– Бестолочь. Мы так и будем этот вопрос обсуждать на улице, да ещё и при постороннем человеке?

– Мэтр, он не посторонний. И ещё – он точно не императорский шпион.

– Не знаю, может быть и не шпион, но вредитель – точно. Взял и мантию мне испортил. А ведь её ещё вполне можно было починить! – Старик с упрёком посмотрел на молодого человека, продолжавшего вертеть в руках кинжал.

– Учитель, он совсем тебя не понимает. Он и со мной-то лишь через амулет общается. Но в дом, конечно, тебя нужно обязательно отвести. Яр Амир, – Михо обернулся к Ярику, – поможешь мне поднять учителя?

– Да не вопрос, Коленька. – Молодой человек, сунув Карук за пазуху, подошёл ближе и, видя непонимание во взгляде Лишека, пояснил: – Не обращай внимания, поговорка такая. Конечно, помогу. Давай под руки с обеих сторон и повели его.

– Ух ты, целый Яр! – Мэтр с интересом посмотрел на парня, помогающего ему встать. – Давненько я Яров не встречал. Лет сто. Где ж ты его раздобыл-то? Ох, осторожней, паразиты всполошённые! Куда так резво?! Руки мне оторвёте! Тише давайте! А то с такими спасителями и Теней никаких не надо – сами меня доконаете.

Михо с Яриком, подхватив с обеих сторон ворчливого старика под мышки, потихоньку повели его в дом. Только сейчас ученик мага обратил внимание, насколько брат Ярославы выше него. Чтобы быть вровень с Лишеком и чтоб мэтра не перекашивало, парню приходилось идти пригнувшись и на полусогнутых ногах.

Да и в плечах он был намного шире будущего мага. Не удивительно, что удар по лбу от такого верзилы, да ещё и рукояткой меча, послал Михо в отключку. Повезло, что и в правду не проломил черепушку. Михо машинально потёр лоб свободной рукой. Ладно хоть характер у невольного гостя не такой тяжёлый, как рука. Вон идёт, улыбается. Что-то даже насвистывает.

То ли на самом деле такой жизнерадостный, то ли просто до сих пор не понимает в какую переделку попал вместе с сестрой по вине Михо…

С трудом миновав крыльцо и входную дверь, юноши, под негромкие охи и ахи выскочившей им на встречу Ярославы, довели мэтра Бошара до его комнаты и помогли добраться до постели. Откинувшись на несколько подложенных под спину подушек, тот с кряхтением, больше напоминавшим скрип несмазанных дверных петель, немного поёрзал, устраиваясь поудобнее, пару раз ругнулся на суетящихся вокруг молодых людей, прокашлялся и затих, с интересом уставившись на девушку.

– А это кто? – спросил он у Лишека. – Тоже «не шпион»?

– Это сестра Яра Амира, Яра Слава. – Михо, откуда-то извлёкший ещё один эликсир, протянул его мэтру. – Выпей это тоже, учитель. Тебе необходимо.

– Не буду я больше ничего пить. – Старик вяло отмахнулся от протянутого ему пузырька. – Ещё с прошлого раза во рту горечь такая, словно туда помойный крысюн помочился.

– Но это необходимо…

– Молчи, неуч. Я и сам разберусь, что мне сейчас больше необходимо. Вон лучше достань-ка из шкафчика бутылочку Саматранского. Да налей старику стаканчик. И то пользы больше будет.

– Учитель, – Михо отставил пузырёк и направился со стаканом к шкафу в углу комнаты, – так что же всё-таки произошло? Зачем Теням понадобилось на тебя нападать?

– Да глупейшая, в общем-то, история. Давай сюда стакан. – Мэтр забрал у юного мага наполненный стакан и с видимым удовольствием отпил из него. – Ох, хорошо… И предложи гостям сесть. Чего они тут встали надо мной? Вот, правильно, пускай на стулья сядут. В общем, этот сбрендивший старый хрыч Бериус, известный в империи отшельник-прорицатель, предсказал императору Влатусу, что тот будет убит существом, призванным сегодня из иного мира. А осуществит призыв маг из нашего королевства. А точнее – нашего города. Влатус сильно этим озаботился и приказал своему главному цепному псу найти мага, способного на такое действо. Тот снарядил Теней. Сам понимаешь, – сделав очередной глоток, старик развёл руками, – у нас в городе с выбором магов – не очень. И тени прямиком отправились ко мне. Утром, когда ты ушёл, я спустился вниз, чтоб активировать окно и увидеть что-нибудь новенькое. Но тут в моей комнате как-то странно сработало охранное заклинание. Я было подумал, что это ты вернулся пораньше и со своим любопытством опять залез туда, куда тебе не следует. Ну и пошёл задать тебе трёпку. А тут эти…

Допив вино, мэтр протянул Лишеку пустой стакан.

– Налей-ка ещё. Прямо пью и чувствую, как жизнь возвращается. Только вот с магией пока никак. Долго во мне этот проклятый ножик проторчал. Ну прямо всего изнутри выел. – Он затих, словно прислушиваясь к самому себе.

– И что дальше, учитель? – Михо поднёс ему очередной стакан вина.

– Дальше эти изверги дали мне по голове, – приободрился мэтр, принимая стакан и делая глоток, – воткнули в меня этот мерзкий клинок и уволокли за дом. Пытались выяснить, успел ли я призвать убийцу императора, где зеркало и как это вообще возможно. Я им сказал, что они ошибаются. Что я могу лишь наблюдать за жителями других миров. И притащить сюда пришельца – не в моих силах. Зеркало они не нашли. Да и мне не поверили. Потому и решили, что для спокойствия императора лучше перестраховаться. Ещё и стражи наряд мимо по улице проходил. Вот и бросили меня помирать с Каруком в груди, а сами сбежали. До стражников мне не докричаться было. Проклятущий ножик все силы высосал. Найди ты меня чуть позже, может, мы бы сейчас уже не разговаривали с тобой. А всё из-за глупой ошибки этого пройдохи Бериуса.

– Он не ошибся, учитель, – понуро сообщил Михо.

– Что значит не ошибся? Я единственный маг в этом городе. Те пара врачевателей и одна гадалка – не в счёт. И я вряд ли смогу осуществить такой призыв.

– Я смог, учитель. У меня получилось.

– Как?! – старый мэтр аж подавился вином и закашлялся.

– Я не специально, – затараторил Лишек. – Я сам не знаю, как это вышло. Мне было любопытно. Прости, но я повторил ту формулу, что ты не развеял. Наверное, где-то ошибся. Но окно открылось. И я случайно затянул пришельцев в наш мир. Прости учитель.