— Весьма жесткие условия. — усмехнувшись, ответил Артур. Мысленно он пытался представить, на какую глубину они уже спустились. Уж очень долго длился спуск.

— Что поделать, но таковы правила. — пожав плечами, ответил Аврелий.

— Что же за разумный у вас там находится? — спросил Артур.

— Сейчас увидите. — с усмешкой на лице и злорадством в глазах ответил Аврелий в тот самый момент, когда лифт остановился. — Просто помните, что это разумный добровольно помогает нам. К тому же, именно он поможет вам в расследовании дела.

Артур ошеломленно проводил взглядом патриарха, что выходил из лифта. Очнувшись, он пошел за ним, не обращая особого внимания на охранников в полных доспехах, что встречали их. Из лифта вел только один длинный коридор, ярко освещенный магическими светильниками. Его длина была метров сто, не меньше. А каждые десять метров они проходили мимо углублений с двух сторон, в которых стояли охранники. Все они были магами первой или второй ступени. Мысли Артура метались в голове, пытаясь понять, что именно его ждет, и кого скрывает храм в месте, о котором даже ему было неизвестно. Но никаких предположений у него не было. Точнее были, но тут же отметались, как несущественные и явно ложные. Когда они прошли коридор, то остановились перед, казалось бы, тупиком, но тут вся стена начала смещаться в сторону. В тот момент, когда она только начала открываться, у Артура в голове мелькнула безумная мысль. Но разве такое возможно? Но только этот разумный мог ответить на все его вопросы. Это казалось невозможным и нереальным, но взор Артура наконец увидел то, что скрывалось за дверью, и его безумная догадка стала фактом. Перед ними открылся вид на просторное помещение с прозрачной стеной. С их стороны стояли двое охранников, а вот с другой была комната с дверью, и вот в этой комнате и стоял тот, кто действительно мог дать ответы на многие загадки в жизни Артура.

— Это тот, о ком я думаю? — охрипшим голосом спросил Артур.

— Верно. — довольно ответил Аврелий. — Причем он тут по собственной воле и добровольно помогает нам.

— Так значит — это возможно. — ошеломленно произнес Артур, рассматривая фигуру с той стороны стены.

— Именно. — улыбнулся патриарх. — Что же, время не ждет, так что у вас три вопроса.

Артур неуверенно кивнул головой и сделал шаг в сторону прозрачной стены. Его мысли метались. В голове творился бардак. Вопросов было слишком много, и все они были безумно важными. Но нужно выбрать всего три. Как же тяжело выбирать. Даже когда Артур подошел вплотную к преграде, что отделяла его от добровольного узника, он все еще не мог решить, что именно хотел спросить. С той стороны на него смотрела фигура в черных доспехах с красными прожилками, как будто с усмешкой наблюдая за нерешительным графом. Элитный страж-изгой терпеливо ждал вопросов от Артура, который так и не мог решить, что именно спрашивать.

Глава 11

— Ну и когда он уже придет? — буркнула недовольно принцесса Розалия, бросив при этом очередной камушек в пруд.

— Роз, ты опять начинаешь? — с обреченными нотками в голосе спросил Аймар, сидя на траве у пруда и осуждающе глядя на девушку.

— Что значит «начинаю»? — гневно развернувшись в его сторону, произнесла принцесса. — С каких пор принцесса и принц должны ждать какого-то маркиза?

— Ну, наверно с тех пор, как мы сами попросили его помочь, а не наоборот. — рассудительно заметил Аймар, прищурившись, он посмотрел в сторону дворца, а после радостно вскочил. — А вот и он!

— Наконец-то! — раздраженно, но при этом в ее голосе преобладали довольные нотки, воскликнула Розалия.

В нашу сторону быстрой походкой двигался молодой парень чуть старше двадцати пяти лет с русыми волнистыми волосами и карими глазами, одетый в черный пиджак, белую сорочку со стоячим воротником и коричневый модный жакет с черным бантом. В руках он держал свою любимую длинную сигарету. В общем, маркиз Лямур де Рошфор выглядел как самый настоящий современный франт королевства.

— Маркиз Лямур, вы почему так долго? — высокомерно спросила Розалия, как только маркиз приблизился. Аймар в этот момент молча пожал протянутую для приветствия руку маркиза.

— Прошу меня простить, ваше высочество, но увы, дела государственной важности не могут ждать. — вежливо ответил Лямур, улыбаясь принцессе.

— Вы заставили нас ждать! — гневно продолжила принцесса. — Вы опоздали… на… — Розалия запнулась, пытаясь понять, насколько маркиз опоздал, вот только так и не смогла сообразить. Но тут же, не растерявшись, развернулась в сторону принца. — Айм, на сколько маркиз опоздал?

— Вообще-то, маркиз прибыл точно в назначенный час. — Лаконично, но с едва заметными ехидными нотками ответил Аймар.

— Если мне пришлось ждать, значит он опоздал! — категорически заявила принцесса со свойственной ей логикой. При этом ее убийственный взгляд на двух парней на корню отбивал желание спорить с гневной фурией.

— Ну давай, еще что-то подобное скажи, и Лямур в следующий раз не захочет нам помогать. — Аймара ни капли не напугал взгляд Розалии. Слишком долго и хорошо он знал эту девчонку, чтобы пугаться подобному. — Или может, ты сама хочешь во всем разбираться?

— Айм! — обвинительно и с обидой в голосе выкликнула принцесса.

— Роз, прекращай изображать истеричку. — требовательно произнес Аймар. — У нас не так много времени, чтобы тратить его на твои глупости.

— Пф… — Розалия, фыркнув, отвернулась от обоих, изобразив гордую обиду всем своим видом.

— Может… — робко захотел вмешаться маркиз.

— Не может! — категорически отрубил Аймар. — Не надо пытаться ей потакать, а то залезет на голову и…

— Айм! — с искренней обидой и слезами на глазах воскликнула Розалия, обернувшись.