— Что ж, хорошей охоты, Виктор из клана Самгиных. Я, Максимиллиан из клана Альвадора, прошу вас, по возможности, присмотреть за моим Оружием. Она серьезно болеет и пока слаба. Вы кажетесь мне человеком умным и надежным, да и специализация у вас одна и та же.

— Почту за честь, Мастер Максимиллиан, — серьезно ответил мужчина, а мне вдруг весело подмигнул: — Тоже огнестрел, значит? Ничего, кнопка, не тушуйся, выздоровеешь еще, и всем этим холоднякам задашь жару! Главное, чтоб мир в семь… эм, то есть в паре, был. А сила к этому приложится.

Макс кивнул сначала Виктору, затем издалека — воспитательнице, и, наконец, мне, поправил у меня на коленях увесистый рюкзак с перекусом и «самым необходимым», а потом исчез в сиянии телепорта.

— Эмм… — вдруг раздалось откуда-то сбоку невнятное мычание. Повернув голову, я уставилась на уже знакомую ушастую макушку, чей обладатель сейчас смотрел на меня просительным взглядом.

— У тебя там… — он кивнул носом на мою котомку, — покушать ничего нет?

— Ужастик, веди себя прилично. — строго, но с улыбкой сказал вдруг Виктор. — Нельзя клянчить еду у девочек, ты же мужчина! Крепись, скоро завтрак. А если совсем невмоготу, на вот, сушку погрызи, — и вынул откуда-то из кармана пакет с самыми настоящими сушками. С маком!

— Хорошо… — пацанёнок взял сушку, и смачно ею захрустел, но все равно казалось, будто он сейчас заплачет.

— Я могла бы поделиться… — предложила я, вспомнив, что Макс после недолгого раздумья пихнул в рюкзак не два контейнера с мясом, а все четыре.

— Не нужно, — вдруг одернул меня Виктор, — тебе самой надо нормально питаться, а этот маленький проглот может за раз и тонну еды заточить в одну моську. И не лопнет. Мы как-то пустили его в столовую раньше всех… еды остальным ученикам не хватило, а это ненасытное чудовище даже не икнуло и попросило добавки. Что- то связанное с особенностями его расы, если я не ошибаюсь… его бедная Мастер и так дает ребенку в школу контейнер «колбасы», но ее даже до первой перемены не хватает.

— Вау! — впечатлилась я, глянув туда, куда кивнул Виктор. Там чуть в стороне от крыльца действительно стоял… контейнер. Метр на метр, не меньше! Пустой.

— Просто мне уже три года… — попытался оправдаться парнишка. — У наших всегда в это время такое… такой голод. Все мои сверстники уже давно… Того. Один я все никак и никак, — расстроился ушастик. Чего “того”, я так и не поняла, но видимо, для него это было очень важно.

А потом до меня полностью дошло:

— Сколько-сколько тебе лет?! — на вид пацану было четырнадцать, не меньше. Ушастый, костлявый и нескладный подросток с голодным взглядом, но никак не младенец!

— Целых три года! — с гордостью повторил “малыш”. И для подтверждения показал три пальца. — Но я еще вырасту, увидишь!

— Может, у них продолжительность года другая? — спросила я посмеивающегося Виктора, но тот только пожал плечами:

— Может, но сейчас не будем разбираться. Пойдемте в класс, наша руководительница собрала, наконец, всех и начинает терять терпение.

— Да она его давно потеряла и с тех пор так и не нашла, — фыркнула я, направляя свое кресло ко входной двери и одним глазом кося на нашу суетливую воспетку.

— Ну, тут попробуй не потеряй, — философски пожал плечами мужчина. — Такая орава малолеток, и каждый со своими фанабериями.

Похоже, он искренне сочувствовал “училке”, но под руку ей не лез и помощь сам не предлагал: то ли навязываться не хотел, то ли считал, что сама справится. (Как ее там) и справлялась, она даже построила самый мелкий контингент парами, самого шебутного предводителя лично взяла за руку и так повела всю колонну учеников в холл, а оттуда по пологому движущемуся пандусу на третий этаж, в класс.

Моей парой предсказуемо оказался Виктор, он проследил, что я вполне уверенно маневрирую, сидя в кресле, и просто шел рядом. А ушастик, которого за прожорливость и способность просочиться сквозь любую щель и сбежать на поиски чего сожрать, уже прозвали Ужастиком, пристроился нам в кильватер. Ему пары не хватило, но он по этому поводу не страдал, тем более, что я успела таки украдкой сунуть ему один контейнер из заготовленных Максом, и теперь сзади не просто топали, но еще и торопливо чавкали.

Как я и боялась, в классе — просторном помещении с огромными окнами, зеленым ковром на полу, интерактивными столами и здоровенным учебным экраном — нам объявили, что первые две недели занятий будут посвящены теории, поскольку многим из нас нужно время, чтобы восстановиться после патологического недостатка скверны. А потом у нас будет зачет. У-у-у-у… и только после сдачи, у тех, кого допустят по результатам, да после медкомиссии, начнутся тренировки.

Тоска… ненавижу нудные лекции. А куда деваться? Иногда надо напрячь мозг и записать на него нужную инфу. В академии тоже любили устраивать дурдом по типу: не сдашь химию хотя бы на трояк — не получишь доступа к занятиям по балету.