Она говорила мне недавно, что, по крайней мере, в июле останется дома, в городе. Значит.... Очень хочется надеется, что у нас будет еще не одна возможность для встречи, для разговора по телефону. Для того, что бы еще раз доказать ей, то что она и так уже тысячу раз слышала от меня, откровенно или в завуалированном виде. Доказать в очередной раз. Попытаться выиграть. У другого и у ее матери. Жаль, но она и в самом деле недолюбливает меня. После того, как я провалился на вступительных экзаменах, много больше, нежели в приснопамятные школьные времена. Тогда, в выпускном классе я еще мог частенько обнаруживаться родителями у нее дома; мы слушали классическую музыку - она обожает Вивальди и Грига, неравнодушна, впрочем и к Скрябину - и порой под строгим присмотром ее матери, но чаще без оного в ее рабочее время, в компании одного лишь ленивого черного кота Патрика.

Потом у нее появился другой. Не совсем потом, он был давно на примете у ее матери, живущий в соседнем доме интересный молодой человек с симпатичной родословной. Я бы мог назвать это логичным шагом, но кривить душой мне очень не хочется, сказать так я не могу. К тому же слабым утешением остается то, что ритм наших встреч после ее знакомства с молодым человеком с родословной практически не изменился. Выбор сделала ее мать. На руку сыграло и то, что осенью ее дочь отправилась в институт, а я - на поиски работы. От армии меня комиссовали, не совсем честно, положим, что тоже - в минус.

Мы ходили вместе с ней сдавать экзамены, так получилось, что попали в одну группу. Наверное, просто повезло. Она же была уверена, что это судьба. Она верила в судьбу и просила верить и меня. Тогда уже она не была еще знакома с другим, и надеялась и огорчалась и охотно разделяла мои надежды и огорчения. Она познакомилась с ним тем летом, уже в августе. Я видел их два-три раза вместе, гуляющими степенно в парке. Больно, конечно, но было в нем что-то, за что может зацепиться беспокойное девичье сердце. Этого я не мог отрицать.

– Давай выйдем сейчас, - она произносит эту фразу мне прямо в ухо, слова доносятся с ее горячим дыханием, - пройдем через черный ход.

– А вахта?

– Летом ее нет точно, я тебе говорила, что охранники появляются только осенью на месяц-другой, а потом, ближе к сессии исчезают.

Да, она говорила, я просто забыл. И еще хотел, чтобы она сказала.

– Как дела у тебя на работе, я забыла спросить?

Я пожимаю плечами.

– Помаленьку. Продаем-покупаем кое-что, - речь идет о крупногабаритной офисной технике, которую наш склад распространяет городу и миру. Сюда на должность завсклада меня устроил знакомый, еще один минус для ее матери.

– Все еще не накрыли?
– она улыбается, но глаза серьезные. Если и это предприятие рухнет, а оно непременно рухнет, и так уже на ладан дышит....

– Пока бултыхаемся, держимся на плаву, - как, о том лучше умолчать.

Автобус открывает двери, мы сходим на такой же пустынной остановке. Где-то вдали, за буйно разросшейся растительностью, посушенной летним неистовым солнцем, угадываются приземистые здания института.

– Нам сюда, - она проходит по незаметной тропке вниз, врезается в кусты, на миг исчезает из глаз. Я знаю эту дорогу, я часто проходил по ней туда и обратно, просто потому, что она учится там.

В зарослях немного прохладнее, может, только кажется, но солнце не печет голову и это уже хорошо. Тропка вьется дальше, когда-то ее пытались выложить камнем, его осколки давно разбросанные по обеим сторонам еще встречаются на пути, открывая меж собой иссохшую потрескавшуюся землю. Мгновение - и заросли резко обрываются, являя нашим взглядам унылую железобетонную коробку спортзала. Когда-то, еще до поступления в институт мы гуляли тут по плацу, сидели на трибунах окружающих его, там, где еще сохранились каким-то чудом деревянные скамейки, сидели обнявшись, дожидаясь захода солнца.

Она оглядывает залитую солнцем асфальтированную площадку, оборачивается. Я киваю, в ответ на немой вопрос. Улыбаюсь невольно. Она берет меня под руку, и дальше мы идем уже вместе.

– Я так измучилась с этой сессией, - доверительно говорит она. Голова ее клонится к моей, волосы смешиваются. Я чувствую запах ее разгоряченного тела. Провожу ладонью по лицу - она мокрая от пота.
– Так устала, просто сил никаких нет. Не верится даже, что все позади.

– А сколько впереди?

– Лучше не напоминай. Тогда, - она кивает в сторону трибун, - я и представить не могла, - и замолкает.

Тропинка, ведущая нас, внезапно прерывается рытвиной, заполненной водой - из канализационного люка течет ручеек чистой воды, петляя, пересекает нам путь.

Она останавливается, смотрит на меня, затем себе под ноги. Белые "лодочки" и светло-серые с зеленой прожилкой носочки. Она уже видит, что я уже принял решение, что оно мне приятно, но говорит, сконфуженно, едва слышно:

– Напрасно я вытащила нас здесь.

Я молча беру ее на руки. Почти невесомое тело, Господи, как давно я не держал ее в объятиях! Я чувствую ее легкое дыхание на моей щеке, руки обвивают мою шею, она прижимается ко мне. Я делаю первый шаг, стараясь не влететь теннисной туфлей в лужи.