Алекс судорожно вздохнул, отводя глаза. В них смешались злость и чувство вины. И он терялся: что выдать первым? В итоге он принял единственное верное, как ему казалось, решение. Промолчать.

— Алекс! — умоляюще воззвала Мирра, импульсивно опускаясь рядом с братом на колени, отчего тот вздрогнул. — Как бы ты ни отрицал, что бы не говорил, я знаю, что ты скрываешь боль. Но не знаю, как помочь. Потому что у меня внутри также болит. Но момент, когда я дала клятву… Что-то наполнило меня. Что-то, чего я до конца не понимаю. Но это моя жизнь. И это больше, чем ангельская раса. Это все существующие миры людей. Высшее благо. Я сделала свой выбор. И хочу, чтобы ты сделал свой.

Мужчина непонимающе вгляделся в глаза Мирры. Во взгляде сестры сквозила искренность.

— Ты правда приняла этот титул… так?

Мирра покачала головой.

— Я просто приняла его. Всецело. Я королева. И моя личная драма — это совсем не важно. Есть вещи, действительно имеющие значение.

Она положила голову ему на колени и замолчала. Алекс дёрнулся в нерешительности, а затем погладил сестру по голове.

— Я чувствую, что должен быть с тобой. Но все эти королевские дела вызывают во мне злость!

Мужчина начал в искренней растерянности, но закончил настоящей злостью, выплюнув последнюю фразу.

— Ты злишься на маму. Я знаю. Но мы можем изменить этот мир. Действительно можем. И я не о нас двоих. В конце концов… — Мирра поднялась и, судорожно вздохнув, снова посмотрела ему в глаза. — Не верю, что говорю это, но ты можешь отказаться от крыльев и быть с Тиной. Я пойму, я приму это. Но ты должен быть абсолютно уверен в вашей любви, во взаимности ваших чувств.

— В том-то и дело, Мирра, — стушёвано шепнул Алекс, потупив взгляд. — Я не могу быть уверен на все сто.

Мирра надеялась только на то, что станет легче. Со временем. Когда-нибудь. Сейчас же ей приходилось держать образ величия и спокойствия. Уже второе собрание совета велась холодная война между Алексом и остальными. И, пожалуй, так желаемое ею его присутствие только усложняло дело. Бесконечно повторяя себе «Терпение, скоро всё наладится!», Мирра почти перестала понимать смысл этих слов.

Они опять упёрлись в проблему с воинствующими ангелами. Этот вопрос на фоне всего произошедшего стоял острее всего и вызывал в Алексе бурю эмоций. И только сейчас Мирра осознала, насколько он сам сроднился с Яром и как болезненно ощущал его предательство. Что абсолютно не помогало, стопоря любые попытки найти варианты выхода.

— Мы ничего не должны воинствующим ангелам, — холодно повторил Алекс в который раз.

И так происходило при каждом упоминании воинов. Принц не давал никому вставить и пары слов.

— Есть определённый договор, заключённый ещё королём Стефаном, — крайне сдержанно процедила Мелисса, у которой костяшки побелели. Так сильно она сцепила руки в замок.

— Бывшим королём. И, замечу, никто не знает сути этого договора. О чём речь?

Чем холоднее становился голос Алекса, тем неуютнее Мирра себя ощущала. Но она по-прежнему старалась держаться спокойно и не выдавать внутреннего смятения. На ум никак не приходило, как разрешить спор. Иногда она бросала умоляющие взгляды на Даниила, который в прошлую встречу ловко гасил конфликт. Но, видимо, даже он перестал понимать, как с этим быть.

— Предлагаете прикинуться дурачками? — возмущённо спросил Натан.

— Как вариант, — издевательски ответил принц, уставившись на оппонента так, будто за любое следующее возражение готов пустить в ход кулаки.

— Вы ничего не смыслите в управлении расы, принц Алексей!

Судя по дрогнувшему голосу, Мелисса уже не видела смысла сдерживать эмоций.

— Такой юнец не привнесёт ничего толкового, — с готовностью выступил Натан в поддержку.

Мирра выругалась про себя, опуская голову и массируя виски. Алекс же мгновенно вспыхнул.

— Тогда сами разбирайтесь со своим болотом! — сквозь зубы проговорил он и вылетел из совещательного зала.

Мирра вскочила, наградив яростным взглядом сначала Мелиссу, потом Натана. И рванула за братом. Она нагнала его быстро. Алекс остановился в другом конце коридора, мечась по нему и лихорадочно о чём-то соображая. Завидев Мирру, он сразу бросился к ней с гневной тирадой.

— Какого чёрта делать нас главными, если они всё равно не слушают?! Пусть тогда сами решают все свои проблемы!!

— Алексей! — строго одёрнула Мирра. — Это не только их проблемы. И если уж мы получили возможность что-то изменить, нужно бороться.

— Отец не боролся! Мать не боролась! Они тупо свалили груз на нас, когда перестали справляться!

Мирра глубоко вдохнула, собираясь вывалить на брата всё, что думает. Но Даниил демонстративно кашлянул, привлекая внимание к своему появлению.

— Простите, королева Мирра. Позвольте пару слов.

Он внимательно смотрел на неё, пока девушка не поняла, что просьба — не формальность. Даниил действительно ожидал разрешения высказаться. И кивнула.