Шрила Прабхупада (Бхактисиддханта Сарасвати Тхакур) говорил, что подлинное служение Кришне – это санкиртана (проповедь), а не перебирание четок (джапа). Конечно, джапа – очень важная составляющая духовного пути и, по его собственным словам, «четки (джапа-мала) не должны поститься». Некоторым ученикам он рекомендовал ежедневно повторять сотню тысяч святых имен (шестьдесят четыре круга на четках), но большинство из них он целиком занимал в проповеди. Шрила Сарасвати Тхакур утверждал, что дух служения, преданности Миссии – вот что действительно важно. Он говорил, что гопи никогда не перебирают четки, но заняты высшим служением Шри Кришне во Вриндаване. Ученик, отдающий все силы и время проповеди, мог снизить норму повторения даже до четырех кругов в день. Настроение смирения и самоотдачи – суть по-слания Шри Чайтаньи Махапрабху. Шрила Сарасвати Тхакур недвусмысленно давал понять, что бхакти измеряется не внешними вещами, такими как количество кругов джапы или прочитанных книг, а глубиной преданности. Киртан означает проповедь и войну с невежеством, говорил Шрила Прабхупада. Как воины армии Господа Чайтаньи, вайшнавы должны ходить от двери к двери, проповедуя людям сознание Кришны.

Нагар-санкиртана в Калькутте

Однажды один вайшнав-отшельник спросил Шрилу Сарасвати Тхакура: «Почему Вы живете в Калькутте? Здесь океан порока и гордыни. Почему Вы не поселитесь в святой дхаме?» Шрила Прабхупада ответил: «Я счастлив любой возможности проповедовать учение Шри Чайтаньи Махапрабху, пусть даже в самых отвратительных местах».

Возрождающееся вайшнавское движение встречало самую ожесточенную критику со стороны ортодоксальных брахманов Бенгалии. Брахманы занимали высокое положение в индийском обществе и поэтому имели огромное влияние на людей. Даже некоторые вайшнавы соглашались с ними, желая обрести поддержку их сообщества. Наконец должен был состояться диспут с участием выдающихся пандитов Индии. Во время этих событий Шрила Бхактивинод Тхакур, прикованный болезнью к постели, не мог лично участвовать в диспуте. Поэтому, зная о желании Шрилы Бхактивинода Тхакура публично развенчать идеи кастовости, Шри Мадхусудан Госвами, известный религиозный мыслитель того времени, попросил вступить в полемику Шрилу Сарасвати Тхакура. Диспут состоялся в городе Балигхаи округа Мединипур в 1911 году.

На этом собрании Шрила Прабхупада прочел знаменитую лекцию «Брахман и вайшнав». К началу выступления Шрилы Сарасвати Тхакура аудитория разделилась: приверженцы учения кастовых брахманов против сторонников того, что каждый человек независимо от своей касты имеет право на преданное служение Господу. Шрила Сарасвати Тхакур начал речь с цитирования шлок из писаний, прославляющих качества брахманов. При этом последователи кастового учения оживились и выразили горячее одобрение. Однако затем Шрила Прабхупада привел стихи, доказывающие, что даже имеющий низкое происхождение вайшнав выше брахмана. И таких цитат было гораздо больше. Естественно, это не вызвало восторга у пандитов, отстаивавших идеи кастовости. Не в силах возразить по существу, некоторые из них стали громко возмущаться, другие пытались опровергнуть доводы Шрилы Сарасвати Тхакура, но он блестяще отразил все аргументы, опираясь на писания и логику. Так он неопровержимо доказал, что те, кто безраздельно предан Господу, независимо от положения в обществе, достойны наибольшего почитания. Убежденные его речами, многие в те дни приняли у него посвящение.

В том же году в Навадвипе, выступив перед большим собранием ученых, Шрила Сарасвати Тхакур доказал, что Шри Чайтанья Махапрабху – сам Верховный Господь.

Другим отклонением от вайшнавской сиддханты, против которого боролся Шрила Прабхупада, была показная преданность сахаджий. Считая себя достойными стать участниками Кришна-лилы, многочисленные «святые» выдавали свои эмоции за духовные прозрения, призывая отвергнуть строгие заповеди нравственности и религии, чтобы испытать якобы духовные чувства. В своей поэме «Пракрита раса шата душини» («Сто предостережений против воображаемой преданности») Шрила Сарасвати Тхакур изобличил их основные заблуждения. Всей своей жизнью Шрила Прабхупада решительно противостоял философии сахаджий.

Однажды к Шриле Бхактивиноду Tхакуру пришел известный бабаджи-сахаджия. Дом Шрилы Бхактивинода был открыт каждому, кто желал поговорить с ним, а хозяин был рад любой возможности разъяснить учение Шри Чайтаньи Махапрабху. Поэтому он принял гостя и завел с ним неторопливую беседу. В это время в комнату вошел Шрила Бхактисиддханта Сарасвати Тхакур, чтобы предложить свои дандаваты отцу, однако, увидев его в обществе бабаджи, поклонился издалека и вышел. Гость удивился: «Отчего этот милый юноша не присоединился к нашей беседе?» Шрила Бхактивинод ответил: «Он дал обет, что никогда не подойдет к сахаджии ближе, чем на сто шагов. Он не мог нарушить клятвы».

Шрила Сарасвати Тхакур с такой решимостью сокрушал идеи сахаджий и кастовых госвами, что они не раз покушались на его жизнь. Подобное случалось в жизни всех великих ачарьев. Многим он напоминал Рамануджу Ачарью. В одной шлоке он выразил свое проповедническое кредо, и эта шлока начертана над входом в нат-мандир 3 Шри Чайтанья Сарасват Матха в Навадвипе:

«Мы будем поклоняться пути рага-марга, безраздельной и самоотверженной преданности Богу, издалека, с глубочайшим почтением, всегда совершая киртан в обществе истинных вайшнавов».

Шрила Сарасвати Тхакур

После ухода Шрилы Бхактивинода Тхакура и Шрилы Гауракишора Даса Бабаджи Шрила Бхакти-сиддханта Сарасвати Тхакур пережил глубокое отчаяние. Видя, в каком плачевном положении пребывает духовная жизнь людей в Индии и насколько сильна пропаганда сахаджий, он не находил в себе сил исполнить повеление своих духовных учителей – распространять послание Шри Чайтаньи Махапрабху. Безусловно, такое настроение было отнюдь не проявлением духовной слабости, а частью непостижимой лилы.