Не успела я об этом подумать, как дверь, тихо скрипнув, отворилась, и в сюда вошел Себастьян Михаэлис собственной персоной.

— Добрый вечер, леди, — произнес он, запирая дверь на ключ.

Вечер? Уже? Как быстро время пролетело…

Однако, что он собирается делать? Зачем он запер дверь? Неужели… граф собирается меня убить?!

— Чт…

Не успела я и слово сказать, как ладонь демона закрыла мне рот.

— Прошу прощения за беспокойство, Кэтрин, но я буду Вам очень признателен, если Вы будете вести себя так же, как и последние три часа, — сказал он, блеснув в полумраке алыми глазами, горевшими адским пламенем. — Тихо, словно мышь.

Да что здесь происходит?!

Я хотела вырваться, но передо мной стоял демон, а значит, все эти попытки заранее были бесполезны.

Внезапно сознание затуманилось, лицо дворецкого превратилось в еле различимое пятно, и я начала погружаться в темноту.

«Неужели это конец?» — была последняя осознанная мысль.

…За пол часа до событий в комнате Кэтрин.

— Итак, господин, — начал Себастьян, наливая чай в фарфоровую чашку, — что же Вы решили делать с этой девушкой?

— Я позволил ей остаться в своем доме только для того, чтобы прояснить непонятные мне моменты, — ответил граф. — Вот только, похоже, она и сама не в курсе того, каким образом она здесь появилась и зачем. Оставлять ее в живых и дальше не имеет смысла. Она слишком много знает обо мне и моем прошлом — это делает ее опасной, даже если сама Кэтрин и не собирается мне вредить, ее могут использовать мои противники.

— Значит, Вы собрались убить ее? — спросил демон, блеснув глазами.

— Нет, — ухмыльнулся граф. — Я не собираюсь убивать ее. Это сделаешь ты.

— Вот как? — «удивленно» переспросил демон.

— Да. Себастьян, это приказ! Убери ее, но сделай так, чтобы все выглядело, как смерть от руки нашего убийцы, а после замети следы и сотри все упоминания о ее существовании.

— Да, милорд…

Час спустя…

В одном из темных переулков Лондона парочка жнецов, состоящая из Грелля Сатклифа и Рональда Нокса, собирала души. Когда один из них подошел к телу лежащей у стены девушки, жертвы очередного приступа астмы, и направил на нее свою косу смерти, произошло нечто, заставившее жнеца призадуматься.

Вместо того, чтобы воткнуться в тело и выпустить на свободу воспоминания некой Мэри Смит, коса смерти отскочила от девушки, чуть не заехав ручкой Ноксу в лоб.

— Эй, Грелль! — позвал жнец своего напарника. — Тут что-то странное…

— Ох, Рональд, — притворно вздохнул красноволосый жнец, — неужели ты не можешь забрать душу какой-то девчонки?

— Да в том-то и дело, что не могу, — признался Рональд. — Когда я хотел ее забрать, моя коса отскочила от тела.

— Это невозможно, нет ничего, что коса смерти не могла бы разрезать, — парировал Грелль. — И эта девушка не исключение. Ну-ка отойди…

К счастью для Сатклифа, коса которого чуть не отрезала жнецу длиннющие кроваво-красные волосы, Рональд не дремал и вовремя остановил бензопилу.

— Это что еще за шутки?! — вызверился Грелль. — Такого не должно было быть!

— Хм… Грелль, эту девушку же зовут Мэри?

— Откуда я знаю, как ее зовут? Забрать ее душу было твоей работой, меня не интересуют какие-то сопливые девчонки…

— Да-да, я помню, — отмахнулся от напарника Нокс. — Вот только… Ее имя исчезло из списка.

— Что ты несешь?! — воскликнул Грелль. — Дай сюда эту книженцию…

Выхватив из рук Рональда небольшой блокнот, жнец начал листать страницы, выискивая имя девчонки, из-за которой он чуть не лишился своей шевелюры. Однако ее имени там действительно не было.

— А вот это странно… — пробормотал он. — Возможно, ее время еще не пришло?

— Но она же умерла, — ответил Рональд. — Я видел ее имя. Смерть наступила три минуты назад…

Вопреки словам жнеца, девушка тихонько застонала, приходя в себя.

— Что за черт?

— Гр-р! Да чем эти бездельники там занимаются? Как они умудрились напортачить со списком?

— Именно это меня и беспокоит, — ответил Нокс. — Бли-ин… Как же я ненавижу работать сверхурочно! Ну и что нам теперь делать?

— Понятия не имею, — сказал Грелль. — Лично я не собираюсь с ней возиться…

— Но если об этом узнают в руководстве… — начал было Рональд.

— А могут и не узнать, — перебил его красноволосый жнец. — Если тебе так хочется, можешь присмотреть за ней первые пару дней и удостовериться в том, что все будет нормально.