На смену эйфории мгновенно пришло уныние, так всегда случалось, когда Ви задумывалась об исчезнувшем мире.

— Ви, не думай о грустном… Тот мир не вернуть.

— Вообще никогда не понимала, зачем нам про эту древность рассказывают, — услышала она недовольную реплику Сониты.

— Помолчи, — шикнул Бриг. — Ви, что ещё интересного видишь?

— Ох, у меня не хватает слов, чтобы описать эту красоту… Просто загляденье. Давайте ко мне, сами всё увидите, — посмеялась Ви. Ей стало безумно жаль, что остальные не обладают возможностью видеть то, что сейчас видит она.

— Хорошее предложение, но я пас, хочется ещё пожить, — ухмыльнулся в рацию Бриг.

— Давай уже, слезай! — опять влезла Сонита. — Осточертело здесь сидеть.

— О, Сони, а как же приятная компания? Перестала быть таковой? — насмешливо спросила Ви.

— Нет, но я устала.

— Ах, конечно, если ты устала… Эл, я ещё тут огляжусь. Как буду спускаться, дам знать.

— Хорошо, Ви. Аккуратно там.

Ви осмотрелась по сторонам. Площадка, на которой она сидела, образовывала неровный, чуть пологий круг, обнесённый острыми углами верхушек горы. На одном из пиков гордо сидел Клювик.

— Кто бы сомневался, что ты меня обгонишь, — весело проворчала Ви, вставая.

Приглядевшись, справа от Клювика она увидела тёмную трещину, уходящую вглубь горы. Подойдя ближе, Ви обнаружила что-то вроде тоннеля, спускавшегося вниз. Сердце затрепыхалось от осознания новых открытий.

— Эл! Кажется, тут проход в гору! — воскликнула она в рацию.

— Что?

— Да! Очень похоже на тоннель вниз!

— Интересно. И ты конечно же собираешься узнать куда он ведёт?

— Конечно собираюсь!

— Знаю, что отговаривать тебя бесполезно, — вздохнула Эл и настоятельно порекомендовала: — Просто будь осторожна!

— Хорошо. До связи. — Ви в нетерпении вырубила рацию.

Закрепив веревку на одном из пиков и обмотав другим концом себя, она вошла в тоннель. Через некоторое время стало темно; хорошо, что был с собой фонарик. Тоннель уходил все ниже и ниже, и она уже не шла, а скользила. Фонарик в зубы, чтобы тормозить себя руками. Жаль она не надела шипы, они благополучно висели на поясе. Спуск становился всё стремительней, на руках образовались ссадины. Но остановиться и повернуть обратно ей не давало седьмое чувство. Она как будто знала, что нужно добраться до конца. Впереди замаячил слабый свет. Ви захотела остановиться, чтобы приглядеться, но не смогла, тяга вниз была слишком велика. Она присела на корточки, чтобы как-то замедлить падение. По ладони полоснул острый выступ, от боли она отняла руку и тут же наехала на камень, отчего покатилась кубарем. Через минуту она упала в пустоту.

Верёвка натянулась и больно впилась в живот. Еле как ухватив её обеими руками и подтянув на ней себя, она огляделась. Вверху — дыра, видимо, оттуда она и свалилась. Стены образовали купол и темнотой уходили вниз, в черноту еле движимой воды. А на воде… Ви не поверила своим глазам! Корабль! Огромный корабль! Настоящий! Небольшая яхта и маленький катер! Может она ударилась головой, и ей все это кажется? Нет, всё вполне реально.

Назад ей не забраться, руки сильно изранены. Да и не хочется уходить, всё тут не обследовав. Ви достала нож и обрезала веревку.

Через пять минут Виолетта выбралась на узкий песчаный берег у одной из каменистых стен. Огляделась уже снизу.

Одна сторона купола пещеры зияла мелкими трещинами и небольшими дырами. Сквозь них просачивалось солнце, что позволяло более-менее всё видеть. Правда, солнца недостаточно много, и большая часть пещеры скрыта мраком. Неровные стены уходили в застоялую, почти чёрную воду. Кроме берега, на который выбралась Ви.

Корабль поражал своими размерами, да и видом тоже. Ржавый, с дырами от эрозии по всему корпусу. Катер и яхта тоже казались очень заброшенными, но выглядели понадёжней.

Всё казалось настолько нереальным, что Ви для достоверности ущипнула себя за руку. Даже для рыбалки не разрешалось строить что-то больше лодки на три — четыре человека. Никто не задавался вопросом — почему. Плыть было некуда, единственная суша находилась под ногами. Люди сто лет назад спасли свои жизни на последнем куске земли. А тут такое! Откуда это всё? Возможно, это и было причиной, почему зона стала запретной?

Рация промокла и не работала, предупредить остальных Ви не могла. Значит, скоро Эл начнёт не на шутку волноваться.

В поисках выхода Виолетта более цепким взглядом осмотрела стены.

Купол был глухой, кроме одного места. Неровная арка была завалена камнями. Видимо, когда-то она служила проходом в пещеру. В самом верху виднелось маленькое окошко размером с кулак.

Ви решила забраться туда и попробовать расшатать камни. На глаза попалась металлическая трубка. Пригодится. Одев шипы, она начала подъём. Добравшись до нужного окошечка, Ви приняла положение лёжа, чтобы не свалиться, и со всей силы начала шатать камень. Через пару минут он поддался, а ещё через три Ви вытолкнула его наружу. Но получившегося проёма едва хватило бы, чтобы просунуть голову. Ви взялась за камень правее. Он стоял намертво. Недолго думая, Ви вставила трубку между этим камнем и следующим. Надавила. Раздался характерный звук. Виолетта обрадовалась и надавила сильней. Через минуту камень плюхнулся в воду с той стороны. Теперь хватало места, чтобы она смогла ползком выбраться наружу. И она полезла.