— Удивительная история, — покачал я головой, и женщина согласно закивала. — А часто монстры вырываются из леса? У нас просто ничего о таком не слышали, — поспешил пояснить ей.

— Обычно городская стража и вызванные по тревоге маги успевают увести монстров в сторону от поселений и уже там разбираются с угрозой.

Так за разговором незаметно прошел час, и ребенок женщины очнулся от целебного сна. Как и говорил лекарь, мальчик пострадал не так сильно, как показалось испуганной матери, и только повязка на голове говорила о происшествии. Я проводил их до дома и после стремительно пошел обратно в трактир, где мы с Алланом сняли комнаты.

— Никто ничего толком не знает об этом Викте, — устало проворчал Аллан, развалившись на кровати.

— А я кажется нашел, где он сейчас может быть, — с улыбкой сказал я и поведал ему историю, что со мной приключилась.

Уже на рассвете мы отправились в путь, оставив город несбывшейся надежды позади.

***

Благодаря хорошо проложенным дорогам между городами королевства Нир и сменным лошадям мы преодолели свой путь всего за четыре дня. Нам повезло натолкнуться на разбойников, которые просто не ожидали от двух путников такого сопротивления и вдвойне повезло, что у них оказалось достаточно золота, чтобы мы могли больше не стесняться в средствах и покупать лучших скакунов. Мы и так задержались в этом мире излишне долго.

В Пимере нам рассказали о Викте в первом же трактире. Магистр приехал в город верхом на ящеровидном монстре, и такое просто не могло остаться без внимания. Из-за этого все жители города знали, что к ним приехал Шенор Викт, самый молодой магистр в истории.

Маг не долго пробыл в Пимере и удалился в купленное им несколько лет назад имение. Раньше оно принадлежало дворянскому роду, но он постепенно выродился в следствие гибели всех членов рода.

Не став излишне привлекать к себе внимание, мы сняли комнаты на втором этаже в трактире поприличнее и как следует отдохнули после дороги.

Стоило только солнцу начать клонится к закату, я и Аллан незаметно выпрыгнули из окна и, скрываясь в тенях, устремились к имению Викта. Можно было бы, конечно, все это сделать не таясь, но кто знает, насколько осведомлен маг о делах вокруг себя. Вполне возможно, есть соглядатаи, которые сообщат ему об интересе двух незнакомцев.

Имение Викта создавало о себе приятное впечатление ухоженностью и порядком. Правда, здание выглядело несколько нежилым, и окна в доме, несмотря на то, что солнце уже село, были затемнены.

Помимо основного здания на территории имения располагалось несколько построек. Забор мы преодолели одним махом, а магической защиты я не обнаружил, поэтому, ускорившись, мы побежали к ближайшему зданию.

Судя по всему, это был дом для прислуги, но, заглянув в окна, мы не увидели людей, правда, и пыли тоже не наблюдалось, а значит кто-то здесь хотя бы временами, но прибирается.

Только на третьем строении нам повезло. Мы стояли рядом с зданием конюшни, и, в отличии от нежилого вида всего остального, здесь было видно множество следов, в том числе нечеловеческих.

Одна цепочка следов вела внутрь здания, и мы осторожно последовали за ней, чтобы уткнуться в стену, где все следы обрывались.

— Хм, странно, — пробормотал Аллан, ощупывая стены в надежде отыскать механизм, который бы открыл проход. — Ведь не могут же они пройти сквозь стены, словно призраки.

Его слова натолкнули меня на одну мысль, и я вместе с другом стал обследовать стены, только в отличии от него, я искал магические проявления. Только когда я отошел к правому углу стены, мне удалось ощутить на стыке двух стен едва уловимую магическую нить. Только в этом месте она выходила из-за пределов стены и поэтому не заглушалась толщей камня.

Удивительно тонкая и филигранно выполненная работа. Если бы не моя чувствительность к энергиям, то я бы так и не нашел эту нить. К сожалению, понять, куда она идет и откуда, было невозможно, так как проникая в стену, она полностью исчезала.

Не оставалось ничего иного, как рискнуть, или мы так и будем торчать у стены, пока нас не застанут врасплох. Я направил в магическую нить энергию, и с каждой отданной каплей я все лучше ощущал заклинание, до этого момента скрытое в стене. Оно было настолько сложно сплетено, что я мог понять только общие черты, но не понять его структуру и предназначение.

Чем больше я вливал энергии, тем сильнее разгоралось заклинание, и во вокруг места, где исчезали следы в стене, стало проявляться свечение каких-то символов.

— Элрен, смотри, — привлек мое внимание Аллан. — Это похоже на арку портала.

Я переключился от восприятия энергии и посмотрел на то место, куда указывал мой друг. Действительно, все отчетливее на стене в месте обрывов следов проявлялась арка из символов, которая с каждым мигом наливалась светом и становилась полнее. В какой-то момент появление символов прекратилось, и в стене ограниченной аркой образовалась мутная пелена.