— Ещё один повод меньше спать, — выразительно поднял брови Сил.

— Хотя, с другой стороны, — невозмутимо продолжала Ви, — мы на большой земле! И Сонита — всего лишь незначительное неудобство, как писк комара посреди ночи.

— Очень раздражительный писк! — появилась Эльга как раз, чтобы услышать последнюю фразу Ви.

— Ну наконец-то! — воскликнула и возвела к небу руки Ви. — Все проснулись! Вперёд тогда?

Сил засмеялся и приобнял её одной рукой, а Эльга подошла и понимающе погладила подругу по плечу.

— Нетерпеливая наша девочка…

Через час — ещё один невыносимо долгий час для Ви! — вся компания, полностью экипированная тяжёлыми рюкзаками, поднялась по намеченному ранее Ви маршруту, вверх по скалам. Кроме Сила. Он задерживался, чтобы убрать яхту с видного места. Сказав, что уже приметил одно местечко, он попросил их подождать его наверху. Сед, радостно виляя хвостом, семенил за своей хозяйкой. Клювик кружил высоко в небе, наслаждаясь полной свободой.

Глазам Ви и её попутчиков открылся неописуемой красоты вид: зелёная равнина, вся усыпанная цветами всевозможной палитры. Через сто-двести метров, она уходила в высокий, зелёный, густой лес. У Виолетты захватило дух.

Трава доставала почти до пояса. В ожидании Сила, Ви прошла немного вперёд и провела рукой по цветам и траве. Наклонилась, чтобы услышать их аромат, затем, недолго думая, сняла рюкзак и улеглась в это царство цветения. Сед от восторга вприпрыжку начал бегать вокруг. Небо чистое и голубое, такое же как на Острооге. Тёплый ветер заставлял колыхать растительность, вместе со свежестью принося умиротворение. Ви, в который раз за это не простое путешествие, ощущала себя счастливой! Ещё один согревающий сердце эпизод для её копилки воспоминаний.

— Чего ты там разлеглась? — возмутилась Сонита. — Теперь даже не думай в этой одежде залезть в мою палатку!

Этого Ви запоминать не будет.

— Твою? — пренебрежительно засмеялась Эльга. — Здесь из твоего только непомерно завышение эго!

— Не цепляйся к словам, — махнула на неё рукой Сонита. — Тебе, между прочим, тоже придётся спать рядом с этой «королевой земли».

— Я-то как раз не против. А вот у тебя всегда есть вариант — спать снаружи. Тогда точно никто не заденет твоих тонких чувств своей неопрятностью.

Сонита закатила глаза и, скрестив руки на груди, отвернулась в другую сторону, задрав подбородок высоко вверх.

Через минут десять к ним присоединился Сил, отметив: «офигеть, какой вид!» и они двинулись, преодолевая высокую траву, к лесу, одновременно манящему и пугающему своей тёплой мрачностью.

В лесу оказалось намного светлей, чем казалось издалека. Деревья росли друг за другом на расстоянии плюс-минус метр. Своими зелёными ветками они уходили высоко вверх. Сквозь них проглядывались яркие лучи горячего солнца. Где-то через двести метров поверхность земли начала идти под уклон. Приходилось цепляться за ветки деревьев, чтобы не упасть. Что, конечно же, совсем не устраивало Сониту, которая то и дело не упускала случая говорить об этом вслух. Где-то через два часа такого достаточно сложного спуска, они вышли на ровную полосу поверхности без деревьев. Полоса уходила влево и вправо от них, а впереди, через метров десять заканчивалась продолжением леса, так же уходящим под уклон.

— Асфальт! — радостно крикнула Ви и присела потрогать торчащую неровными осколками поверхность.

— О, боже… Она серьёзно собирается трогать и прикладываться ко всему подряд? — недовольно буркнула Сонита и закатила глаза.

— Похоже, здесь проходила трасса… — проходя вперед, заключила Эльга.

Бывшая трасса тянулась слегка извилистой лентой, окружённой с обеих сторон густым лесом. Тут и там сквозь сильно треснувший асфальт росли разного вида растения. Природа брала своё. Теперь машине тут будет сложно проехать, за исключением какого-нибудь супер-внедорожника. Но всё-таки трасса — первый признак когда-то существовавшей здесь цивилизации. Люди из прошлого на своих — возможно дорогих, возможно нет — машинах, например, после долгой трудовой недели ездили отдыхать на пляж океана. Они купались, загорали, пускали воздушных змей в чистое солнечное небо и, отдохнувшие и счастливые, возвращались домой по этой самой дороге. Ви улыбнулась своей разыгравшейся фантазии и в который раз не могла поверить в реальность происходящего.

Посовещавшись, решили идти по дороге направо, предположив, что направление налево приведёт их обратно к океану. Сонита, которая предложила вернуться и отплыть обратно на Остроог, не считалась. Эльга подозревала, что дорога выведет их к какому-нибудь поселению. Что, вполне, логично, ведь дороги обычно вели куда-то и начинались откуда-то.

Где-то через три часа они дошли до резкого поворота влево, под уклон. Похоже, вся трасса спускалась с тех скал у океана зигзаговидными лентами сквозь высокий лес. Следующего поворота или каких-либо признаков деревни или города они не увидели, поэтому решили остановиться и перекусить.

— Как долго мы ещё будем ходить? — массируя ступни, прохныкала Сонита. — Зачем мы вообще куда — то пошли?

— Никто не виноват, что в твою дырявую голову пришла идея — плыть с нами, — устало заметила Эл. — Так что, пожалуйста, помолчи хотя бы пять минут и не ной.

— Я не ною, — огрызнулась Сонита. — Просто должна быть веская причина, по которой вы надо мною издеваетесь.

— Могла бы и на яхте остаться. Тебя с нами никто не тащил, — игнорируя вопрос, сказала Эл.

— Может кто-нибудь, кроме этой выскочки, сказать что-нибудь вразумительное?