Вот только дома, едва он переступил порог, его встретил озадаченный и взволнованный Тир.

– Нори, тут это, тебе принесли, – немного сбивчиво произнёс он, избегая смотреть на напарника графа, и протянул конверт без надписи.

– Кто? – брови Нори поднялись, он взял конверт.

– Понятия не имею, мальчик-посыльный заходил, – Тир пожал плечами и, поколебавшись, спросил. – А… граф с тобой?..

– Нет, – немного резче, чем стоило, ответил Нори. – И я не знаю, где он. Мы… разминулись, – и не дожидаясь продолжения расспросов любопытного Тигра, поспешил к лестнице.

Значит, судя по вопросу Тира, Ормара ещё нет дома. Вот и славно. Оказавшись в своей спальне, Нори открыл конверт и с недоумением уставился на выпавший оттуда прямоугольник плотной бумаги, обсыпанный блёстками и источавший приторный цветочный аромат.

– Что за?.. – пробормотал парень, рассматривая приглашение на… сегодняшний вечер к виконтессе Миранне де Гейрих, на имя леди Ноланы.

До которого осталось всего-то три с половиной часа. Нори ругнулся от неожиданности, нервно прошёлся по комнате. Несомненно, подарочек настоятельницы, а значит, Ормар де Сано тоже получил или получит такое же от самой Миранны. Другого объяснения, зачем ему идти на этот приём, Нори не видел. М-мать!.. Можно было и не уходить из дома, всё равно туда сейчас возвращаться. Хотя… Молодой Охотник прищурился, остановившись у окна и наблюдая, как граф поднимается на крыльцо. Мелькнувшая шальная мысль вызвала на лице парня усмешку, но прежде, чем принимать окончательное решение, он всё же сначала узнает всё точно. Затолкав поглубже раздражение на напарника, Нори вышел из спальни и спустился.

– И как свидание? – поинтересовался он, с трудом избежав соблазна добавить в голос ехидных ноток.

Ормар поднял голову, смерил собеседника задумчивым взглядом.

– Принесло сюрпризы, – наконец ответил граф. – Ты ходил к наёмнику, я полагаю?

Нори засунул руки в карманы и пожал плечами.

– Ну, сначала у меня свои дела были, а потом да, сходил, подумав, ты слишком занят будешь, – а вот здесь ирония всё же проскочила.

Лорд Халцедон кивнул.

– Узнал что-то? – поинтересовался он, пропустив шпильку мимо, к удивлению Нори. – У меня вечер снова занят, так получилось, – граф вздохнул. – Иногда работа очень мешает личной жизни… – пробормотал он не совсем понятную напарнику фразу.

Его собеседник чуть нахмурился.

– Прости, не умею мысли читать, – отозвался он. – Может, объяснишь всё толком? И да, у меня тоже есть, что рассказать, – добавил Нори, вспомнив картинку неизвестного пока аристократа, нанявшего наёмника – Рада уже показала, осталось только нарисовать.

– Хорошо, идём, – Ормар потёр переносицу. – Тир где?

– У себя, наверное, снова что-нибудь изобретает, – хмыкнул Нори.

Чем меньше мальчишка маячит перед ним, тем лучше. Глядишь, перестанет вспоминать увиденное и смущаться в присутствии напарника графа. Ормар направился в библиотеку, Нори за ним.

– Давай, ты сначала, – де Сано уселся в глубокое кресло и переплёл пальцы, посмотрев на собеседника.

– У меня мало, я увидел возможного заказчика убийства Ловких пальчиков, нарисовать только надо, – начал Нори. – Какой-то молодой парень лет двадцати трёх-двадцати пяти примерно, аристократ. Может, узнаешь его, или лорду Алмазу покажешь, – он еле заметно пожал плечами. – Я сказал, завтра отправлю этому типу время и место, где его будут ждать с заданием за пятьсот золотых, – Нори лениво улыбнулся уголком губ, с удовлетворением подметив огонёк удивления в дымчатых глазах напарника. – Сходишь к Эбберу, договоришься?

– Ну ты шу-у-устрый, – протянул де Сано, слегка прищурившись.

Нори хмыкнул, выгнув бровь, смерил собеседника весёлым взглядом. Чего уж, приятно слышать похвалу, даже несмотря на досадное недоразумение в парке.

– Пока некоторые за незнакомками бегали, я делом занимался, – снова не удержался от ехидства он.

Странное дело, действительно, произошедшее утром воспринималось… отстранённо, как будто и не с ним. «Нори… – прошелестела мысль Рады. – Не заиграйся…»

– О, поверь, я тоже не только с Ноланой любезничал, – усмехнулся граф, но немного грустно. – Увы, вмешался случай, с одной стороны, очень удачный, с другой… – Ормар помрачнел и длинно вздохнул. – Она опять убежала.

Нори изобразил вежливый интерес, хотя так и тянуло самым неприличным образом захихикать, или ляпнуть что-то вроде «сам виноват!»

– В общем, я встретил Нолану в парке, но нам помешали, и всё бы ничего, но леди Миранна де Гейрих, виконтесса из Бериллов, приходится сестрой некоему Силениусу, а он в свою очередь фигурирует в списке лорда Алмаза и является одним из его учеников, – выдал Ормар, и теперь пришла очередь Нори удивляться.

– О, как, – слегка озадаченно произнёс парень.

Но всё равно это не извиняет его покладистости с леди Миранной! Мог придумать что-нибудь другое!

– Нолана сбежала, а я получил приглашение на сегодняшний вечер у леди, – закончил Ормар свой рассказ. – Я привык доверять чутью, а оно подсказывает – таких удачных совпадений просто так не бывает. Отличный способ получить доступ в дом и не возбудить подозрений, – граф усмехнулся, блеснув дымчатыми глазами.

«Ага, и воспользоваться ситуацией, пофлиртовать с девушкой», – мысленно фыркнул Нори. Определённо, напарника следует проучить, и его приглашение на тот же вечер отличная возможность.