — Взялся за её руку и поднялся. — Снова будешь меня ронять?

— Возможно. Многое и от тебя зависит. Продолжаем.

Теперь череда ударов понеслась от неё. Правда, она старалась бить не очень быстро, так что от некоторых ударов я успевал увернуться. Иногда и сам отвечал — бил в основном по торсу. Особенно неловко было, когда попадал прямо в грудь, но Аюдаксия заверила, что ничего страшного в этом нет. Главное, чтобы не по лицу. Ну да, костюмы защищали нас отлично.

Когда кошечка перешла в атаку ногами, я старался отбивать их. Чтобы немного сбить её с толку, несколько раз ещё уклонился, но потом внезапно захватил ногу, надеясь завалить Аюдаксию на пол. Но не тут-то было. Она почти в ту же секунду оттолкнулась свободной ногой от земли, ею же врезала мне по предплечью и сразу толкнула в грудь. Это заняло менее секунды. Я даже не понял сначала, что это было, когда попятился назад и свалился на пол.

— Вставай! — бодро произнесла Аюдаксия. — Сила не в победе. Сила — в постоянной борьбе и нежелании сдаваться.